“不过，荀文若似乎太小觑我马纵横了！来人呐，把那许靖押上来！”马纵横忽又变色，脸色一沉，冷声喝道。外头兵士听了，立即大喝领命。刘晔与乐进暗对眼色，两人面上都有疑色。

不久后，一个披头散发，灰头土脸的瘦弱男子被兵士押了进来，只听那男子不停大骂。

“马纵横你这叛贼、莽夫！这兖州百姓都会因你遭到连累，我家将军若迟迟不见我回，定会雷霆震怒，遣兵来把你这长垣城夷为平地，到时候我西凉大军长驱直入，不需数月，便能攻克整个兖州！！”那瘦弱男子竭斯底里地骂着。

马纵横却毫不理会，指着他，向刘晔说道：“此人正是河内太守，董豺虎麾下大将樊稠帐下的参谋许靖。就在昨日，他来到长垣，劝我要把城中屯集的粮食，一并献予西凉军，赢得董豺虎的欢心。如此一来，不但能得赦免，将来高官厚禄更是指日可待。否则他家将军樊稠，便要率数万西凉精锐，杀往长垣，取我项上首级。”

刘晔一听，顿时面色大变，可知眼下整个北方、关中一带，除了官府的屯粮不算，几乎有三成的粮食都集中在了在这长垣城。若是他投了董卓，董卓的西凉军补给充足，日后联军若要与西凉军厮杀起来，没了后顾之忧的西凉军自是勇猛异常，要破西凉大军，便更是难上加难，更何况西凉军素来骁勇善战，猛将如云。

一想到这，刘晔连忙走前，疾声拜道：“马将军，董豺虎目无君主，残暴不仁，但若天下落于其手，那可不知有多少百姓要受到他的迫害！还请马将军三思啊！！”

“马纵横！！你别听他胡说！！董太师谅在你与他同出西凉，对你素来赞誉有加，只不过是你不自量力，常与他作对，昔日落得身败名裂下场，全乃你自取也！！你若不再吸取教训，以卵击石，那就是自取灭亡，死不足惜！！！”许靖越说越是气焰嚣张，声音洪亮，怒得乐进瞪眼咬牙，连露凶光，正要出手，却见刘晔暗打手势，才是止住冲动。

“哦？难得董太师如此赏识，若我还不知好歹，那真还说不过去啊。来人呐！”马纵横悠悠一笑，笑容愈加灿烂，忽然一喊。外头的兵士立刻刚入。

“呵呵，识时务者为俊杰！马纵横，你绝然不会为今日之事后悔的，这人适才如此侮辱董太师，定是祸国反贼，快杀了他！”许靖见马纵横终于开窍，现在更是变得趾高气扬，忽地指向刘晔，扯声喊道。

“我看谁敢！！”乐进一听，立马纵身跃出，好似一头猛兽一般护住了刘晔。

“得道者多助，失道者寡助！纵观今古，但凡助纣为虐者，皆落得死无葬身之地的下场，马将军你可要对得起你的良心啊！”刘晔慨然而道，却是一副视死如归的表情。马纵横一手撑着脸额，笑盈盈地看着，倒觉得很是有趣，另一手缓缓抬起，举出一根指头，猝地却指向了许靖，令道：“把这人的首级给砍了，然后送给前线张文远，转交给那樊稠！”

马纵横轻描淡写地一句，宛如惊雷炸起。刘晔、乐进自然还有那许靖全都齐齐变色。

“偌！”那几个兵士齐声一喝，立刻凶神恶煞地扑向许靖。许靖恍然回过神来，瞪大着眼，状若疯狂地喊道：“马家小儿你疯了，你一定疯了！！就凭你在长垣城这区区乌合之众，还真敢与我西凉大军作对，你这简直是飞蛾扑火！！”

“该来的还是要来的。”马纵横呐呐说了一声，便是下令召见。不一时后，一个身穿华服锦袍的男子和一个甚为魁梧的大汉走了进来，见了马纵横便是拜礼，各报名号。

马纵横听说来者，分别是刘晔和乐进，倒是微微露出异色，这两人可都是贤能之才，一个是将来的大魏国的三朝元老，位至大鸿胪。一个更是曹操麾下的五子良将之一。

而在马纵横暗暗打量刘晔和乐进的同时，两人却也在打量着马纵横，互相脸上神色都有变化。

“刘主薄、乐壮士请坐。”马纵横却是很快恢复如常，一摆手笑道。刘晔点头微笑，先是走到一边席上坐定，乐进也走了过去，紧挨着刘晔坐下。

“昔年洛阳一别，没想到快是一年。如今是物是人非啊，孟德可还好？”马纵横先是微微一叹，遂是刘晔问道，神情却也有几分唏嘘之色。

“劳烦马将军费心。所谓大难不死必有后福，曹大人不但从董豺虎的虎口之下死里逃生，此下更在陈留聚集了一干忠义之士。此番派刘某前来，所为有二。”刘晔也不废话，开门见山地说话。

“请说。”马纵横也喜欢刘晔的爽快，遂是抖数精神，说道。

“董豺虎罪恶滔天，天子危逼，曹大人企望各地忠国义士齐起义兵，以释国难。如今，曹大人已派人发书通知了后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信还有长沙太守孙坚、北平太守公孙瓒、广陵太守张超、徐州刺史陶谦、汲郡太守王匡、上党太守张杨、北海太守孔融等诸侯。若加上曹大人和马将军，共计十八路义军，从各地围攻，足以与关中董豺虎的西凉大军分庭抗礼。不知马将军可愿起兵伐贼？”刘晔起身，凝声而道，每说到一个诸侯军阀的名字，都会加深一分力气，声音响亮，就连马纵横也听得浑身热血沸腾。

“昔年董贼与他那假子吕奉先诬蔑我杀了丁公，令我身败名裂，且他祸乱朝纲，挟持天子，于公于私，马某都绝无可能拒绝！刘主薄放心，但凡孟德檄文一起，我必首个呼应！！”马纵横一拍奏案，豪爽慨气地喝道。

刘晔不由微微一惊，却是想到，临行前曹操跟他说过的一席话。

“子扬啊，伐董之事，你倒无需费心，马纵横定然当场答应下来。或者天下都惧怕董豺虎，但此人却绝然不会！”

曹操一语料中，刘晔钦佩马纵横的胆气之余，对于曹操的神机妙算，更是佩服得五体投地。

“马将军大义！在此，我先替曹大人谢过了！”刘晔回过神来，忙一抖精神，重重一拜。

马纵横却是一笑，又说出令刘晔一阵变色的话来。

“你也不必多礼。以孟德对我的了解，恐怕他在你来之前，对我会不假思索答应之事，早有定论。不过单单只为这已成定局之事，孟德绝不会派你过来，恐怕第二件事才是关键吧。”马纵横笑盈盈地说道。