从宇航的角度出发，轨道电梯其实是给人类装上了一对翅膀，让人类能以最简单有效的方式摆脱地心引力，从而让任何人都能参与到宇航活动中来，而不是仅限于那些接受过专业训练的宇航员。

因为能让所有人从事与参与宇航活动，所以对拓展生存空间，比如到火星等天体建立殖民地，前往外行星区域开采资源，乃至对火星联邦来说，轨道电梯的重要性在其他任何一种先进技术之上。

没有轨道电梯，宇航探索就只是少数人的活动。

如果参与者不够多，那就肯定需要用更多的时间来开辟外星球殖民地，也需要用更多的时间来进行建设与发展。

另外一项技术，即聚变核能推进系统，也非常重要。

不管是三百多年前诞生的电火箭，还是后来出现的磁约束聚变发动机，以及在这几十年里推广与普及的惯性约束聚变发动机，在本质上都属于聚变核能推进系统，区别仅限于工作原理，以及原理决定的推进效率。

这三种宇航发动机当中的前两种，都诞生于共和国。

三百多年之前，正是在共和国的科学家开发出了第一种比冲超过两千的电火箭，人类才第一次拥有了一种较为可靠，而且在宇航员可以忍受的时间之内，能从地球飞到火星的宇航工具。

也是在此之后，才萌生了去火星上开采资源的念头。

短短几十年后，被称为“开拓者”的第一批宇航冒险家就来到了火星，并且在塔尔诺斯高原上发现了至今都没有采光的巨型硼矿，还在附近建立了一座用备基地，而且该基地遗志就在炎黄市内。

在电火箭出现之前，到火星建立殖民地只是美好的奢望！

此后，磁约束聚变发动机的出现，让人类首次能够在半年之内完成从地球到木星的往返飞行，由此获得飞往外行星区域，对木星与土星的主要卫星进行勘探，并且在外行星区域开采资源的能力。

在某种意义上，对外行星区域的探索开发，才是促进火星发展的关键因素。

为啥？

在此之前几十年内，人类对火星的兴趣其实主要是资源，特别是在塔尔诺斯高原发现的几座矿藏。至于往火星殖民，在火星建立永久性殖民地，在本质上依然是为了便于开采火星上的资源。

只是开发资源，用得着建立殖民地吗？

至于把火星建设成为人类的第二家园，是在火星联邦成立后才出现的，在搞资源开发的时代，根本就不存在需要第二家园的问题，因为当时的人口总量才一百亿出头，没到需要开辟第二家园的时候。