这场破先例的廷审，固然跌宕起伏，然激烈之余，收尾并不明确。

皇上没有下定论，无人被定罪，只命人重新将和珅收押回天牢，对外的说辞则为：疑点颇多，着三司依律详查，一旦有新的线索与进展，需立即禀报。

事关重大，如此处置亦算合情合理。

可挑上了这条担子的三司却是犯了大难。

皇上半字未提景仁宫，只说要详查，可按着眼前这等进展，到底要如何查？

没有人能摸得透皇上的用意。

只听闻皇上彼时离了金銮殿之后，径直起驾去了景仁宫——

龙颜大怒，嘉贵妃被问责，景仁宫在狂风骤雨之下，还累得一名奉茶的宫女被活活杖责而死。

“说是万岁爷问了贵妃好几遍十一阿哥可知情……贵妃死死不肯松口，执言称是从未做过构陷他人之事，一直在喊冤呢……”

毓秀宫内，宫女低声地说道。

和静一声冷笑。

“只管喊罢，喊得多了，说不准皇阿玛便真的信了。”

她语含讽刺，却不知讽刺的是嘉贵妃，还是皇上。

“十五爷现在何处，可打听了？”她按下方才的话题不再提，转而问起了永琰。

“已差人去阿哥所里问过了，说是十五爷自用罢午膳，便一直在御书房里陪着万岁爷。”

和静听罢微微皱眉，略有些许担忧。

皇阿玛正在气头儿上，小十五这个时候还在他跟前晃，可别晃出什么麻烦来。

她护弟心切，而下一刻，眼底的神情却松了松。

她都忘了，小十五早已不比从前了。

如今的他，可比她这个做姐姐的要谨慎聪明上太多太多。

他们都变了。

她不可查地叹了一口气。

又怎能不变呢？

若非廷审，她绝没有机会能将此事如此完整地呈现在皇帝与诸官面前。

所以，她与和珅早已谋划好了……

刘墉后知后觉地意识到自己今日坐在这个位置上，只怕亦属于和珅夫妻二人的‘掌控之中’罢了。

同时他也想到了开审前王杰忽因作风有失而被撤下主审官一职之事。

他在心底暗暗摇头。

他往前所见所知，不过皮毛而已。

而这桩案子审到这里，已非是他能够再往下审的了。

包括是非定论，都全然由不得他来下。

同样心底有了答案的阿桂下意识地留意着乾隆的神色。

四下静默，乾隆的目光仍在审视着和珅等人。

锐利的眼神于忽明忽暗间，似乎要将面前所有的迷雾都拨开，让最彻底的人心真相都毕露出来。

最终，他的视线定格在了丁子昱身上。

他一直维持着伏地叩首的姿态，一应神情都没埋没着，却也让人感受到深深的卑微与忏悔。

“谈诗论赋，偏请了大名鼎鼎、素以不爱与人结交而闻名朝野的状元公。”乾隆的声音响在鸦雀无声的金銮殿中，听似平缓的语气之下却夹带着让人心惊胆战的讯息：“倒不知是刘鐶之无意撞破，还是你蓄意谋之？”

丁子昱的头埋得更深几许。

冯霁雯微微转头看向他。

她也懂了。

丁子昱的留书出走，实则是下定了赎罪的决心。

“朕在问你。”

乾隆的声音带着无限的威压，虽是无形，却似能将他的脊背都压垮。

如此情形之下，丁子昱却缓缓地抬起了头，直起了上半身来。

“陛下圣明，自非草民这等拙劣的算计可以欺瞒的。”他倒也不遮掩，只是一双泛红的眼睛落在冯霁雯身旁、始终都在瑟瑟发抖的冯英廉身上，又看向和珅夫妇二人之后，忽而迎上了天子的视线，对视而顿声道：“草民有罪，为死罪！”

他声音沙哑却异常有力，铁青的嘴唇似在颤抖。

“但受奸人利用，草民庆幸之至！”向来循规蹈矩的文人，此际竟语出惊人：“若非草民，定有他人。他人一念之差，可令忠直之臣蒙冤，可令奸人之心再无昭然于世间之日！故草民庆之幸之，今日尚可于这金銮殿内，将此中内情如实禀于圣上，令豺狼恶相披露于人前！”