大家在大厅里坐下来，突然间都觉得这话不知从何说起。

沈漾、郑畅不知道要怎么开这个头，韩道铭是推脱不开才被拉过来的，看到韩谦的态度，他自然也是坐在一旁装聋作哑；姚惜水想要假装整件事跟她没有任何牵涉，更不能第一个跳出来触霉头。

最后还是满脸苦涩的辰州长史曹休石硬着头皮坐直身子说道：“辰州洗氏绝无与流寇勾结的可能，还请侯爷……”

“曹大人急于辩解是什么意思，我有说你们跟流寇勾结吗？”韩谦截住曹休石的话头，语气平静之极的说道，“我奉旨守御淮西，以挡逆叛，却不想流寇胆大妄为洗掠叙州，杀人放火无所不用其极，说起来也是我身为叙州刺史失职，疏于防范。我恨不得插翅飞回叙州，将流寇撕成粉碎，相信沈相及诸位大人也戚戚有感。然而，我有守御淮西职责在身，不能辜负陛下的信任，只能使冯翊、林宗靖率水军赶回叙州，加强对流寇的清剿，以告慰遭受劫掠、屠戮的叙州民众——我有说过，或者我叙州兵将，有说过流贼是辰州暗中差遣？”

“……”曹休石正想着怎样硬着头皮将话头接过来，韩谦却不给他插话的机会，继续说道，“当然，我没有说与辰州有关，却也没有说一定与辰州无关，一切待攻下龙潭山，将这伙流贼擒住，便自见分晓……”

谁都不傻，真要让叙州兵马强攻下龙潭山，将马匪都杀了灭口，然后丢一堆辰州番兵的残甲断矛，不就坐实辰州勾结流贼洗掠叙州的罪名了？

到时候在一堆尸首及残甲断矛跟前，辰州能为自己辩解？

“马匪逃入辰州，理应辰州出兵清剿？”曹休石说道。

“曹大人，此话荒谬，辰叙皆是大楚疆土，你我皆是大楚之臣，真要是叙州兵将看着祸乱本州的贼寇流入辰州后就应该拍拍屁股离开，岂不是本侯今日坐镇淮西就成了多管闲事？”韩谦拍着桌子，盯着曹休石，质问道，“曹大人，你说说看，大楚哪条律法说了叙州兵将应该眼睁睁看着贼寇出了叙州，就应该拍拍屁股袖手不管的！”

揖贼捕盗是主要以诸州划分辖区，但马匪在叙州境内犯案，叙州兵将又是在追击过程中将马匪围住，即便就算是在辰州境内，照前朝旧律，叙州也断没有撤兵的道理，顶多让辰州共同参与进来。

此时叙州有四千精锐围于龙潭山下，也不拒绝辰州派兵马参与围攻龙潭山，反正辰州派兵马敢过来就先杀了，待到攻陷龙潭山后，查到实证也好、栽赃也好，都不会有什么区别。

道理就是叙州四千精锐非但不会退出去，他今天还要继续往叙州派援军，确保不让一个掠夺叙州的贼寇逃走……