容嫣沉默须臾，会心笑道：“好。再好不过了。”见弟弟眉心不展，她放下筷子，疏朗道：“姐说的是真话。许你听了些浮言，不过亦如饮水冷暖自知。我过得好不好只有我自己清楚。我迄今未悔，不管在秦府还是在容家，我从没如此惬意过。不用看人家脸色，自己为自己做主，还有什么不满意的呢。”
姐姐璨笑，瞧得出是发自内心的。然容炀依旧不能释怀，犹豫着嗫嚅道：“可通州那些人……”
“无需在意。”容嫣恬然笑道。“几句话而已奈何得了谁。我知道你心疼姐姐，你若真愿姐姐好，那便用心举业备科考，如父亲一般金榜题名。你出息了，姐姐便有了依靠，看谁还敢说我的不是！”她又给他添了饭，温柔道：“多吃些。瞧你瘦的，又要长身体又要熬心血，吃少了身子可受得了。”
容嫣从容的目光中浸着对弟弟的肯定，看得容炀心头沸腾，更加坚定自己的信念——他要出人头地！为了自己，更为了姐姐。
容炀眼眸清亮，望着姐姐用力点了点头，笑着端起碗筷。然动作太快，宽大的直缀衣袖瞬间滑落，带着中衣袖子也窜了几分，露出半截小臂。
容嫣不经意瞥了眼，蹭地站了起来。二话没说绕到弟弟身旁一把撸起他的袖子——
纤细的小胳膊，好几处淤青伤痕，大臂竟还有条方结痂的疤，足有寸余，在他白皙的皮肤上极是扎眼，触目惊心。
容嫣惊得握着他胳膊的手都开始抖了，一股怒火冲顶，问道：
“这怎么回事！谁伤的你！”
容炀推了推姐姐的手，掩饰道：“没事，我自己摔的。”
“胡说！摔能摔成这个样子，这明显是被打的。是不是容烁？还是二婶母！”
似被说中，容炀脸色微不可查地僵了一瞬，随即咧嘴笑道：“哪能呢，他们打我作甚，姐多心了。”
他推姐姐手想挣脱，然她却一动不动，盯着他眼圈红了。
怎有人这般狠心，对个孩子如何下得去手！容嫣心疼死了，一时动怒，手劲儿越紧，把容炀胳膊都捏红了。她意识到，赶紧松开，捧着弟弟的小胳膊看着片片青紫，眼泪再含不住了，悔恨问：
“疼吗？”
“不疼，一点都不疼了。”弟弟爽朗笑道。
他越是如此，容嫣心越难受。他手肘处还有两个深入肉里的小牙印，不过几岁孩子的，不是兄长家的大女儿容石蕊还会是谁！
弟弟在容府到底过得什么日子。
容嫣不罢休，顾不得多思，当即扯开弟弟的中衣。只见他脊背一条条鞭笞之伤，便都懂了……
容炀在祖家，为方便和年长一岁的堂兄容烁去家塾进学，被养在二房，万氏对他还不错。
可万氏是个什么样的人？商户女的秉性，视财如命，无利不钻，喝口茶都要数着茶尖倒水。她对容炀好，还不是看在她有个嫁入秦府的姐姐份上，时不时还得靠他拢着容嫣求着秦府。
如今她离开秦府了，万氏岂容得下他。
在说容烁那孩子，被万氏娇惯得乖张跋扈，学业不好，手却黑得狠。听嬷嬷讲，曾经因一句玩笑他竟把同族从兄的手臂给打断了，惹得族亲闹到祖母那，不许他再入家塾，还是秦家帮忙给解决的。
如此，容烁若欺负容炀还会留情。连容石蕊都敢欺负小叔！
容嫣想到了祖母。当初她要带走容炀时，她是如何保证的？道容炀是大房的后，是她的心头肉，可如今呢？她不信容炀遭此虐待，她全然不知——
好，很好。这便是“疼”他们的祖母！
“从今儿开始，除非是求学去临安伯府，其他时候便踏实在容宅待着，哪都不许去！听到没有！”
容嫣几乎是吼出来的。
容炀清楚姐姐不是在对他吼。挨打这事他并不想她知晓，隐忍也是为了不给她添麻烦，可到底还是被她发现了。
姐姐护他，他心暖。可这毕竟是宛平，她也只护得了他一时……
“虞墨戈,你金屋藏娇,藏的便是她？”
正堂里严璿不可思议地指着云毓院的方向问。
虞墨戈容色淡淡,捻了捻指尖道：“你最好当做什么都没看见。”
严璿真不知该说什么好了。宛平圈子就这么大,容嫣他在县衙见过一次,她的事更是有所耳闻,怎都没想到虞墨戈偷会的竟是她，这也不合他脾气啊。
“在栖仙楼玩玩就算了,这种人动不得。若被人发现了如何？她逼你,你是纳还是娶？栖仙楼的哪个不任你挑。不称心,我给你觅两个秦淮佳丽，才色双绝的,也算你有情调。可是……她……你可知她是谁？她和离前的夫君又是谁？”
严璿话急,虞墨戈听得哼笑一声。
这一声可挑了严璿神经，他更急了。“你玩也得有个限度吧！这……”
“你何时见我玩了？”
这一句把严璿问住了。不是玩……不是玩是什么！
严璿越想越糊涂——
三年前,他是名震内外让鞑靼北虏闻风丧胆的征西前将军，戍守九边；而自己不过是个贵游子弟，混迹京城。风马牛不相及的两人。若非他削职,被关都察院一年，心灰意冷从而走马跑鹰，杂身于声色，他们根本不可能相识。
两年里他名声水涨船高，都道他是圈子里居首纨绔,可别人不知,严璿了解。别看他烟花酒色过,可是妥妥的片叶不沾身。
直至后来，觉他胸有筹谋，虽不甚了解却也生了份敬佩。不过信他，大抵还是因为他没把自己当做酒肉朋友，肯推心置腹。
至于他为何结交自己，严璿不清楚也不在乎。
可他是真心不想虞墨戈陷入不堪境地。
女人接触多了，严璿摸了个透。容嫣这种“孤身良妇”是绝不能沾的，看似安稳妥帖，她们可没烟花女子的凛然和洒脱。人家认得清自己，有朝一日甩下了她们也不会放在心上，但这种女人，受礼数禁锢，脑袋里一根筋，天晓得会做出什么事来。
为她们费心思都不值当——
尤其是这位，因着貌美惦念的人可是多。然这位小姐，哪个都不入眼清高得很。越是把自己当回事的人越是难缠。也不知虞少爷许了人家什么，能把这朵高岭之花拿下，熟不知他这是种下了何等祸根。
换了常人也罢了，她可是秦晏之的前妻，建安郡君的孙媳啊……
严璿心里翻江倒海，虞墨戈却全然不在乎。冷淡淡地道：“你来何事？”
心中万念戛然而止，严璿回神，神情严肃道：“听闻你去通州徐井松也跟去了，监视可是紧，他没发现何事吧。”
“我倒希望他有所‘发现’，有他给国公府传话，免了我还要特意做出动静。”
“你可看到了陆参军了？”
“看到了。”
“那……”严璿还欲问，被虞墨戈打断了。
“毋需再问了。有些事，不知道比知道要好。”
虞墨戈的确是为他好，若不是前世经历过一次，他岂会相信严璿竟是那般刚烈纯正之人。
景帝陈祐祯继位后沉沦声色，身体每况愈下。皇帝两子，长子陈湛乃都人所出，而次子陈泠，其母为皇帝宠妃邵贵妃。陈湛岁十三，少年有志，可为了宠妃皇帝非要立年仅七岁的陈泠为太子。“太子者，国之根本也。”自古立长不立少，怎能因宠而违背祖制。严恪忱带着众臣反对，与支持邵贵妃的首辅荀正卿对立。
严恪忱之所以坚持，不仅因长幼秩序，更为了稳固朝纲。
邵氏妇人私欲，一心只想登上太后之位，全然不在乎荀正卿的野心。首辅支持她，无非是想通过易操控的小皇帝把持整个朝政。严恪忱作为对立，因此被诬陷，罢官免职，气得卧榻不起。而后正是他小子严璿承父志，为其洗冤的同时支持陈湛。
可终究寡不敌众，陈泠继位，朝廷把控在邵贵妃与首辅的股掌中。再后来，首辅干脆独揽朝政，小皇帝也成了傀儡……