当然，他这点心思于谦和邝埜也是心知肚明的，所以他们也在心里盘算起来，看有什么办法来把可信之人扶上这个位置。

“陆缜，或许此番之事责任确不在你，但是这榷场终究是你所首倡，现在又出了这等变故，朕总是要给天下人一个交代的。”在一个话题结束后，皇帝又把注意力放回到了陆缜的身上。

陆缜深吸了一口气，这才开口道：“臣愿意受罚，雷霆雨露莫非君恩。”

“在一切真相没有查明之前，朕也不好责你太过，就先降你一级，再罚俸半年以儆效尤吧。希望你能明白，朕这么做不是为了罚你，而是为了给那些因此而死伤的边地百姓和将士一个交代。”天子正色给出了自己的意思。

“臣拜谢陛下爱护之情，臣不敢有半点怨尤！”陆缜这话确是发自肺腑。朱祁镇对自己的这一惩罚已经算得上是极轻了。

于谦和邝埜二人听到是这么个惩处后，也总算是松了口气。只是王振，脸色却变得又难看了几分，这一回看起来又要让陆缜逃过一劫了。

虽然天子话里似乎还留了半句，倘若之后查出事情没有那么多猫腻，那陆缜的罪责依然不小。可事实上谁都知道，在有了这一发落后，后面天子是不可能再严惩陆缜了，除非陆缜之后再犯下什么过错，那才有可能旧事重提。

可他们三个还没来得及为此感到高兴多久呢，天子的后一句话却又让他们目瞪口呆：“虽然此番之事或许另有隐情，但蒙人再次犯我大明边境却是不争的事实。如此行径，实在不能再姑息下去了。所以朕决定，借此机会，对草原用兵！让那些草原上的蛮夷鞑子知道我大明之声威，让他们以后再不敢轻犯我大明国界！”

这突然的一下跳跃是真唬住了下头的三名臣子，半晌之后，他们才齐齐跪了下来：“还请陛下三思，切不可意气用事，妄动刀兵哪！”

王振也错愕了一下，但随即却是一阵窃喜。果然这几年不断的撺掇影响没有白费工夫，天子终于是下了决心要对蒙人用兵了。而这么一来，距离实现自己的理想也不会太远了。

看到三名臣子几乎是在刹那间就跪地劝阻，这让朱祁镇也不觉又有些犹豫了起来。可是当他的目光又转到一角处那张沙盘上时，他的容色又变得坚毅起来——自己这段时日总是在这沙盘上进行推敲，已对如何扫平漠北的一系列行动有了全盘的考虑。现在正是重复太宗时声威的大好机会，岂能轻易放弃？

所以他迅速就冷下了脸：“几位爱卿，你们无须再劝。此事朕意已决，北伐之事，已不容更改！”

见他斩钉截铁地这么道来，三人都傻了眼。谁也没想到今日进宫认罪，居然会是这么一个结果……

这小子又想巧言令色地为自己开脱辩解了。作为已几次见识过陆缜口舌之利的王振心中便是一动，脸上也露出了警惕之色。只可惜，这儿可不是由他做主，陆缜能不能说话只在天子的一念之间。

果然，在略一沉吟后，朱祁镇还是点头道：“朕倒想听听你到底能怎么说。”

陆缜当即再施一礼：“陛下，关于此番之事，既然确有蒙人因榷场之故犯我大明边境，那臣自然责无旁贷，无论陛下如何处罚，臣都不敢有半句怨言。”

“唔……”听他如此坦然地接受这一切，没有为自己分辩的意思，皇帝反倒感到有些于心不忍了。而他这一心思也迅速通过面上的表情反馈了出来，他毕竟年纪尚轻，帝王心术远未到家，做不到喜怒不形于色。

而陆缜在见到这一表情变化后，心下更是一定，继续道：“不过臣以为，开设榷场之举其实并无过错，这不但是对蒙人有所裨益之举，对我大明来说也是力远大于弊的。”

“陆卿，你这话恐怕在这时候难以叫人信服了吧？”朱祁镇皱起了眉头来，很是不信地道。

“陛下，非是臣妄言此事，而是可以通过事实来证明的。只这两月间，边地诸镇各县的税收已是大增，这一点是在户部有所记录的，臣曾去查看过。”陆缜当即给出了验证自己所言非虚的证据来。

“这一点臣也可作证，若陛下不信，更可以让户部官员进宫来。”于谦也适时地上前作证道。

皇帝自然不会怀疑他们在此事上欺瞒自己，毕竟这是有据可查的。但他依然摇头道：“即便如此，这也只能证明榷场能为地方带来财富，但我边地重镇所需要的太平却不能通过榷场得来，这一点陆缜你有何说法？”

“陛下，这正是臣要说的最要紧的一点。”陆缜神色凝重地道：“通过这份捷报，陛下不难看出，其实此番之战起因都只是一些小小的矛盾，可结果却酿成了两场规模不小的战事，这实在与之前我大明和蒙人之间几十年少有大战的情势完全不同。

“或许有人会说就是榷场的开始才导致了双方矛盾的激化，但臣却以为他们找错了方向。事实上，应该是有人不想朝廷在北地开设榷场，才在暗地里做出了挑拨离间的事情来，这才造成了这么连场的战祸。”

“嗯……”天子一呆，而王振的心里则是咯噔一下，莫非这小子已经看破了这一切都是自己让人去北方做下的，甚至还掌握了什么证据不成？做贼心虚之下，王振都不觉有些紧张起来了。

陆缜的目光也有意无意地扫了王公公一眼，这才继续道：“臣以为，此番两地战乱，一定藏有内情，说不定是某些不希望我大明与蒙人交好，和平相处之人在背后用上了阴谋，这才使双方刀兵相见。”

“有人会不希望看到边境太平么？”天子有些不那么确信地嘀咕了一句。