趔趔趄趄踏雪声近，年逾半百的李太医披一身寒气，推门而入，跪地行礼。

“李太医！到底怎么一回事？快说！”太后率先开口。

“太后娘娘！”李太医艰难抬头，“重臣大肆清理翰林医官院，安插人手，欲加之罪何患无词？老臣无奈，出面揽了！”

“你……”宋鸣珂呼吸骤停，只觉头晕目眩，颤声道：“你、你可曾想过后果？”

“老臣明白，但若无资历深厚者顶罪，半数太医将被换掉，牵连太广……同僚数十载，老臣于心不忍！

“陛下所中之毒，需特殊草药，方能缓解。老臣翻遍医书古籍，岭南乃至琼州或许能找到。此次南下，正好为陛下寻药。

“至于宫中与北山寺庙的日常诊视，老臣举荐一位医术精湛的年轻人。他明面上是被选入翰林医官院的优秀学生，实则为老臣私底下调|教多年的弟子，陛下不妨……”

“就没别的法子？何不事前禀报？”太后搓揉额角，打断了他。

“娘娘！当时情况紧急，老臣实在没办法！若不借机寻药，龙体内的毒性，更难清除！恳请娘娘饶恕！”

宋鸣珂叹了口气：“李太医，你让我重用新人？岂不惹怀疑？”

李太医踌躇片晌：“……您见了那人，兴许能想出恰当理由。”

他絮絮叨叨谈及所荐之人的姓名、特征，又拿出一瓶药丸，请宋显琛务必按时定量服用。

宋显琛静听三人说话，悲色、失落、迷茫皆淡淡的，似已将生死置之度外。

仿佛……这是场无关紧要的道别，就连李太医临别朝他行大礼，他也不过略一颔首。

烛影摇曳下，宋鸣珂猛然惊觉，李太医在这数月以来苍老了不少，想必早为解毒之事绞尽脑汁、寝食不安。

她心下感伤，轻声道：“路途遥远，千难万阻，请表舅公多加小心。”

“表舅公”三字，惊得李太医周身一颤。

他拜伏在地，语带哽咽：“长公主殿下任重道远，还望珍重。”

宋鸣珂亲手将他扶起，欲说还休，最终抿唇未语，扭头转向窗外。

一窗之隔的殿外，融雪如珠玉般坠了一地，恰如离人泪。

…………

次年，正式改年号为永熙，宣告迈向新的开始。

这一日，霍睿言拜访友人后回府，只带一名亲随，牵了骏马穿梭于人群中。

城中食店香味萦绕，书画坊、医馆、药铺、酒行、首饰铺子等杂列，最熟悉不过的京城日常，对于北行前夕的霍二公子而言，多看一眼，是一眼。