但凡是个女子感受到丈夫无助时没有不心软的，谢瑶也是个普通的姑娘，即便面对的已然是九五之尊的皇帝，可她还是莫名地疼惜他。

太后无数次嘱咐她要取悦皇帝，还争夺皇帝的心。可眼下还用刻意讨好吗？心里被一股子柔情添满，她也抱紧了他，柔声软语道：“陛下，臣妾陪着您。”

“你一直陪着我好不好……”陈湛像个撒娇的孩子，脸埋在她颈窝蹭着，谢瑶心都化成了水。

两人同龄，但相对而言，同龄女子往往比男子成熟更早。怀里人是天子，可他也是个孩子，他也有怯弱的一面……若非信赖他如何会把这一面暴露在自己面前。

一种类似于天性的怜惜升起，谢瑶什么都不顾了，推开陈湛，抚摸着他的脸，泪眼婆娑却坚定道：“臣妾是陛下的人，无论到何时，妾身都会陪着您。”

陈湛攥住了她的手，眸色清澈而笃定道：“只要你支持朕，朕立誓此生不负你……”

……

第二日清早，帝后来请太后，三人同去皇陵。

祭坛提前已经准备好，方阵已列。皇后跟随太后在下，身着衮服的皇帝独自一人登上祭坛。时辰即到，按照仪式，皇帝先祭天地，随后面向皇陵祭奠宗祖。

由钦天监仪臣唱和安神已毕，皇帝行叩拜大礼，他身后太后皇后及一众臣子皆随之伏地而拜。

繁复礼仪皆过，最后则是皇帝对先祖上祭辞。陈湛面向皇陵，良久未动，仪臣再次唱和提示皇帝。陈湛回身转身远眺南方，眼见远方尘土飞扬，浩浩汤汤的行军声似在山中回响，他深吸了口气，神色肃穆，对着天地郑重而拜，朗朗之音响彻天地道：

“今高祖六世孙陈湛，向天地诸神请罪！”说罢，还没待众人反应过来，他伏地施礼；随即再拜，喝声道，“今高祖六世孙陈湛，代父向先祖及先帝请罪！”

这话一出，旁人没懂，太后可是懂了。她怔了住，开口便吼道：“皇帝！先祖面前不得妄言！”

陈湛连看都没看她一眼，伏地复拜，再次朗声道：“今陈湛，代父及陈氏一族，向枉死的五千英魂请罪！”

“陈湛！”太后忍不住了，目眦尽裂，赤红着双眼吼了一声。

硫黄……留皇……

虞墨戈望着那药方许久,直到陈院判喟然道了声：“尊夫人很聪明。”他才抬头,浅淡一笑,颌首致谢后带着九羽匆匆离开了……

他当然知道容嫣聪明,他比任何人都清楚。虞墨戈突然心生一种无尽的满足感和自豪,自己何德何能,今世娶了这样一个女人。

可容嫣的聪明也一样让他心疼,因为聪明她更懂事，因为懂事她付出得更多。他只希望她一直做他的娇妻,在他的守护下无忧无虑，然她却一直在为自己付出。

虞墨戈攥紧了手里的纸笺,望着东方即亮的地平线，眸色深沉而坚定。待着一切都过去了，他也要为她付出一切……

……

皇陵建在北山，此次北行只为陈湛初登皇位祭祖，故而由太常侍和礼部主持，宗亲随行。至于众大臣,太后和皇帝旨意，国之紧要之时不得耽误国事,故而内阁除礼部尚书均不在随行之列,虞墨戈自然也不必同去。

不但不能同去，虞墨戈及严恪忱等人早便被人监视起来，没有任何与皇帝接触的机会。虞抑扬还在山东未反,北方胡虏则趁国乱南侵,昌平侯世子伤势方好便与前几日北上了,辽东一样不消停，唯一稍让人安心的便是沿海抗倭有罗平相助，秦敬修势如破竹。即便四方皆平定，于此刻的京城而言，仍是鞭长莫及。

留皇，这根本做不到。况且祭祀大典，关乎社稷命运，他也阻拦不了。

但嫣儿的方向指得对，这件事皇帝的态度才是关键……

东方，日头已经露出金芒，宫殿钟鼓声响，皇帝便要启程了。虞墨戈站在三法司大门外镇定沉思。

都察院内的灯笼还亮着，眼见着小吏一盏盏地熄灭，像似倒计时一般催促着自己。“一定有办法的……”虞墨戈告诉自己。

不远处，九羽匆匆赶了过来，方见虞墨戈便在他耳边道了声：陆延真回来了……

……

行进队伍浩荡，扈从仪仗，车乘连绵，一路礼制繁琐，从城内到城外北山，竟走了一整日的路，到行宫时已然是下晌了，安置妥当后陈湛稍作歇息便带着皇后去给太后请安。

帝后同来，太后欣慰。尤见陈湛与谢婉这两日同寝同食，相重相敬，连看彼此的眼神中都掩不住浓情亲昵，齐娀瑶觉得这皇后她是选对了，只要她得圣心，那么谢家和齐家便能皇恩永固。为了家族荣宠，她可谓是煞费苦心。这么些年勾心斗角、忍气吞声，终于压过了贵妃，借着陈湛坐上了太后的位置，她怎么可能容人动摇……她想到了皇宫里被她软禁的容嫣。其实对这位虞夫人，她还是有种惺惺相惜的感觉，不讨厌她，甚至很欣赏。可无奈的是：谁叫她偏偏就嫁给了虞墨戈。