日薄西山，众人闲聊几句后便各自散去。

裴淳想把美人面送给韶乐，反正带回去也不开花，却被裴泽拦住。

“你难道不知九公主现在与太后同住？叫她老人家看见，问起这花的来头，你让二叔怎么解释？嫌局面还不够乱吗！”

吃败战不过是能力和运数的问题，还有机会将功补过，若是被发现二叔四处搜集花草，无心战事，这性质可就不一样了。

依太后的性子怎会轻饶？到时兴许整个英国公府都要跟着遭殃。

裴淳恹恹地听他说教。大哥这世子当得真累，浑身都是心眼，十岁后就没见他笑过。

裴泽重重呵气，恨铁不成钢。

在外人眼里，裴家外有英国公爵位，内有荣贵妃依仗，可谓风光无限。可他清楚，这风光到底几分真几分假。

许多大家族的没落都始于子辈不肖。二房庸碌，国公府的门楣全靠父亲支撑，父亲又只有他这一个嫡出子，若他再不上进，裴家的气数就真到头了。

旁人昏聩不打紧，他必须时刻警醒着。

只可惜这花，恐怕再无开放之日。

那厢韶乐已下台阶，本想再同顾泊如道谢，却被炸毛的小喜鹊直接“押”上回宫的路。身后还跟着十来个身强体健的太监嬷嬤，眼睛瞪成铜铃，专盯她一个。

暮风萧瑟，残阳西挂，这场面倒像戏文里犯人被拖去菜市口斩首。

韶乐踮脚望向顾泊如，见他正同旁人说话，侧面淡漠，并没注意到自己。心里落寞几分，瘪嘴同小喜鹊走了。

见她已不再看自己，顾泊如这才同说话人告辞，抄手深深凝望她离去的背影，星眸里有火花闪动，一瞬又平静如水。

回到章华宫，锦霞已烂漫大半片天。

晚膳后，太后侧躺在暖榻上，眼皮微合，嘴边笑意浅浅。韶乐窝在下头，笑着帮她捶腿，有一搭没一搭地讲着杏芳宴上发生的事。

“光听你夸别人好了，就没有不顺心的？你姐姐没给你穿小鞋？”太后含笑搂她入怀。

杏芳宴上敦仪有意刁难的事，她已经知道。以为这丫头会直接找她告状，结果等了半天，等她把满屋子的人都夸了个遍，也不见她提这事，还得自己主动问。

没坏心眼是好事，可完全没心眼，这问题就大了。

韶乐吐吐舌头，知道瞒不住便老实招道：“有……不过顾先生已经罚她了，罚得还挺重，所以就没提。”

其实她是怕皇祖母担心，这几日荣贵妃没少给父皇上眼药，把皇祖母气得够呛，好几晚都没睡好觉，她不想皇祖母再为她的事上火。

“你就不生气？”太后又问。

韶乐点点头，又摇摇头，把她逗乐：“到底气不气？”

“气！肚子都快气炸了。”韶乐小眉头一皱，摆出气愤的模样，落在太后眼里，却像一只鼓着两腮的小胖松鼠，娇憨可爱得紧。

“可是后来一想，七姐姐之所以为难我，是因为今日我抢了她风头。那么只要我以后过得比她好，她就会越来越气，越来越气，最后把自己的肚子给气炸，那我不就把什么气都出了？这么一想，就不怎么气了。”

小丫头清澈的杏眼里闪过一丝调皮，心里笃定：她一定要过得很好很好！比荣贵妃和七姐姐都好！

太后不禁愕然。嫉妒是把双刃剑，斗到最后只会两败俱伤，多少人一辈子都想不明白的道理，竟叫她想通了。

如妃生的女儿，果然像她，只愿她以后能过得比她母亲顺遂。

“婉婉以后嫁人，且得找个老实的，否则非叫人欺负死咯！”太后温柔地点了点她的俏鼻子，“太老实了也不成，还得机灵些，不能让外人欺负了去，最好能护婉婉一辈子天真。”