当柴庆听说自己派人送到驿站的两位姑娘被撵出来了，他不由得一怔，那两个姑娘可是自己精挑细选出来的，无论容貌还是才艺，都很出众，刘秀会不喜欢？

办事的人详细讲述道，刘秀根本没见到两位姑娘，他们刚进驿站，就被刘秀身边的女人拦下了，然后把他们都打发走了。

柴庆听后，恍然大悟，会心一笑，小声嘀咕道：“原来大人的身边还有个醋坛子啊！”

翌日早上，刘秀等人刚刚吃过早饭，正准备起程离开怀城，有两人风尘仆仆的赶到驿站。这两人，大家都认识，看到他俩的到来，刘秀亦是满脸的笑容。

这两位，正是邓禹和盖延。刘縯死后，刘縯麾下的军队被王匡接收，邓禹也成了王匡的部下，后来刘秀的军队被解散，盖延也辗转到王匡的麾下。

近日，邓禹和盖延听闻刘秀奉旨招抚河北的消息，两人在王匡的军队里再也待不住了。他二人碰头一商议，主公都要去河北了，自己还待着这里作甚？

他二人找到个机会，连招呼都没打一声，直接就从王匡的军队里偷跑了出来，渡过黄河，追至怀城，结果刘秀一行人还真被他二人给追上了。

听完他俩的话，朱祐忍不住哈哈大笑，说道：“若是让王匡知道仲华和巨卿偷偷逃走，还跟着主公去了河北，估计王匡的鼻子都能被气歪吧，想想都让人痛快！”

周围众人闻言，都跟着大笑起来。盖延面露担忧之色地问道：“我和仲华偷偷来投奔主公，不会给主公带来麻烦吧？”

刘秀不以为然地笑了笑，摆手说道：“无妨。”

如果他打算安心在更始朝廷里做事，邓禹和盖延的做法，的确会给他带来大麻烦，已成为王公的王匡，可不是他这个武信侯能得罪得起的。

可是刘秀根本没想要为刘玄做事，与王匡等人共事，这些人，都是害死自己大哥的凶手，以前没有机会，也就罢了，现在有了机会，他又怎么可能会善罢甘休？

邓禹显然更了解刘秀的心境。

他含笑说道：“这一路赶来，巨卿一直在我耳边念叨，会不会给主公带来麻烦，我一再说不会，可巨卿也不信，现在主公也这么说，巨卿总该放心了吧？”

盖延咧着嘴，挠着头，嘿嘿的傻笑。刘秀看看盖延，又瞧瞧邓禹，心中感慨万千，说道：“此行河北，可是一路凶险啊！”

别看他们在怀县这里受到了礼遇，但不代表接下来的行程，都会如在怀县这里一样。

怀县毕竟属于司隶，算京师地区的边缘地带，距离朝廷很近，不敢明目张胆的对抗朝廷。

可是一旦到了河北，再确切点说，一旦进入冀州，具体是什么情况可就难以预料了。

冀州遍地的起义军、造反军，各郡各县，也都是拥兵自重，此行前途未卜，什么样的凶险都有可能遇到。

众人面色一正，异口同声道：“主公，我们晓得！”

刘秀环视众人一眼，一字一顿地说道：“现在我们还没到河北，此时退出，还来得及，等到了河北，举目无亲，人生地不熟，再想退出，可就没有机会了。”

众人面面相觑，邓禹率先开口说道：“主公，此行之前，禹便已下定决心，誓与主公同生死，共进退！”其他众人也齐声说道：“我等誓与主公同生死，共进退！”

刘秀的队伍里多了两个女人，溪澈影和史罗，原本只有一辆马车，现在也变成了两辆马车。

许汐泠和她的丫鬟坐一辆马车，溪澈影、史罗还有一名侍女坐另一辆马车。

他们一行人等继续向北行进。

刘秀原定的路线是先东行，进入兖州的陈留，再北渡黄河，现在有溪澈影和史罗的加入，刘秀只得改变路线，变成先北渡黄河，然后再向东行进。

黄河就像是一条分界线，更始朝廷的势力，全在黄河以南，在黄河的北面，还没有任何的涉及。

洛阳位于黄河边上，它的对岸便是河内地区，也就是以前的河内郡。河内、河东，这里是一大片富饶的平原地区，堪称是全国的产粮重地。

顺利渡过黄河后，刘秀等人向北行进，去往怀县。

河内没被并入司隶之前，是一个郡，怀县便是郡城。被并入司隶后，怀县也依旧兴旺。

抵达怀县后，刘秀拿着节杖，骑着马，走在前面。

怀城看守城门的军兵见了，也不知道刘秀是什么来头，纷纷上前，打量他一番，小心翼翼地问道：“这位先生，你是？”

刘秀说道：“在下刘秀，奉天子之命，行大司马事，前来怀县招抚！”

军兵不知道行大司马事是个什么官，但他们可都听说过刘秀的名字。

昆阳之战，震惊全国，这一战也让刘秀名扬天下。一听来者是刘秀，军兵们大吃一惊，有兵头向刘秀拱手说道：“刘将军在此稍等，小人这就回城向县令禀报！”

说完话，那名兵头一路飞奔的跑进城门。

刘秀等人在城门这里等了有小半个时辰，从城门内，走出来一大群穿着汉制官服的官员。

看清楚这些官员的穿着，刘秀等人无不暗暗松了口气，既然怀城官员都穿着汉制官服，那说明他们都愿意向朝廷臣服。

果然。怀县县令、县尉，率先走到刘秀近前，双双屈膝跪地，向前叩首，跟在后面的官员也齐刷刷地跪倒在地，放眼望去，黑压压跪下一大片。

县令说道：“下官怀县县令柴庆，不知大人前来安抚，有失远迎，还请大人恕罪！”

“柴县令不必多礼！”刘秀翻身下马，拿着节杖，走到柴庆近前，伸手把他搀扶起来，而后又向其余的众官员挥手说道：“诸位都请起吧！”

“谢大人！”县府的一干官员纷纷起身。怀县属于司隶，距离洛阳很近，虽然隔着一条黄河，但这里的消息还是挺灵通的。目前王莽已死，新莽朝廷覆灭，取而代之的是更始朝廷、更始皇帝，怀县的县令柴庆，早已向更始朝廷递交过顺表，表示愿意归顺，现在刘秀代表朝廷来到怀县，柴庆自

然不敢有丝毫的怠慢。

他向旁侧了侧身子，摆手说道：“大人，城内请！”

“柴县令请！”

在柴庆以及县府官员的陪同下，刘秀一行人进入怀城城内。怀城是座大城，城内的人口众多，景象也繁华，即便不如洛阳，但比其它地方的城镇已强过很多。