王霸眼珠转了转，突然开口说道：“主公，属下愿率兵去打伯亭……”

他话都没说完，马武本能反应地急声说道：“主公，属下愿打伯亭！”

王霸立刻改口，道：“那好！伯亭我就让给子张兄了，我去打西平。”

马武眨巴眨巴眼睛，呆呆地看着王霸，没想到他会突然改口。愣了一会，他总算意识到自己上当了，王霸本意就想去打西平，刚才只是故意说想去打伯亭的。

但话已经出口，马武再想反悔，业已来不及了。他愤愤不平地冲着王霸咬了咬牙，但又拿他无可奈何。

马武的武力和威望，都要高过王霸，但他二人每次发生分歧，笑到最后的又都是王霸，不得不说，这也属于一物克一物吧！

见他俩终于不再吵了，刘秀拍板钉钉，说道：“子张去攻伯亭，元伯去攻西平，此次分夺两地，务必要速战速决，不可耽搁时间。”

“属下遵命！”马武和王霸齐齐拱手施礼，而后又互相看了一眼对方，双双昂首挺胸地走出营帐。出了营帐，两人再没多看对方一眼，一个往左，一个往右。

等他二人走后，在场的众人都颇感哭笑不得。刘秀看向铫期，问道：“次况，平舆和成阳有什么动静？”

铫期说道：“平舆还好，汝南郡军，早已被朝廷征走，郡府现在几乎是无兵可用。至于成阳……”他犹豫了一下，没有把话说完。

刘秀不解地看向铫期，问道：“刘圣那边有什么问题吗？”

铫期皱着眉头说道：“混入成阳的兄弟得到一个消息，也不知是真是假。”

“哦？什么消息？”

“莽军在昆阳战败后，严尤和陈茂都趁乱逃走，现二人逃至成阳，并且投靠到刘圣的麾下。”铫期回道。听闻这话，在场众人同是一惊。严尤、陈茂可是己方的老冤家对头，当初在南郡，就曾打败过王常部，显然让王常部全军覆没，后来二人又率军来南阳增援过宛城，被己

方打败后，跑到了洛阳，跟随王邑，进入颍川，继续和己方为敌。这两个己方的死对头，现在竟然投靠到刘圣麾下了？

刘秀沉吟片刻，问道：“这个消息准确吗？”

铫期说道：“打探成阳的兄弟只是听说了这个消息，至于是真是假，还没有得到证实。”冯异正色说道：“主公，正所谓无风不起浪，成阳有这样的消息传出，依属下之见，十有八九是真的！”稍顿，他又道：“严尤、陈茂，在王莽手下并不受重用，而且颇受猜

忌，这次莽军在昆阳吃了这么大的一个败仗，王莽舍不得严惩王邑，但绝不会放过严尤、陈茂，他二人不敢回长安，这也在情理之中。”

朱祐拧着眉毛，沉声说道：“刘圣到底想干什么？难道他不知严尤、陈茂是我汉军的死敌？”

冯异冷笑一声，说道：“严尤、陈茂虽为我军死敌，但也不得不承认，他二人都是治军之良才，统兵之帅才，倘若刘圣真将他二人收为己用，不臣之心，已昭然若揭。”在昆阳那么危急的时候，刘圣不肯出兵来援，这已让刘秀对他有所猜忌，而现在，他又收下严尤、陈茂二人，刘圣心里打的主意已经很明显了，就是想在汝南这里积蓄实

力，做大做强，自立为王。

刘秀眯缝着眼睛，幽幽说道：“我部，需抢先攻占平舆，绝不能给刘圣在汝南做大的机会。如若不然，刘圣必反！”在场众人面面相觑，皆露出凝重之色，本以为己方在昆阳打了大胜仗后，局势会大大好转，没想到，刘圣这边又生出事端。

当晚，刘秀一部于军营中设宴，酒宴还没开始，王常便兴致勃勃地来了。虽说王常也是绿林系出身，但刘秀这边的将领们都王常的印象都很好。

看到王常前来，众人皆是热情欢迎。几杯酒下肚，王常脸色红晕，他转头看向刘秀，问道：“文叔，听说你要率军进汝南？”

刘秀点点头，笑道：“如果不出意外，这几天就要出发了。”

王常笑问道：“文叔，我随你一并去往汝南征战如何？”

刘秀闻言，有些意外，不解地看着王常。后者苦笑道：“我留在颍川，也没什么意思，看不顺眼的事多，看不顺眼的人更多。”

昆阳之战，汉军是打了大胜仗，但王常对王凤的表现也是失望透顶。

刘秀想了想，说道：“只怕成国公不会同意。”

“哦？”

刘秀说道：“成国公即将回南阳，向陛下复命，成国公走后，颍川这里不能没人主持大局，我想，成国公能委以重任的人，也只有颜卿兄了。”

王常眨眨眼睛，噗嗤一声笑了出来，苦笑。他拿起酒杯，咕咚一声灌了一口酒，摇头说道：“与其留在颍川，我倒是真想和文叔一同去前方征战啊！”

刘秀淡然一笑，说道：“以后大家一起并肩作战的机会有很多。”

王常好奇地问道：“文叔不打算先回趟南阳？”

刘秀说道：“时间紧迫，当下，收复汝南才是重中之重。”

他倒是不想麻烦大哥，很愿意亲自到新野去向阴家提亲，如此也更有诚意，可是这一去一回，少说也得半个多月，眼下的局势，耽搁不起。

昆阳之战结束，汝南已然成为一块大肥肉，己方不去抢占，用不了多久都将落入到刘圣的手里。

一旦让刘圣的势力迅速崛起，他难免不会生出野心，以后还指不定生出什么样的乱子呢！王常仔细想了想，正色说道：“刘圣其人，隐忍且有大志，绝非甘愿屈居于人下，文叔此行去汝南，也要多多提防此人。面对汝南郡军和县兵时，免不了要与刘圣合作，可

得小心他在背后捅刀子。”刘秀边听边点头，即便王常不提醒他，他也会小心提防刘圣这个人。不过等王常说完，他还是举了举手中的杯子，乐呵呵地说道：“多谢颜卿兄提醒，对刘圣，我会多加小

心！”

王常还是挺了解刘秀的，听他这么说，也就放下心来，拿起杯子，说道：“文叔，我先提前预祝你马到功成，一举收复汝南，再立奇功！”

“借颜卿兄吉言！干！”“干！”

两人将杯中酒一饮而尽。

翌日，刘秀部筹备了一天，第三天，刘秀率领麾下的七千将士，起程南下，直奔汝南。他们走的路线是先渡潭水，去往颍川和汝南交界处的舞阳。

舞阳位于颍川境内，距离昆阳很近，之间就隔了一条潭水。