三皇子在灯下说话的神色略有些紧张，但在沈鹤看来，还属正常，即便是太子杨元渥那么大人的了，在陛下的盯视下，还会感到浑身不自在呢。

想到这里，沈鹤又禁不住往东南看去，但他生生克制住，生怕他所要的“不存在感”，被无意识的小动作给破坏掉。

说实话，陛下最初决定御驾亲征、留太子杨元渥在金陵监国时，沈鹤内心还是有些小担心的，但荆襄形势如此顺利的稳定下来，金陵那边真是不用担心会有什么隐忧了。

当然，看陛下在灯下脸色平静，沈鹤也猜不透他对三皇子的这番话到底满不满意。

“我未惩马循失城之罪，溥儿你心里是怎么想的？”

听陛下抬起头来猛然问三皇子这个问题，沈鹤一惊，暗感沈漾他们应该也是进城之后才知道这事，大概不能提前给三皇子备好答案。

“马循弃城大溃，致上万将卒惨死，即便是剐其身也难偿其罪，但真要治其罪，则潭州难稳，实大弊也。此时荆襄糜烂，整顿兵备不知道靡费几何，潭州再乱，我大楚国政必将更加窘迫。而梁军悍然南下，蜀国自始至终都隔岸观火，可见其心机并不单纯，潭州若乱，难言蜀国会不会趁火打劫。不过，孩儿觉得即便恕其罪，也不能轻恕，应该叫潭州有所表示，以为赎罪！枣阳兵败，潭州丧失五千精锐，我想父皇对潭州有所求，潭州应该也不会拒绝吧？”

沈鹤坐在灯光无法直接照射的阴影处，听到三皇子所应的这番话，也是暗暗称奇。

“看来韩谦教导你，还真是比沈漾那老顽固更强啊！我这两天原本就想着遣使去潭州找马寅问守荆襄之策，我虽然没有治马循的罪，但马循何时能回潭州，还是要看马寅所献之策，合不合我的心意了。照溥儿所见，为父似乎直接跟潭州将条件挑明了说，更好？”

沈鹤这时候情不自禁朝三皇子看去，不知道他如何回答这个问题。

“荆襄糜烂，朝廷从距离最近、又有江湖便利的潭州征调钱粮、迁民实边，都是理所当然、理直气壮之事。孩儿还记得去年夏秋潭州奏三州水患涝害，致两万余户民众流离失所，需要赈济，以此抵赖掉这几年应输往户部的钱粮。父皇当时没有跟潭州计较，也是以生民为念，孩儿想父皇这次令潭州将两万余户灾民迁到邓襄安置，以分潭州之忧，相信潭州应该没有什么话说。”

沈鹤暗暗惊奇，没想到三皇子竟然能想到这出釜底抽薪之计。

“溥儿你这个建议不错，待我想一想，看有没有纰漏，你先回去休息吧！”

沈鹤站起来待到送三皇子离开，却见三皇子迟疑了一会儿没有立时起身告退，心里奇怪他还有什么话要跟陛下说。

“怎么，溥儿你有话要跟为父说？”

“能守淅川，孩儿帐前韩谦实立大功？”

“溥儿你是不是觉得为父今日竟然没有召见韩谦，有些赏罚不明？”

“孩儿觉得父皇做一切都是有道理的，只是孩儿愚钝，一时没能明白。”

“韩谦早就能造蝎子弩、旋风炮等军国利器，却没有献上来助朝廷克敌，而用在搏奇功之上，为父没有砍下他的脑袋，便已经是对他最大的恩赏。再说了，韩谦才二十岁，即便要赏，多赏田宅美姬便是，要不然，溥儿总有一天便会明白，那些赏无可赏的臣子要比敌国还要危险。”

沈鹤心里一惊，这才明白陛下这次有意没有召见韩谦，实是对韩谦的一次告诫。当然他对陛下这话深以为是，心想韩谦此子年纪轻轻，心机就如此之深，此时就封侯赏爵，以后还了得？

韩谦他们进锦兴坊安顿下来不久，沈漾、信昌侯李普以及到襄州城后再次相遇的监军使郭荣等人，便被召到充当临时行官的防御使府觐见天佑帝去了。

甚至连李冲都随信昌侯李普面圣，但韩谦不在受召见的名单里之内。

“大人竟然不在召见名单之内？”

“怎么可能，邓襄诸军都打成那鸡儿样，马循都他娘安然无恙，朝廷还不得将大人的功绩抬出来装点一下门面？”

“就是啊，没有大人，咱大楚此时怕是已经将荆襄都给丢了，不说立马封侯了，怎么可能连召见都没召见？

田城留在淅川看守叙州营残部，高绍、林海峥、奚昌、杨钦、冯宣等随韩谦南下的众人，多少有些愤愤不平。

韩谦虽然官职低微，仅仅是侍卫营副指挥，但最终能守住淅川城以及击退梁军，高绍等嫡系是清楚韩谦发挥多大的作用，立了多大的功劳。

即便提前发现雍王梁裕之事不便宣之于口，但筑沧浪城，助李知诰在铁鳄岭击退梁军的突袭，扣押郢州运粮船队，护送三皇子赶往淅川斩杀逃将夏振、稳定军心，在战前就在西线储备大量的粮秣物资，甚至大量的物资皆是叙州船帮所垫，示敌以弱，造新式投石机、布下口袋阵重创梁军激励士气，乃及前后联络、拉拢山寨势力，皆是韩谦亲力亲为。

要没有韩谦，只怕襄州城这时候已经失陷，金陵援军只能凭借荆州城，与梁军陷入无休止的拉锯战中。

可以说韩谦保证大楚的荆襄。

即便退一万步，韩谦官职是跟沈漾等人不好相提并论，但李冲这厮都有机会去面圣，韩谦竟然不在召见名单之列，左司的部属如何能心平气和？

“嘀咕什么，该干嘛干嘛去，还能少得了你们的赏赐？”听高绍、杨钦等人在私底下大声嘀咕这事，韩谦没好脾气的训斥，将他们从前院赶出去。

“怎么，你心里真就没有一丝怨气，还是你太小心谨慎，不敢表现出一丝的怨气？”韩谦转回头，却不知何时姚惜水从院墙另一侧探出头来，对着他冷嘲热讽。

淅川的条件毕竟简陋，战事稍平复，姚惜水便先护送为救三皇子受重创的张平回襄州城救治。

韩谦前两天在淅川刚得到消息，张平虽然左肩以下是彻底废了，但在天佑帝随行御医的救治下，命倒是保住了。

韩谦没想到姚惜水、张平提前回到襄州城，竟然还住在他隔壁的院子里。

“姚姑娘觉得我应该有怨气吗？”韩谦笑着问道。

靠墙有架木梯，韩谦爬上去，看见姚惜水同样站在隔壁院子里的一架木梯上，而张平躺在院子里晒着太阳，左臂虽然没有截去，但软沓沓的搁在扶手上，以当世的医疗水平，这条胳膊算是彻底废了。

院子里除了姚惜水两名贴身丫鬟外，还有两名十五六岁的青衣小宦。

韩谦之前没有在张平及姚惜水身边见过，应该是刚刚才到襄州城来，但既然身为宦官，在襄州城公开出没，想来必是这次随天佑帝西征的内侍省内宦，这时候被派过来服侍受伤的张平。

韩谦眉头微微一蹙，看着隔墙相望的姚惜水，继续笑道：

“想想看，要不是韩谦苦心谋划，姚姑娘、张大人你们这些年的辛苦都已成泡影了，但到这时却也未见姚姑娘、张大人心怀感激，姚姑娘说我该不该心有怨气？”