“不、不！”

叫作桑北的老者放下酒坛，连忙摆手：“我所看守的阵法，尚在三十里外的山谷中。来日有暇，我定当款待诸位，而眼下却是分身乏术，暂且告辞——”

此人倒是尽忠职守，道了声歉，然后转身便走。

晨甲落个没趣，只得摇头作罢，抬手抓起桑北留下的酒坛抛向况家兄弟，转而又摸出一坛酒走向师古：“枯燥难耐，且饮酒解闷——”

师古笑迎：“如此甚好，正合我意！”

两人并肩坐下，举酒同饮，少顷，相继感慨出声——

“倘若没有鬼族入侵，岂不快哉？”

“说的也是，据说鬼族极为凶悍，一旦开战，吉凶难料啊！”

“有大阵防御，或也无妨……”

“而无咎躲藏没影，又找不着他，这般苦守，着实憋闷……”

“多想无益，饮酒……”

“穆家老店的烧酒，很是不差，却早已售罄，恰逢桑北，便是方才的那位道友，从他口中得知，店内尚有几坛窖藏，倒也侥幸，哈哈——”

师古与晨甲，在饮酒说话。

况家兄弟也在分享着坛中的美酒，忽听“穆家老店”四个字，兄弟俩似乎想起什么，不由得面面相觑。

便于此时，又有两道人影从远处走了过来。

覃元与甘水子。

晨甲与覃元相识多年，极为熟稔，举着酒坛晃了晃，笑道：“二师兄，多日不见，何妨与师妹稍坐片刻！”

师古不便怠慢，与况家兄弟起身见礼。

覃元与甘水子，应该是巡查至此，与四人打个招呼，又在山崖上察看了一圈，叮嘱道：“我玄明岛所属的五座阵法，关系北水镇的安危，莫要出了差错，更不能外人靠近半步，切记！”

他的小师妹要委婉许多，跟着说道：“诸位辛苦！”

晨甲只得丢了酒坛，跳起身来：“两位放心便是，有我四人看守此处，万无一失！”

覃元还要前往别处查看，无意多说，摆了摆手，带着甘水子告辞离去。

而两人尚未走远，况家兄弟追了过去。

“前辈，我已知晓祁散人的下落——”

晨甲与师古茫然不解。

祁散人，又是谁……

（本章完）

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节日快乐！

…………

从各岛迁来的凡俗老幼，已被安置到了镇外的山谷中，再加上连日的阴雨，使得街道上见不到几个人影。一度热闹的穆家老店，也冷清起来，何况掌柜外出，而且无酒可卖，干脆关门闭户。

不过，铺子里尚有两个看家的伙计，一个三十多岁的汉子，阿赖，一个十七、八岁的年轻人，阿丰。两人住在后院的偏房，弄些剩菜饭填了肚子，跑到院外撒了泡尿，一同回屋歇息。

阿赖系着腰带，踢踏着跑过酒窖，见木门敞开，便要伸手遮掩，却又摇了摇头：“酒窖空了，倒也省事……”

阿丰擦肩而过，无意间伸头一瞥，惊喜道：“咦，怎会多出数十坛的酒来……”

酒窖位于院子的角落里，与房屋无异，只是屋内埋于地下，成为窖酒的所在，并有星灯照亮，易于进出方便。此时开着门扇，看得清楚，原本空空如也的酒窖内，竟摆放着数十个酒坛子，显然是穆家老店特有的烧酒，却突如其来而很是意外。

阿赖也是欣喜不已，却颇有见识道：“我家掌柜乃是修仙高人，来无影去无踪，想必是他体恤你我而暗中所为，无须大惊小怪！”

他伸手指向后院，故作神秘地含笑示意。

后院的树木丛中，有个奇花异草的园子，乃是穆掌柜的居所，外人不得擅自靠近。他虽然声称外出多日，而此时或在园子里静修也未可知。

“大哥所言极是！”

阿丰连连点头，很是勤快地帮着关闭了酒窖的木门，而尚未离去，又惊咦一声：“哎呦，雨停了——”

两位伙计站在院内，抬头仰望。

此时，夜色渐沉，而持续了一个月的阴雨，不知不觉停了。却见深邃的夜空中，光华闪烁……

……

密室中。

无咎依然盘膝坐在地上，缓缓抬头。

他的目力，看不透铁木遮掩的密室，而他的神识，却能够察觉小院的动静与北水镇的异样。

不是雨停了，而是北水镇的大阵开启了。

穆源离开的半个月后，大阵终于开启。整个北水镇，已被阵法、禁制重重笼罩。没人能够进来，也没人能够走出去。而两个月后，地明岛或将陷入一场你死我活的大战之中。

无咎眨巴双眼，默然片刻，撇着嘴角，带着一丝疲惫的神色低下头来。

面前摆放着五根利刺，闪烁着森然的银光，并散发着暴戾的杀气。身旁的不远处，另外摆放着六只鬼蛛的螯足，还是原来原样，没有丝毫变化。而上千块的五色石，却已耗去大半。

唉，本想将所有的螯足，尽数炼成鬼芒，而不眠不休忙碌了半个月，依然未能如愿。

是缺少五色石，抑或炼制的手法不够娴熟？

都不是。

因为光阴短暂，让人再不敢随意挥霍下去。

此外，仅凭着几根鬼芒，尚不足于面对众多的强敌，还要有强大的修为支撑。换而言之，接下来的两个月，不仅是鬼族的最后时限，也是自己提升修为的最后时限。至于又能提升到何等境界，只能听天由命……

无咎挥袖收了六只螯足，又将鬼芒拿在手中。