那知客僧一听,面露难色：“对不住二位,今日寺中已有卜梦的客人,还请明日再来。”

年轻女子咬了咬下唇,两手搁在鼓囊囊的肚子上,紧张地绞着手里的丝帕。

老嬷嬷轻轻握了握她的手,对着那和尚胡乱行了个礼，满脸堆笑地道：“小师父,我们家娘子挺着大肚子来一趟不容易,能不能叫主持大师通融通融？”

边说边仗着自己年高,扯住那和尚的袖子：“小师父您一看就是个心善有缘法的,求您行行好,行个方便，功德无量，阿弥陀佛——”

那和尚年小脸嫩，忙不迭地把袖子从那妇人手里拽出来,趔趔趄趄地退开几步，秃脑门上都泛出了红色：“檀越莫要为难小僧,凡事总有个先来后到，那客人来得早，连主持都没法子的……”

“那客人现下在哪儿？”那老嬷嬷仍旧不肯死心,“咱们自个儿去同他商量。”

“檀越莫要去,那客人不是寻常人,冲撞了可不得了！”

“怎么不寻常？”

和尚挠挠青瓜皮似的头皮,皱着脸,支支吾吾地道：“就……那……那位客人是大官儿……”

老嬷嬷一时间似乎被震住了，不过也只是片刻，她想了想，眉头突然一展：“大官儿一肚子的文墨，不该比别个更讲理？老婆子好声好气地去求他，都是吃盐米的，就不信他治咱们的罪！”

那和尚这两日眼见着杜刺史来来回回，有幸给他带过路，觉得使君平易近人，谦逊有礼，大约不会难为这两个妇道。

只是多一事不如少一事，万一多管闲事给寺里招祸呢？

“两位还是请回罢，那郎君也不在寺里，晚间才来，你们在这儿干等也不是个事儿。”他忍不住瞥了一眼女人的大肚子，这么鼓大约快临盆了吧？他有些不落忍。

老嬷嬷瞅着他态度松动，想再接再厉，一直沉默着的孕妇却按住她的手背制止了她。

她向着知客僧福了福，嗓音甜润，如同出谷黄莺：“请问小师父，方才出去的那位便是卜梦的客人么？”

和尚不想回答，可脸上的表情已经说出了答案。

说罢对那老嬷嬷道：“嬷嬷别为难人家小师父，咱们在寺外守着便是。”

不等和尚说什么，她就拉着老嬷嬷转身走了，走得一急，步履便显出蹒跚来。

和尚虽然心怀愧疚，可见他们识趣地离开，也着实松了一口气。

谁知一老一少两个妇人没走多远便停了下来。

那年轻的孕妇由老嬷嬷搀扶着，在道旁的一个树墩子上坐下。

和尚起初以为她只是累了歇息会儿，孰料她一坐便不起来，生了根似的。

和尚硬着头皮走过去：“两位檀越请早些回去罢，你们两个妇道，天晚了走在路上不稳妥。”

“多谢小师父关心。”年轻妇人嘴上这么说，身下是半寸也没挪动。

和尚还想说什么，那老嬷嬷一个凌厉的眼风横扫过来，夹枪带棒地说：“小师父，出了山门就不是你们法藏寺的地界了。”

言下之意是他管得太宽，和尚又羞又恼，在原地踟蹰半晌不知该如何是好。

就在这时，那孕妇突然捧着肚子微微弓起背，轻轻地“嘶”了一声。

老嬷嬷惊慌失措地揽住她的肩：“娘子怎么了？”

年轻女人深吸了一口气，缓缓地吐出来，声音仍旧有些打颤：“无碍……只是今日坐车颠簸，又走了这程子路，有些乏了……”

说着说着便摇摇欲坠起来，老嬷嬷赶紧掐她虎口，又掀起她幂篱上的黑纱掐她人中。

情急之下也顾不上避嫌了，和尚不小心瞥见女子的相貌，脸涨得通红，连连默念阿弥陀佛。

在美貌的加持下，和尚的恻隐之心剧烈运动，他毅然决然地道：“两位檀越执意要等那客人，便去寺里禅房歇歇脚罢，小僧就实话同你们说了吧，那客人傍晚才来，你们还有得等呐！”

幂篱已经恢复了原样，女子的目光在黑纱背后闪了闪，气若游丝地道了谢，扶着老嬷嬷的手慢慢地朝寺里走去。

主持不理事，那知客僧把妇人求梦之事禀报了大师兄白羽。

白羽听了也觉得甚是棘手。

杜刺史通情达理、气度弘雅，倒是不用担心那两个妇人因冲撞他而被挟私报复，他怕的是那孕妇在寺里有个什么好歹。

且那两人虽未表明身份，可穿着打扮一看就是出自大户人家，真要有个万一，还不知道要惹出多少是非来。

出家人慈悲为怀，他做不出赶人走的事，只好将他们安置在僻静的禅房里，送了茶水饭食去，好好款待着，盼着他们早些回去。

到了日薄西山的时辰，杜蘅果然披着一身晚霞来到了法藏寺。

白羽将孕妇来求梦的事一说，也没说请他通融，杜蘅便主动道：“既是如此，今夜便让与他们罢，明日旬休，在下左右无事，在贵寺等一日也无妨。”

白羽自然是求之不得，那孕妇早一日得偿所愿离去，他们寺里便早一日太平。

杜蘅并非全然没有私心，只剩最后一夜了，观摩一下旁人求梦说不定能得到些启发，也给那菩萨多留些时间考虑——不知为什么，他一见那泥像便心生亲近。

他一到颍川上任便听说了梦娘娘传闻，只当作奇谈怪论，心里其实是不信的，那日正巧要去城外袁家的庄园赴宴，便顺道去看一眼，纯粹是出于好奇罢了。

然而见到菩萨像的那一刻，求梦的念头忽然冒了出来，他没来得及细想已经脱口而出。

子不语怪力乱神，他一个读圣贤书长大的儒生竟然搞这种迷信活动，着实有些羞耻，不过转念一想，只是在寺庙中睡上一夜，于己于人都没什么危害，也就释然了。

谁知道连着两夜一个梦影子都没求来，他开始不甘心了。

杜蘅打小就是传说中人家的孩子，学什么都比别人快一拍，读书更是过目不忘，长这么大他还没尝过挫折和失败是什么滋味——居然在求梦上头栽了个跟头，简直岂有此理。

他跟自己较上了劲。

孕妇很快得知了贵客的高风亮节，不顾白羽的劝阻，执意在去佛堂的路上绕了个远路，走到地蘅的禅院，站在门外向他道了谢。