直到慢慢地陪着太子出了宣政殿的大门，竺相方低声道：“沈信言在这件事上无比干净。桩桩件件，他都不在场。唯一在场的吴兴，他也是被县令和里正直接架在了公堂之上。事后他也不曾关说，不曾探监。他回京时，他父亲还在牢里。作为一个守法奉公的臣子，他是无可挑剔的。

“若是此事无人提起，他在世人眼中，未免显得凉薄无情、罔顾天伦。可是殿下今日斥责，他却有了绝好的机会表达自己的观点。子不言父过，乃是为人子的本分。他做到了。之前发生那么多事，他并未有一个字批评他的父亲。

“同时摘帽表示愿受惩处，那是他为人子的愧疚。他遵纪守法，所以才没有以权谋私将他父亲捞出来。但在这件事上，他愧对老父。

“与此相对的，殿下——沈信言乃是陛下特意从吴兴那团乱麻中叫回来的，怕的就是这个能吏陷入亲情和法理的泥潭。殿下未能体会陛下那番惜才苦心也就罢了，竟然还当着众臣的面指责陛下即将委以重任的臣子。您是在指责您还在位的父皇识人不明吗？您住进东宫做储君，可才刚刚半年而已……

“殿下啊，老臣千叮咛万嘱咐，稳住，稳住。您已经是太子了，一切风头都不用出。您只要不犯错，就是最大的成功！”

竺相苦口婆心。

太子唯唯诺诺。

然而，少年人的眼中，闪过的是不甘心和不以为然。

竺相慨然长叹，仰头看向面前的长乐门，摇了摇头，低声道：“殿下，沈信言的确是三皇子的老师，也的确是宋相一脉的骨干，他也始终没有接受殿下和皇后娘娘的示好。但是殿下，他是陛下的人，是陛下最喜爱的臣子。您不能动他。至少，不能亲自动他。”

顿一顿，竺相苦笑一声，忍不住伸手捻须，道：“而且，殿下在众人面前这样一责问，老臣原本布置好弹劾他的人，就不能再动了。”

太子吃了一惊，连声音都忘了控制：“为何不能动？孤就是想在那之前给所有人提个醒儿，让他们想想该怎么办……”

竺相看着太子，叹口气。

太子恍然，醒悟了过来。

若是没有自己掺合这一脚，御史台正常地弹劾，沈信言正常地自辩，皇帝正常地看待、评断。

可是自己今天这一质问，父皇却直接表明了他的态度：子不言父过。自己错了，沈信言做得对。

这种情况下，且不说那些弹劾能不能掀起对沈信言人品的质疑，最后能不能达到预计效果。

——父皇那里，会直接把这些弹劾看作是自己对他权威的挑衅！

太子悚然失色。

自己这是失心疯了吗？！

沈信言整顿两日，分别与朱闵、陈国公和宋相见过面后，三月十六，正式上朝。

宣政殿如旧肃穆，只是站在殿上的人员，稍有了些不同。

沈信言跟着众人山呼万岁的同时，眼尖地看到了在阶前离着皇帝最近的地方，两边各站了一个人：太子，和，二皇子。

情不自禁地想起了自家那个便宜弟子三皇子秦煐，沈信言心中一顿。

不论是为了什么，微微究竟还是把人家当了把刀；而人家呢……

他想起了自己查到的，吴兴那个米财神，也就是教唆着里正往县衙递状纸的那个人，正是先吉妃娘娘给一双儿女留下的人手之一……

心中轻叹。

牵扯越来越多啊。这门亲事，可还让人怎么推拒？！

微微这孩子，莽撞……

“信言回来了？”建明帝在御座上遥遥发话，不论谁都听得出来他的高兴劲儿。

沈信言一愣回神，连忙出班，躬身举手：“是。陛下。臣昨日巳时已至尚书省销假。”

建明帝满面笑容地看着这个一直都镇定从容的心爱臣子，不由打趣：“这是睡了个懒觉才去啊？还特意赶着人家回家前的时候。怎么着？怕朕得了信儿就宣你入宫奏对不成？”

从竺相到宋相，都凑趣地轻笑。

沈信言有些发窘，也不好意思地笑：“陛下圣明烛照。”

“罢了。知道你几千里路回来累了。歇两天还不应该的？今日散朝后，你跟着宋相和蒲尚书来御书房，朕听着你们当面交接。”

建明帝对户部的两位官长的关系十分关切。

竺相抬头看了看建明帝，又垂下了眼帘。

太子冷冷地看着沈信言，忽然抬手指向他：“沈信言，孤听说，你家里一塌糊涂是不是？”

殿上众臣的目光，唰地一下，有若实质，全都对准了太子。

一个皇上明明白白喜爱之极的臣子，刚进东宫没半年的太子，竟当面质疑其私德……

沈信言挺直了身子，眼神毫不避让地看向太子：“太子殿下指的是什么？”