瑞祥似乎也是大为意外,不由得回头看向泰信与冯宗。而两位长老显然是措手不及,双双愕然不语。
却听夫道子出声道:“河叶长老,久闻大名,呵呵……”
自称何叶的银须老者神色一凝:“你是何人?”
“夫道子……”
河叶张口打断:“本人在星云宗已千年之久,从未见过你这小辈!”
“呵呵,我乃无足轻重之人!”
夫道子又是呵呵一笑:“容我引荐,此乃星云宗玄武峰的长老……”
瑞祥往前一步:“本人瑞祥,携弟子泰信、冯田,见过河叶长老与四位同门!”
泰信与冯田不敢怠慢,随后拱手见礼。
“哦,原来你是瑞祥,曾有耳闻,幸会!”
河叶点了点头,拂袖一甩:“既然如此,请带着麾下弟子随我来——”
随其示意,身后的四位人仙长老左右一分。下方的悬崖处,紧挨着山顶,竟多出一条石梯,直通山谷的深处。
河叶转身便走,转瞬失去身影。
而四位人仙长老犹自居高临下,虎视眈眈盯着山顶上的众人。
瑞祥不明所以,神色凝重。
夫道子笑了笑,催促道:“诸位弟子,听命行事!”
元天门的弟子见自家的门主站着不动,一个个也不肯挪步。而象垓似乎急于邀功,与乐正带着大群弟子奔着石梯走去。
踏剑悬空的四位人仙长老之中,落下一位须发灰白的老者。他站在石梯旁,冷冷出声:“踏入谷中者,交出五色石!敢有不从,以忤逆论处!”
象垓不敢顶撞,急忙摆手示意。他与乐正,以及玄武谷弟子,皆摸出为数不等的五色石。
夫道子则是站在一旁,分说道:“此行耗时五年之久,便是为了金吒峰搜集阵法所需的五色石。虽未言明,却毋庸置疑。诸位切莫私藏,以免自误,呵呵!”
象垓、乐正等玄武谷弟子,将五色石交给了那位老者之后,皆不敢放肆,老老实实顺着石梯往下而前往山谷。
须臾,山顶只剩下一百多人。
除了来回踱步而面带笑容的夫道子,四位金吒峰的长老,便是玄武崖,或元天门一群弟子。
“瑞祥长老,何故迟疑?”
夫道子虽然自称为无足轻重之人,而他此时的言行举止,却多了几分不容置疑的威势。催促之余,他不忘安抚:“瑞祥长老不妨留下五色石自用,余下弟子概莫能外!”
是安抚,也是告诫。
除了瑞祥之外,没人能够私藏五色石。如若不然,下场难料。
瑞祥长老,依然迟迟不肯挪步。他俯瞰着山谷、以及谷中的九座石塔,缓缓出声:“夫道子,老夫若是不愿踏入此谷,又将如何?”
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……………………
所在的山顶上,又来了四人。
而再次重逢,双方神情各异。
无咎含笑相对,洒脱依然。
阿三与冯田,匆匆施礼,便躲到一旁,显然不愿搭理那四位前辈。
阿胜则是神情凝重,被迫拱手相迎,却忍不住提起此前地下的遭遇,只想要讨还一个公道。不止一回遭到同门的陷害,让他颇为愤慨。
而韦吉好像很意外,也很不解。寒铁岩下,怎会藏着一群玄武谷的高手?
万吉则是有些恼怒,厉声训斥。
己方一行五人,被困两月有余,尔等小辈,却是安然无恙,岂敢在此胡言乱语。
不信?有无咎为证啊。
而金吒峰已然开启,且听命行事。若再妄议长辈,门规无情!
阿胜本想讨还公道,或有个说法,谁料两位长老,一个装糊涂,一个摆出长辈的身份而盛气凌人。他落得个灰头灰脸,只得就此作罢,陪着阿三、冯田闷闷不乐,而三人旋即有所发现。
阿炳、阿成,虽然人在山顶之上,却动作迟疑,神不守舍的样子。两个筑基高手,曾经有何惨痛的经历,才会变得这般畏畏缩缩而性情大变?
双方凑到一处,话不投机,敷衍几句,各自东张西望。有关曾经的是是非非,再也没人提起。
便于此时,有话语声从远方传来——
“星云宗弟子,前来候命!”
话语声蕴含法力,在山谷四周回荡不绝。
终于等来长辈的召唤。金吒峰显露真容的时刻到了。诸多谜团,亦将随之揭晓。
韦吉与万吉早已是迫不及待,踏剑而起。阿炳、阿成,则是紧随两位长老,直奔话语声传来的方向飞了过去。
阿胜也忙召出飞剑,连声催促:“无咎,不敢耽搁,带着阿三,赶快——”
阿三不用吩咐,乖乖跑了过来:“师兄,劳烦带我一程……”
无咎的脚下涌出一道紫色的剑光,悠悠凌风而起。
须臾,伙伴四人落在十余里外的另一片山顶之上。
而这片山顶,更像是一块巨大的山坡,两侧山峰峭立,前方云雾遮掩。正当弟子们聚集而来,但见人影纷落,气机凌乱,又各自神色惴惴而有所期待。
阿胜落地之后,恰见不远处站着一群玄武崖的弟子,也就是元天门的同门,便想走过去亲近一番。而前后张望,他又退到无咎的身旁悄声传音——
“我元天门,仅剩下一百多人……”
“是啊,玄武谷竟有三百余众……”
阿三跟着惊讶,冯田却不以为然。
“那又如何,我元天门人数虽少,而人仙长老,尚有十多位,筑基高手,尚有三、四十,即使羽士弟子,亦均是七层以上的修为。此外,另有门主坐镇。而玄武谷看似人多势众,人仙长老仅存象垓与乐正,筑基高手也不过二十多人,强弱悬殊,应该不足为虑……”