待到掌灯时分，弘昼与永琰才迟迟离开了御书房。

外面有些冷，弘昼拢紧了鸦青色的披风，转头对永琰说道：“小家伙，你倒学得越发机灵了。”

二人走后，乾隆也未在御书房久待，眼见天色已晚，便回了养心殿。

正传膳之际，忽听得太监来禀，道是和静公主求见。

乾隆有几分意外。

他已有些时日不见和静来跟前请安了。

就连之前常来跟前晃的和恪也不常过来了。

前些日子和静损毁御赐书画，他没有斥责怪罪，但却下定了决心将其远嫁和亲。

眼下听她前来求见，思及和亲之事，念及往后父女相见之时只怕少之又少，倒也罕见地生出了一丝淡淡的怅然来。

“宣进来罢。”

太监应声退了出去，待过片刻，一身靛青色绣粉菊旗装的和静便走了进来。

“儿臣给皇阿玛请安。”

乾隆望着面前垂首行礼的和静，语气平常地道：“平身吧。”

“谢皇阿玛。”

“今日怎么想起来跟朕请安了？”

和静抬起眼睛看着他：“儿臣有事求皇阿玛恩准。”

乾隆听得一愣。

听出她此行是有目的前来，他面上极不容易才有的缓和之色已消减了大半，冷声说道：“若是有关和亲之事，便不必多说了。”

将他的脸色变化看在眼中，和静在心底重重苦笑了一声。

这份父女之情，当真是比她想象中的还要微薄。

“儿臣身为大清公主，和亲乃是职责所在，本就不该有二话。”

哦？

“那你所求何事？”乾隆这才开始真正地去打量她的神情。

“派人留意着些，待十五爷回去之后，便让人报过来。”和静望着窗外渐渐发红的西方，定声讲道：“到时本宫再去拜见皇阿玛。”

宫女虽不明白她去面圣为何还特地要与十五阿哥错开，但还是恭敬地应了下来。

此时的御书房中，不单有十五阿哥永琰，另外和亲王弘昼也在。

他与皇上之间的兄弟关系颇算亲密，今日在府中听闻了廷审之上的变故后，立即便进宫来了。

整整一个多时辰，乾隆只是批阅奏折，并未开口说话。

永琰在一旁读书，弘昼则也闭口不言，只伴在一旁，因鸟笼子和烟斗也交给了太监看管，没了打发时间的乐子，没坐定多大会儿，就打起了瞌睡来。

这是他的常态，永琰见怪不怪，皇上也并不怪罪。

直到一阵咳嗽声将他给惊醒过来。

“皇上。”高云从连忙递上温热正好的茶水，劝道：“您歇一歇。”

乾隆接过茶水吃了两口，长吁了口气，这才看向坐在下面的弘昼和永琰。

“今日廷审上的事，都听说了吧？”他这是在问弘昼。

弘昼刚清醒过来，眼神还有些迷糊地点了点头，遂摇头叹气说道：“要臣弟说，那个举人也忒荒唐了……”

丁子昱在金銮殿上撞柱自尽一事已经传出宫外，会惹来怎样的议论不说，单是史官手中的那杆笔，已经足够让人头疼了。

没有哪个皇帝愿意见在自己当政期间的史书上留下这样的事件。

“你除了避重就轻还会什么？”乾隆看了他一眼，便倚在龙椅里，有些疲惫地闭上了眼睛休憩。

弘昼嘿嘿笑了两声，道：“其余的真相尚不明朗，也轮不到臣弟来指手画脚不是？总归臣弟今日过来，为得也并非是与皇兄议事不是？”

他无意朝政之事，能说出这番话来亦属正常。

乾隆一时没搭理他，待过了好大会儿，复才又开口。

“永琰，你有什么看法？”

永琰想了想，方才说道：“儿臣同五叔想得一样，真相尚不明朗，不敢妄下定论。”

“什么不学，偏学他那身趋利避祸的本领。”乾隆意味不明地笑了一声，讲道：“小小年纪竟也不愿说真话了。”

永琰敏锐地察觉到他的试探，连忙道：“儿臣不敢欺瞒父皇。”

乾隆抬手揉了揉眉心。

帝王疑心本就较重，尤其是近来之事更让他下意识地事事去揣测身边之人的想法与动机。

弘昼看出他的紧绷与倦态，想了一想，出言说道：“一件案子如果没法儿判，有个最笨的法子，那就是将两方的说辞都仔细地听一听，听得多了，多琢磨琢磨，总能琢磨出不对来……不如皇兄将和珅召来再细问问？”