一行人带着药铲，顶着清早的湿寒之气，上了后山而去。

主将营中，阿桂问程渊：“你可是自昨日起，便察觉到他的用意了？”

程渊坐在竹凳上，一双英气的眉头紧紧皱着。

“我了解致斋，他绝非是冲动莽撞之人。”所以当和珅提出要直接重兵攻打铁壁关之时，他就已然觉察到异样了。

尤其是他后来还取出了黄帝令牌来压制他与阿桂。

这更加不是和珅的作风。

“想来他必是早将军营中的细作底细全都查清楚了。”他说道：“故而昨晚那般同你起争执，不过是做戏罢了。”

“这……”阿桂道：“他既早有此部署，何不提早与你我言明？如此一来，也好做好万全准备了。”若他能做好接应的准备，兴许也就不会是如今这般情形了。

程渊叹气摇了摇头。

“致斋行事向来谨慎非常，此事关乎甚大，他自是不会促成任何一丝走漏风声的可能。”程渊道：“再者，除了他之外，昨夜之事哪怕换作你我出面，也未必能将八阿哥平安带回。”

那样的情形之下，需要太强的应变能力。

稍有不慎，一旦判断错误，可能就会性命难保。

“亏你我打了一辈子的仗，到头来竟然要孩子们代为冒险，咱们却毫发无损地坐在这儿坐享其成！”阿桂自认一辈子没干过这么‘憋屈’之事。

“眼下咱们该考虑的是如何向皇上交待。”

对上程渊的眼神，阿桂气道：“你拿我阿桂当什么人了？救出八阿哥，攻下腊城，这皆是和珅的功劳！自然是该如实奏明皇上才是，不是自己的功，难道还要趁着有功之人迷不醒，硬往自己身上揽不成？”

程渊摇头无奈笑道：“我指的自然不是这个。”

活了大半辈子，走到他们这种位极人臣的地步，尤其是大半时光都献在了沙场之上，功名利禄早已不值得去追逐，所求不过只是问心无愧罢了。

阿桂这才反应过来程渊的意思。

八阿哥虽被平安带回营中，但被俘一事尚且须向皇上给出交待。

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程渊上前来，手掌覆上了他的肩膀。

阿桂在一旁紧紧皱着眉，眼中盛满了复杂的神色。

“血再这么流下去，就算不曾中毒，只怕也难捱过半日，总得想个法子止止血吧？”他看向营帐外道：“难不成这么多军医，就一个能止血的人都没有吗！”

他与和珅虽非亲非故，可与冯英廉的交情却是颇深，好友的孙婿，又是晚辈，按理来说他应当多加照应才是，可到头来……竟是叫一个后生晚辈以身犯险，如今连生死都是未知之数。

这本该是由他来做的事情才是！

倘若和珅此番真有了什么差池，这根刺恐是要在他心口上扎上一辈子。

“包扎和凝血丹皆起不到作用。”半夏看着和珅，也是急得一头是汗。

“之前在京中，不是找到过一种止血效果极佳的草药吗？”和琳忽然想起之前与半夏在雁栖湖游玩之时，曾发现的一丛药草，连忙问道：“都试过了吗?”

“……你说的是浸毒草吗？”半夏神色为难。

和琳忙点头。

似乎就是这个名字！

“这种草药固然止血极佳。只是……”

“只是什么？”程渊几人皆看向她。

“只是止血只是它的辅性，这种草药本身是含毒的。”半夏说明道：“此毒虽算不上剧毒，但是可能会令人神智不清一阵子，甚至还会出现长时间的昏迷不醒。”

“长时间的昏迷不醒？”程渊问道：“短则多久，长则多久？”

“短则数月，长则数年……”

“这么久！”阿桂大为皱眉。

半夏：“所以若非不得已之下，这浸毒草是决不能用的，即便是要用，那也须得经过病人同意。”

和琳几人有着一瞬的默然。

是，长则数年，这时间实在太长了，若非是本人点头答应，谁也不敢替他擅自做出主张来。

寻常人的数年且都无法预料，更遑论如今和珅正值崭露头角之时。

这些年来，于他而言一日一夜都是弥足珍贵，绝不可庸碌度过的。