阿三后退不迭，“砰”的撞上阿胜，吓得他急忙拦腰抱住，绝望道：“天呐，蛇窟狼穴也不外如此，韦吉长老存心害人啊……”

阿胜强作镇定，却面皮抽搐，很想一把推开阿三，又发觉手足无力。几丈外的那群人影，比起毒蛇豺狼更加可怕。此时他不仅绝望，还觉着心灰意冷。

玄武谷的高手，尽在此处。贸然一头闯了进来，与羊入虎口有何两样？而韦吉长老害人？他为何要毒害门下弟子？若真如此，岂不是说莫非他早已知晓地下的情形？而此前有人猜疑，自己并未在意……

肩头被人轻轻一拍，黑暗中一张熟悉的面孔带着微笑。

阿胜回头一瞥，伸手抓起阿三躲到一旁。冯田则是攥着拳头，神色凝重，旋即也是悄悄闪开半步，显得极为谨慎小心。

无咎伸手拍了拍阿胜的肩头，他本人却站着没动。他的背后便是来时的洞口，面前则是三位不知所措的伙伴。恰见象垓起身，笑声未落，他嘴角一咧，随声道：“不是冤家，不碰头！”

“嗯，正是这句话，不是冤家不碰头，哈哈！”

象垓得意大笑，竟从人群中缓步而出：“想不到啊，千遍万遍，寻你无咎不见，你却送上门来。”

无咎背着双手，神态如旧：“寻找灵脉来着，却不期而遇，象垓长老，幸会啊！”

“哈哈，灵脉就在地下，不妨静修吐纳一番，来日采掘也不迟，却与诸位小辈无关！”

象垓脚步缓慢，却来势不停：“此处遍布寒铁岩，遁法难行，无咎小辈，如今你自投罗网，任凭诡计百出，我看你又如何逃脱……”

从他的话语中不难猜测，玄武谷的高手，早已摸清楚了此地的虚实，却借机养精蓄锐，只待金吒峰开启之时，在再行采掘灵石，可谓一举两得。

与之瞬间，人群晃动。

在场的玄武谷高手，纷纷起身。像是群兽汹汹，情景吓人。即使其中的羽士弟子，也是目露凶光。一时杀机所致，洞穴内杀气沸腾。

敌我双方，积怨已久，如今狭路相逢之下，注定是一个你死我活的下场。

“诸位且慢，金吒峰将于月内开启……”

眼看着杀机一触即发，无咎急忙抬手示意。

“开启之日，有变？”

象垓脚下一顿，狐疑道：“五月初五，有恶月恶日之说，故而赤阳金吒问世，以破除万邪而利于阵法，绝不会轻易更改……”

他在疑惑不解，在场的众多高手也是面面相觑。金吒峰的开启，应该非同小可。

无咎不予分说，反而急声催促：“走——”

阿三本来抱着阿胜，站立不稳的模样，忽而有了精神，竟一把推开他的师叔，闪身蹿起来时的洞口，可谓风一般的突然而又神速。阿胜与冯田不敢怠慢，紧随其后。

象垓察觉上当，厉声大喝：“小辈，你可恶——”

与之刹那，一物飞来：“嘿，看法宝——”

象垓蓦然一惊，却见碎屑迸溅，烟尘横卷，不过是一块捏碎的石头。而那道白衣人影，已转身无踪。他挥舞大袖，羞怒交加：“众弟子，与我追杀无咎……”

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…………………………

又一个洞穴，出现在面前。

洞穴足有百余丈的方圆，二、三十丈高，应为天然而成，当间堆放着成堆的碎石，并有大石堆砌成锅灶的形状，却布满了厚厚的灰尘，已不知荒废了万千年之久。

“呵呵，此处曾为采矿之地。那锅台，正是蛮族的先人，以凡俗之法的烧炼冶金的所在。”

“灵气不减……”

“可见地下必然藏着灵脉……”

“而如此多的洞口，哪一个才是通往灵脉……”

韦吉带着阿成、阿炳走向洞穴的当间，围着锅灶般的石台查看。万吉也是兴趣浓厚，随后凑了过去。

阿三已从地上爬起，揉着屁股，眼珠子直转。

阿胜与冯田，则是站在原地，前后左右张望。

无咎走到三位伙伴的身旁，抱着臂膀，手托下巴，默默打量着洞穴内的情形。

正如所说，这应该古人炼铁冶金的地方。而来到此处，稀薄的灵气，也变得更为清晰，却又不明来源。在洞穴的四周，错落着近百个洞口，大大小小，深浅不一，究竟何处才能抵达地下的灵脉，一时之间弄不清楚。

“从近百个山洞中找出灵脉，少不得周折……”

“人手不足，也是无奈啊。门下小辈畏惧退缩，而本人总不能强求……”

“长老倒是一片苦心……”

“呵呵，人多有人多的好处，查找灵脉，应对不测，有备无患。而人手不足，也并非坏处，寻见灵石，少了争抢，多了收获……”

韦吉与万吉、阿炳、阿成，在洞中查看过罢，你一言我一语，商议着对策。其中的韦吉回过头来，扬声又道：“阿胜，你四人前往另一边，但有发现，即刻返回禀报。而我四人，专管这一边。各有兼顾，当事半功倍。”

八个人，分头行事，两相兼顾，倒也是个不错的主张。

阿胜没作多想，点头答应。冯田、阿三与无咎，也无从拒绝。于是伙伴四人，奔着洞穴的另一侧走去。

韦吉则是摆了摆手，径自走向一排洞口。似乎稍加辨认，然后闪身踏入其中的山洞，而不过数十丈远，他又突然停下，并伸手挡住了随后而来的万吉三人，却不容询问，只在黑暗中默默诡笑。

与此同时，阿胜也走到了洞穴尽头，而看着成排的大小洞口，他又禁不住停下脚步。

谁也不知道哪一个洞口，能够直达地下的灵脉。倘若有误，耽误时辰不说，还错过了到手的灵石。而面对为数众多的洞口，着实叫人难以选择。

“哎呀，师叔，这有何难，且寻灵气而去。”

阿三随后提醒，很有道理的样子。灵气的来源之处，十之八九应为灵脉所在。

“咦，倒是忘了。”

阿胜一拍脑门，忙凝神查看。而片刻之后，他依然迟疑不决：“这个洞口的灵气，似乎多了三分，而那个洞口的灵气，也相差仿佛，较真说来，彼此依旧微弱，又该何去何从呢……”