几声缓奏琴音随风飘过宫墙,似露落叶尖,余音萦绕处,惹人遐思。
宋鸣珂扬手示意众人停步噤声,却听抚琴者陡然促弦,恰似疾风暴雨摧花,哀、怨、怒、悲逐渐汇合,化作断肠意。
激烈情绪得以宣泄后,琴弦密密,如雨水融入溪涧,潺潺而流,洗刷忿然,奔涌至宽广天地。
宋鸣珂从琴声中感悟到泣别的悲凉,心下怅然——太妃……是在思念先帝?
直至清音渐歇,空气中蜜语化烟的幽幽伤情消散,她略一颔首,余桐方让人宣告接驾。
进入延福宫,花木繁盛,亭台整洁。
宫人跪了一地,头垂得极低,身子发抖。
“陛下驾到,有失远迎,心中惶恐。”太妃赵氏云髻倾垂,素衣如雪,仓皇礼迎。
宋鸣珂眼神掺杂了一丝玩味,还礼道:“调养数月,太妃身体恢复得如何?”
“谢陛下关心,”赵太妃肩头有微不可察的轻颤,“虽觉头晕,已比年节时好了些。”
宋鸣珂垂目,见她拨弦指套都没来得及除下,唇角一勾:“太妃有雅兴抚奏,朕心甚慰。”
赵太妃花容变色:“这……”
虽说丝竹之禁已解除,可谁知看似亲和、时不时来一狠招的小皇帝,会作何感想?
宋鸣珂环视四周,淡声道:“既然太妃需静心疗养,便不该只有延福宫内的清净和谐,朝廷内外也应风浪平息,尤其是赵氏一族。”
赵太妃于深宫漩涡中十余年,岂不懂言下之意?
她浑身一颤,垂首应声:“谨遵陛下教诲。”
“朕相信,赵国公胸襟广博,定不会因旧日嫌隙而忘公;朕有理由相信,由之一手教导的定王,会是位识时务、明事理的亲王。”
宋鸣珂眉宇间稚气犹存,明眸不露锋芒,字字句句透着锐意。
“陛下……所言极是。”
“朕有要务在身,不打扰太妃静养。”
“静养”二字说得颇重,任谁都听出是反话。
世人千千万万,固然不少人,因她重生捞得好处;也会有人大不如前,选择放手一搏。
她固然可借此将赵太妃与宋显扬一并送到定州,但留在触手可及之处,也非坏事。
俯首称臣者皆被她一脸天真蒙蔽,何曾料到她如静水流深?
往后局势,言之尚早。
宋鸣珂领下人大步离开延福宫,刚跨出门槛,门外不知何时多了数人。
为首者身穿私服,身材高大,腰佩金带,眉目如画,正是定王宋显扬。
宋鸣珂心一沉,需竭力抑制心底嫌恶,方可保持波澜不惊的镇静。
宋鸣珂僵立在车头,脸上欢悦如凝。
另一侧的元礼显然也觉察她的异常,“陛下车马劳顿,或感不适?臣这儿有药……”
“没……没事。”
宋鸣珂喉底艰涩,由二人牵下马车,改乘软轿,进入雅致清幽的保翠山行宫。
霍睿言紧跟在侧,忧心之余免不了好奇。
她究竟在看谁?幽怨、哀伤、愤懑掺杂其中,教人琢磨不透。
见她倦意深浓,他心下纠结,想陪她,又怕打扰她休息。
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霍睿言容色温和,畅谈见解之际,眉峰凝聚往日少见的萧肃锐芒。
霍氏一族以军功封侯,人才辈出,到了霍睿言父亲,亦是战功累累。
十三年前,霍浩倡临危受命,力挽狂澜,以少胜多,大败诺玛族与胡尼族的二十万联军,封疆吐气,举国振奋,换来这些年的边陲稳定。
时至今日,宋鸣珂尚能从众多老臣的赞叹中,感受表姨父当年的壮烈豪情。
此际听霍睿言谈及兵制,有理有据,她才真正理解先帝的决定。
哪怕上辈子,父亲为宋显琛的死而降罪霍家,率先考虑的亦是国之安危。
他相信霍家人,因而把他们放在至关重要的位置上,不论前世,或今生。
许多事,还真得重活一遍,她这小脑瓜子才能想明白。
想到此处,她禁不住笑了。
“陛下……我说得不对?”
“啊?”宋鸣珂忙解释道,“我走神了。”
霍睿言歉然一笑:“怪我,滔滔不绝,让陛下困乏。”
说着说着,行了揖礼。
“说过多少回了!没外人,别整虚礼,别提尊卑!”
她随手在他手上一摁,强行打断他未完之礼。
肌肤触碰,霍睿言顿时面露羞愧。
“再说恕罪不恕罪的话,我不跟你玩了!大表哥从不扯这些!”
霍睿言笑得难堪。
或许,自始至终,兄长的坦荡豪迈,更令她舒适吧?
得悉她不是宋显琛,他要如何洒脱地视她为“哥们”?真是天大难题。
突如其来的缄默,让宋鸣珂狐惑。
她眨了眨眼,眼底平添警惕与试探,若有所思,仰首凑向他,小嘴一撅:“我……太凶,吓到二表哥了?”
陡然靠近,稚气犹在的娇俏面容不过咫尺,如兰气息猝不及防地包围了霍睿言,令他心慌意乱。
他僵立原地,双耳泛红,随时能掐出血来。
片晌后,他调整呼吸,赧然而笑:“君威之下,未免胆怯。”
宋鸣珂斜睨了他一眼,啐道:“连开玩笑也不忘摆正经。”
“我以后注意。”
他改作哄小孩的语气,连忙转移话题,和她说起城中趣闻。
宋鸣珂耳边是他温和沉嗓,眼前是他胜过融融春光的纯净容颜,微笑时暖若春日旭阳,沉静时暗含恰到好处的锐气,多一分显张狂,少一分则显卑怯。
所展露谦和顺从,不单纯出于对君主的恭敬,更多是对兄弟的关爱。
隐隐约约觉着,他的陪,实则为守,正好填补她身居高位的寂寥。
霍睿言忽觉她那双明亮杏眸正目不转睛盯着自己,三分景仰,三分温柔,三分俏皮,外加一分羞怯……
他心头似蹦出无数只猫咪在乱滚乱窜,薄唇翕动,竟一下子哑口,忘了适才说到何处。
…………
转眼间,暖春尽,炎夏至。
这一日,晨曦微露,宋鸣珂早早前往慈福宫向太后问安。