见此，鲁百户松了口气：“大人，看来这里的百姓是早早知道有倭寇过来，所以先行避去长安镇了！”

陆缜这时的面色也变得轻松了不少，可还没等他发话呢，一旁的清格勒却盯着寂静的村子，神色有些紧张起来：“情况不太对，这竹坑村里也太静了些。要是村民都避去了长安镇，此地应该会留下家畜什么的。可现在，却连一点鸡鸣狗吠的动静都听不到！”

他到底曾是锦衣卫里的好手，一下就看出了其中的问题。陆缜等人闻言神色也是一变：“派几人进去看个究竟！”

鲁百户不敢怠慢，立刻点了三名手下精干军卒，让他们摸进村子里去看看，到底里面发生了什么变故。

片刻后，村子里就发出了几声惊呼，而后一名军卒就面色苍白，慌里慌张地跑了出来：“大人，这里面……里面……”

陆缜的心猛地一沉，一种不祥的预感顿时袭上心头。当即一抖缰绳，朝着村子里冲了过去。身边护卫着的林烈几人也不敢怠慢，赶紧控马追了过去，随后是其他的那些官兵……

一百多人浩浩荡荡奔进了小小的竹坑村，在来到一处门户大开的村屋跟前时，所有人都呆住了——

只见竹门之内的院落里，赫然躺着四具鲜血淋漓的尸体，他们的头已被人切下，滚到了一边，而身子则是扑在地上，任由鲜血流尽！

这，是被人如行刑般，一刀砍下了脑袋而死！

如此惨烈的一幕，纵然是这些当兵的，也是一阵阵的感到不安。而陆缜，更是面色阴沉得能滴下水来，在马上沉默了片刻后，终于翻身跳下，转身朝着另一边的院落走去。

林烈见状，也赶紧下马跟了过去。其他人这才反应过来，也都神色紧张地朝着村子里的其他屋子走去，看个究竟。

而这一看，所有人都惊呆了。整个竹坑村，每处院子内外都有尸体横卧倒地，粗粗看来，就有不下五六十名男女老幼死在了血泊之中。

见此情景，陆缜的牙齿都咬得咯吱直响：“倭寇！”他们终究是来晚了一步，还是让整整一村百姓死在了这里。

而就在这时，走在最前面的清格勒突然伏下了身子，仔细端详着泥路上的两条车辙，轻轻地咦了一声：“这是……”

“各位乡亲父老，官府这么做也是为了你们的安全考虑。大量倭寇已偷偷潜入我浙江地面，宁波城都被他们给偷袭得手了，城外百姓更是被这些野蛮的禽-兽杀死无数。虽然官军已然抽调许多前往搜寻围剿，但不怕一万，只怕万一哪……”

在一处离杭州城二十来里的小村庄内，陆缜正神色严肃，苦口婆心地劝着那些围在边上，满脸不信和不情愿的村民：“官府这次并不是要让你们背井离乡，只是暂且退进杭州城里以避免被倭寇所害。想必你们以往也曾听说过倭寇在沿海诸地是如何残杀我大明百姓的，你们总不希望自己和亲人被杀，自己的妻女被那些禽-兽所污辱吧！”

“大人这话草民们自然理解，可是……你要我们立刻启程，连家中财物都不能带全了，我们进了杭州岂不是也没个依靠？”一名须发灰白的老人在陆缜说了一大通后，终于上前开口道。

而随着他这一说，不少其他村民也都纷纷接口，小声议论了起来：“是啊，像老四这样杭州城里有亲戚可以投靠的倒还有个着落，可咱们这里多半人可没亲戚在城里，这大过年的进入杭州日子可怎么过哟？”

听出了他们的顾虑后，陆缜立刻解释了起来：“各位放心，官府既然做出了这个决定，自然不会不管你们的。早在本官出城之时，就已有人开始在城内为你们寻好了安置之处，粮食什么的也都在筹备了。只要你们进了城，虽然不比在家里，却也能安心过上几日的。

“至于你们家中的财物，轻便些的自可随身携带，其他的，大可先藏起来。想那倭寇纵然来了，有我大明官军在侧也是不敢随便乱来的。何况那些家产固然重要，可人命却更重哪。钱没了，可以再赚；但这人没了，可就活不过来了！”

一番情真意切，言之在理的说辞之后，这一庄百姓终于被陆缜给说动了，在乡中老人的指挥下，各自回家，草草准备了一下后，便拖家带口地朝着后方的杭州城而去。

陆缜见状，总算是松了口气，接过林烈递过来的水囊，咕嘟嘟地喝了一通。这半来个时辰劝说下来，他只觉着喉咙都要冒烟了。幸好此地百姓还算通情达理，自己一番安抚解说下，他们总算是肯去杭州暂避了。

“大人，你为何非要说这么多，浪费这么多口舌和时间。其实我们大可以直接命将士把他们驱赶了去杭州城。”竺畅在犹豫了片刻后，还是人不住问出了自己心里的疑惑。

陆缜把水囊递还给林烈，看了这个曾经的帮会中人一眼，摇头道：“民可是有志不可使知之么？真这么做了，我固然省事了，可是这些百姓会那么听话直接就去杭州么？若他们在路上耽搁一下，又正遇到了倭寇来袭，却该如何是好？”

“这个……”竺畅顿时不知该怎么说才好了。

陆缜拍了拍他的肩膀：“有些话，还是能说明白些才好，百姓总是通达的多些，我也正是因为担心其他人可能会强来，才接下了这份差事。不然好事都可能变成坏事，他们若心里有气，对如今的杭州也不是什么好事哪。”

“是！小人错了。”竺畅忙低头认错道。

“我没有怪你，这事能想通的，也没几个人。”陆缜冲他安慰似的一笑，这才朝不远处的一名百户高声招呼道：“鲁百户，烦请你派一队人马护着他们回杭州！”

鲁百户忙答应一声，立刻就去安排人手了。见此，一直拿钦佩的眼神看着陆缜的清格勒却靠了过来，小声道：“大人，我们劝了四个村子的百姓避入杭州，也已调了差不多五六十人护着他们回城，照此下去，可用的人却是越来越少了呀！倭寇不知身在哪里，是不是有些冒险？”