冯霁雯更是讶然。
这回不及她开口再问究竟，和珅便道：“如今我任刑部尚书，却仍要兼管着内务府广储司，另一头还有崇文门的税关，这些都是马虎不得的细差事，更别提是追剿肃清白莲教余孽的圣谕了——如此种种，纵然我有三头六臂，想要一一顾及到，确也并非易事。”
加之眼下正值刚接手之际，最是疏忽不得。
冯霁雯听到此处，大致明白了他的意思。
果然紧接着就听和珅讲道：“故而我打算招丁先生与钱先生暂住家中，帮我理事。”
冯霁雯方才已猜到他的用意，但真正听他说出来，还是觉得有些意外。
这意思显然就是要聘请丁子昱和钱应明来做幕僚了。
招幕僚并不是什么新奇之事，京城内外各省各藩大小官员，谁背后还没一两个出谋划策之人。
出谋划策和珅兴许用不上，但一些琐碎杂事公务文书堆积起来，确也非他一人能够忙得过来的。
可真正让冯霁雯不理解的是……“丁先生心思缜密，学问渊博，人也宽厚，倒是个可用之才。可钱先生的性子，恐怕多少有些误事吧？”此处没有外人，她也不避讳自己的看法。
她并非是对钱应明抱有偏见，而是就客观事实而言。
不光是冯霁雯，一旁站着的秦嫫跟几个丫鬟也觉得招用钱应明乃是‘下下之策’。
和珅却笑着道：“俗话说得好，物尽其用，各取所需——钱先生的性子是烈了些，为人又十分固执，难以听取他人的意见，但他身上自也有旁人没有的长处，恰好能与丁先生互补长短。”
他用人自有他用人的道理。
钱应明处事虽过于强硬，但此类人一旦为你所用，必然会尽心尽力，绝不含糊，且绝不会在私下同你玩心眼儿，使手段——因为这是他所不屑的。
说来说去，还是一点——知晓根底之人才能用得安心。
冯霁雯思索之际，又听他补了一句：“之前我倒也未想到要请丁先生与钱先生，还是上回同太岳父说起此事之时，经了他的提醒。”
冯霁雯听得一愣。
祖父也觉得钱应明可用？
一个是心眼儿多的使不完，一个是在官场上混迹多年不倒的‘老油条’，既然这俩人都说没问题了，那她这个外行人也就不发表什么意见了。
是以冯霁雯只问道：“那丁先生二人都答应了?”
丁子昱会答应她不觉得有什么，但钱应明是怎么肯低下这个腰来的？
“方才刚在外书房跟他们谈过，钱先生起初有些犹豫，但后来在丁先生的劝说之下，便也点头了。”
钱应明如今的生活极为窘迫。
他的‘名声’早在告御状之时便传开了，要想遇到第二个如和珅这般肯用他之人，放眼京城只怕无异于痴人说梦，更遑论和珅如今已是官居一品，非寻常官吏可比。
开出的酬劳自然也是钱应明目前所无法触及的。
不为五斗米折腰的情况是真实存在过的，但如今问题的关键在于，他已经要被现实‘饿’的直不起腰来了。
而和珅所给他的，远不止是填饱肚子这般简单。
钱应明自然也有着自己的考量。
科举落榜之后，他常常在想，还有什么别的途径能够让他尽快达尝所愿。
倘若结果相同，那么他不介意换一条路走过去。
因为这件事，他非做不可……
……
。
钱应明站在原处脸色阴沉如水，紧紧攥起的拳头上一道道暴起的青筋看起来触目惊人。
“对待一个孩子也如此咄咄逼人，当真乃读书人之典范。”
钱应明闻言抬眼望去，只见约在十来步开外处，站着一名身着丁香紫比甲，手中托着乌漆托盘的丫鬟，沉稳的面孔之上一双眼睛里盛满了讽刺与不齿。
钱应明认出了这是冯霁雯身边的大丫鬟小醒。
数次相见，她看待自己的眼神几乎都是如此，只是今次更甚。l小说]
二人还曾发生过口角，就在他遭人暗算，身受重伤找来和宅那晚。
此刻对上这样一双眼睛，钱应明心中的愤怒更甚过平日百倍。
他竭力控制着自己内心不住翻腾着的情绪。
“我咄咄逼人？”他冷笑了一声，几近是咬牙切齿着说道：“你根本不知事情本身真相，单凭自己一眼所见的浅薄表象，便来判定我之对错，又能高尚磊落到哪里去！”
小醒闻言顿生不悦。
什么叫单凭她一眼所见的浅薄表象？
“我自然相信我所看到的。”她看着眼中一派暗涌翻动的钱应明，眉心里藏满了嘲色。
钱应明不知在想些什么，听得此言忽而仰面大笑了一声。
“我如何做事，用不着你来评头论足！”
他凝声说道，最后看了小醒一眼，便拂袖转身离去。
小醒望着他大步远去的背影，微微隆起了眉头。
她忽然感到十分不解，究竟是怎样的生存环境才能造就出钱应明这等脾性来？
……
金亦禹赶来之时，宴席已经开始了。
和珅一个时辰前派了刘全去金家询问，却得知金亦禹一早便出了门去，只是不知何故至今也未去和宅赴宴。
横竖找不到人，又临近了午时，不好让一干客人们干等着，便只有先开了席。
可不料这边菜刚上来一半，那边金亦禹却带着下人赶来了。
金亦禹未有细说自己来迟的缘故，只道是路上有事耽搁了，自罚了三杯以表歉意。
在座诸人也没有怪罪的，几句场面话帮着打一打圆场，此事便算是揭过了。
一场席下来，众人推杯换盏，不议朝政公事，从诗词歌赋谈到家长里短，气氛颇为融洽。
尤其是冯英廉与袁枚，二人把酒言欢，笑容就没从脸上散去过。
唯独钱应明一人，坐在那里，始终一言不发，甚至连菜也未动上几下，活像个局外之人。
他如此例外，不免就有人不经意间多看了他一眼。
越是如此，他的脸色便越是不好看。
他总觉得在座除了丁子昱之外这些非富则贵之人，每个人看向他之时的目光皆含着异样。
是因他衣着寒酸，再加上之前在御前告状之举吗？
钱应明端起面前酒杯，一饮而尽。
见他一人在吃闷酒，一直觉得他有些不大对劲的丁子昱低声问道：“钱兄可是有心事吗？”