漫长缄默，被她坚定得毋庸置疑的一句话打破。

“我代你登基，替你撑着。好好养病，我等你。”

这是她唯一能做的。

宋显琛沉思半晌，郑重颔首。

于是，诸事在太后协助下进行。

兄妹二人从即刻起，正式交换身份，彻底的。

他们约定在宋显琛恢复前，努力活成对方的样子，以免被人发觉端倪。

如李太医所言，可能几个月，甚至更久。

…………

大典结束后，宋鸣珂从东宫迁至康和宫，又以养病祈福之名，与太后一同将“长公主”送至京城北郊一座清净寺庙。

既为避人耳目，也好让他安心养病。

留下裁梅、纫竹相随，又派遣重兵把手，她见太后依依不舍，没强求，遂其母子团聚的心愿。

从雪峰间蜿蜒山道疾赶回宫，宋鸣珂清眸毫无波澜，放目远眺，再一次感受山河的广阔无垠。

重来一世，保住了宋显琛的性命，先帝圣寿比前世延长了两个月，雪灾的影响减轻了……

可惜霍家，似乎未能逃离戍守边疆的命运？

抵达皇宫，宋鸣珂回东宫收拾剩余物件，因心气浮躁，二话不说，挥手屏退所有人，自行在小花园中独坐。

眼泪堪比水晶链子断裂般，不断滑落。

三日前，她在城中遇袭，勉强拣回小命，当夜就得面对她无从回避的痛苦。

代兄执政，意味着暂时放弃她原有生活。

重活那日下午，她与兄长同坐马车，撩起窗纱窥探大千世界，曾天真以为，自己死而复生，就能让兄长轻松度过难关；而她，定可随心所欲，过上小公主逍遥自在的安稳日子。

如今呢？

父亲照样离世，兄长身染怪疾，母亲将她抛诸脑后，霍家兄弟离京在即，二皇兄尚未就藩，没准还不死心，卷土重来……

她孤零零一人对着满园霜雪，悲痛，疲乏，寒冷，饥饿，无助。

只因她忍不住放声恸哭，满心悲凄，是以未曾留意，太湖石假山后多了一道暗影，正无声靠近。

踏着新雪未除的石径，她搓揉双眼，长长哈欠后，又忍不住打了个喷嚏。

“殿下，皇后娘娘和公主已久候多时。”剪兰提灯出迎，眼里关怀尽显。

公主？宋鸣珂先是一怔，随即嘴角勾了勾，脚步加快。

偏厅内炭火正旺，两名丽人静然端坐，分别是华服焕然的皇后，和女装打扮的宋显琛。

宋鸣珂既难过，又觉滑稽，对母亲施礼，还装模作样问：“晏晏身体好些了吗？”

宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫，此番迫不得已，才改穿粉绫裙，薄施脂粉，佩戴南珠翠玉，随皇后同来。

宋鸣珂悄然打量兄长，见他生得标致，神态忸怩，莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。

命余人退下并掩上大门，皇后柳眉不经意一扬：“听说，你以三哥儿的名义，为雪灾筹集了不少资金？”

今日朝会散后，有关“太子”的独到政见，引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举，搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本，传入后宫，引起轰动。

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宋鸣珂作太子打扮，垂首跪在皇帝榻前。

想多看几眼他那慈爱与严苛并重的龙颜，终归因泪水横流，不敢与之对视。

“为何……不见晏晏？”皇帝两颊凹陷，大口喘着气,勉为其难发问。

宋鸣珂万万没料到,他弥留之际叨念的，会是她。

她后悔莫及，为何不以真实身份,和最疼爱她的父亲道别？

正在此时,皇后与换了女子服饰的宋显扬匆忙赶来,含泪跪在她身侧,伏地啜泣。

皇帝眼神迷离，喃喃道：“晏晏……好久没来看你爹爹了。”

宋鸣珂浑身颤栗，咬唇忍哭，她近来忙着处理雪灾物资，确没再以真容面圣。

“晏晏她……咳嗽许久，嗓子沙哑说不出话，还请陛下恕罪。”

皇后吸了吸鼻子，勉力为宋显琛圆谎。

“好孩子……”皇帝抬手，宋显琛犹豫了极短一瞬间,轻握他的手。

“朕的小公主……你……？”皇帝话音未落,眸底渗出一丝狐惑。

宋鸣珂悄然窥望,惊觉他触摸宋显琛的中指。

那处，明显有常年握笔磨出来的茧。

小公主生性疏懒，读书练字全是应付，手如柔荑，娇柔绵软。

知女莫若父，皇帝瞳仁缓转，视线落在宋鸣珂眼泪涟涟的玉容上。

宋鸣珂知他起疑，不忍再瞒骗，倾身凑到他耳边，小声低语。

“爹爹，一切交给孩儿。”

皇帝浑浊目光骤然一亮。

只有他的小公主，才会用寻常称呼亲昵唤他，皇子们私下喊他“父亲”，公事则一律称“陛下”。

“你……你们……”他定定注视她，从震悚到恍然大悟，逐渐化作欣慰与谅解。

此前，上下尊卑份位未正，往后局势如何，他心知肚明，亦难辞其咎。

恰好此时，老内侍快步入内：“陛下！安王、定王和两位丞相已在殿外候旨。”

“宣。”

皇帝出气多进气少，颤抖着拉住宋鸣珂的小手，无血色的嘴唇翕动片晌，挤出一句：“你们……兄妹俩……互相扶……扶持！”

“呜……”宋鸣珂无语凝噎。

听得出宋显扬等人已仓皇奔入，她无论如何也不能失控，只得拼命点头。

“父亲！”

“陛下——”

宋显扬、安王和左右丞相跪倒在数尺外，神情惶恐中不失悲怆。

宋鸣珂有理由相信，二皇兄的悲伤亦发自内心，尤其是——她这“太子”还活着。

皇帝朝他们淡然一瞥，眼光转移至宋鸣珂脸上，凝了片刻，渐渐涣散，眼皮一垂，喘息渐歇。

自始至终，他一直握住兄妹二人的手。

众人哀嚎声中，太医们蜂拥上前，加以确认。