武陵军攻下沅陵，差不多控制住沅江中游的全部地区。

沅陵城直线距离往北约一百四十里，一直到云盘岭，皆是沅陵县的地界，要是走沅江水路，则曲折约二百二十余里。

云盘岭也是武陵山脉北麓最为重要的一支余脉，再往北进入武陵县境内里。武陵县多浅丘低岭，高度约十数丈到十丈不等，地势远没有云盘岭往南的沅江两岸那边险要。

虽然潭州在云盘岭建有据点，驻以甲卒，但马融他自己都没有想到五千兵马在沅陵都没能守足一个月，云盘岭这边的城寨建造缓慢。

马融率残兵北撤，云盘岭的城寨虽说占据险地，但相当单薄。

而云盘岭南面的溪谷，却又利于武陵军进入后展开攻势。

为避免不必要的损失，马融途经云盘岭时，将城寨摧毁，将两百多守军一同带回武陵城，将武陵城作为封堵武陵军进入洞庭湖平原的最后屏障。

田城率部于三月中旬进入云盘岭，重修云盘岭寨，作为武陵军北进的据点。

这一刻，武陵军辖地，与北面的荆州以及东北面的鄂州，还被马氏所治的湘军隔绝，但不需要再艰苦卓绝的翻山越岭，斥候乔装打扮，往来传信，则要比以往便捷多了。

姜获三月底亲自赶到云盘岭，与此时在云盘岭集结兵马进入北攻武陵的郑晖、张平、韩谦等人见面，随同姜获一起过来的，还有两个韩谦所意想不到的人，一个是韩道铭的庶长子韩成蒙，一个是韩道铭的长女婿乔维阎。

三皇子亲自鄂州兵马，与潭州军在幕阜山北麓打了几仗，三月初进抵到岳阳城，只是湘王马寅集结三万水师步营亲自到岳阳督战。

岳阳作为岳州的州治，北临长江、西踞洞庭。

楼船军水师，与潭州水营在洞庭湖口水域打了几仗，互有胜负，但不敢仓促轻入水情复杂的洞庭湖域，因此到姜获动身来见郑晖、韩谦时，杨元溥还没有敢轻易对岳阳进行围城，主力兵马在岳阳城东数十里外的老君寨驻扎。

洪州经袁州进攻衡州方面，朝廷用天佑帝长兄之子、豫章郡王兼洪州刺史杨致堂为帅，但洪州兵马以地方州营为主，杨致堂亲率的禁军精锐仅三千人不到，年后以来，与衡州节度使罗嘉打了几仗，却是败多胜少。

杨致堂此时仅仅能守住袁州，不使叛军有机会进袭鄱阳湖西岸。

而大将张蟓在荆州则被蜀军缠住，难以分兵渡江进攻朗州北部的江安等城。

就目前来说，还是武陵军从西南方向对叛军的进攻最为顺利，迫使叛军从其他方向新抽调五千兵马过来防守沅江下游的城池。

“金陵一别都快两年了，姜老大人两鬃白发又生出许多啊，多有辛苦了！”韩谦与郑晖、张平陪同姜获登上云盘岭的主峰，眺望北面武陵县境内的山川地势，颇有感慨的跟姜获寒酸道。

“都是替陛下效力，说什么辛苦不辛苦的？”姜获拱手笑道，“再说辛苦也是远不及韩大人、郑大人啊……”

“都是替陛下效力，不觉辛苦。”韩谦哈哈笑道。

“目前殿下率部进抵岳阳城前，但镇远侯、信昌侯、沈大人、陈大人都不觉得有短时间内攻陷岳阳城的胜算，而北面梁军将晋军从河东地驱赶出去之后，正马不停蹄的往蔡州聚集，朝廷难以同时支撑三个战场的开支，殿下特令姜获过来，找郑大人、韩大人问策，不知道武陵军有没有可能在沅江两岸再下一城？”姜获说出他此行的目的。

“……”郑晖、张平皆看向韩谦，知道殿下实是遣姜获过来找韩谦问策的，说到底此时还是韩谦最得殿下的信任。

韩谦沉吟着，没有急着回答姜获的这个问题。

从云盘岭往北，便是武陵山北麓的低山丘陵带，马元衡、马融再蠢，也不可能再老老实实的将数千兵马憋在武陵城里任他们用旋风炮、用蝎子炮攻城。

一旦在武陵军的低山浅丘间野战，他们兵力处于劣势，即便最终能胜一两仗，精锐也必然会被拼光。

叙州到底还是人口太少了。

叙州十七万人口，十八岁到四十岁的男丁都不到四万人。

虽然绝大多数的平民都是从田税新政中获益的，但乡民为大姓宗族控制数百年的传统，并非韩谦施以实惠，短时间便能逆转过来的。

番民甚至还怀有很深的仇恨之心。

移风易俗需要相当漫长的时间，短时间的武力威慑，只能暂时将矛盾掩盖掉。

武陵军短时间内，再想继续征募新卒，已经变得非常困难。

而在现有的武陵军构成里，以早年的刑徒兵、船帮武卫以及左司将卒及子弟最为可靠，其次则是从迁徙流民里所征募的壮勇，然而即便将从冯氏奴婢中的募卒算上，总数也就二千四五百人。

在这二千四五百人之外，所募有客籍丁壮，有叙州番民，有黔中故郡的番勇，以及目前半独立的辰州番营，他们的心思其实都是不稳定的，远没有达到归心的地步。

这时候一旦出现重大伤亡，武陵军的战斗力便会急剧下降。

而韩谦最为信任的那二千四五百人受损严重，他便要担心洗英这匹夫会不会鼓动番营以及武陵军其他营伍里的番勇反噬。

说到底他们经营叙州的时间太短了，根基太浅了。

他们唯有不断的获胜，才能威慑诸姓为朝廷所用，而受重挫的话，形势就立刻会变得岌岌可危，整个西南方向看似良好的开局，就会彻底倾覆。

难不成他虎躯一震，便能令洗英、杨再立、向建龙这些老狐狸不做墙头草了，就能令辰叙两州持续数百年的土客矛盾就不存在了？

真正可靠的人马太少了。

韩谦之前同意将武陵军的指挥使交给郑晖，还有一层考虑，就是郑晖能调一批郑氏子弟，弥补武陵军中低层武官的不足。

不管有怎样的野心，总得先灭掉马家父子才行。

要不然的话，削藩受挫，朝廷不得不承认马家父子割据湘湖的事实，叙州这么一处弹丸之地，能抵挡住潭州数万精锐的反扑？

当然，单纯用武陵军出云盘岭，跟叛军硬碰硬，是肯定不行，但战场继续胶着下去，拖延到梁军再次腾出手来，从蔡州方向进攻南阳盆地，整个大楚的西线便就都会变得岌岌可危。

“洞庭湖水情复杂，楼船军主力贸然进入洞庭湖，跟潭州水军捉迷藏，是断然不行，但殿下那里有没有考虑过效仿淅川之战，利用楼船军的水师战船，将一部精锐送到我们这里来？”韩谦问姜获道。

“此策可行。”郑晖对武陵军的状况也是比谁都清楚，当即表态支持韩谦的意见。

洞庭湖水情复杂，实是由一连串湖泊组成的湖泊群，中间溪河勾连，草滩断续，水道有深有浅，滩有陡有缓，职方司的斥候再厉害，对洞庭湖水情的调查，也是远不及潭州水军的。

楼船军贸然进入洞庭湖，寻歼潭州水军，绝对是败多胜少的局面。

不过，从长江进洞庭湖，再入沅江的主航道是明确的。

即便是杨钦，在这条主航道上，也来回走了十数趟。