第五章

三天之後，武海来到这座西方的边城，向无过禀报撤换了沙统领的消息。

「主人离开後，沙统领放出了自己的儿子，虽然下再任用，但仗著自己是边城守将的儿子，沙统领之于继续为所欲为，属下已依将军令予以惩治，并将沙统领降为队长，改由副统领继任统领一职。」

这就是无过要武海在那儿留下三天的用意，因为他早知道沙林威根本不可能惩罚爱子，否则他儿子怎么有能耐在边城横行？

无过听著武海的禀报，淡淡的向他一瞥，武海意会，与武山分别立於无过身後，但与过去不同的是，他们要保护的人多了一个——楚丝。

站在城楼上，望著城门外黄沙滚滚，见远处尘沙飞扬，无过微微皱起眉。

「将军，有什么不对吗？」这座边城的统领忐忑地间。

「楚族最近动向如何？」

「回将军，和以往没有什么不同，楚族族长依然勤於练兵，但大军并没有东进的迹象。只是在这座边城，因为季节转换，天候也跟著改变，西方的风沙顺著转变的风势吹进城里，就会出现将军现在所见到的烟尘。」察觉到远处尘沙飞扬，统领便向无过解释。「不过，这是秋初固定发生的现象，并不可怕，只是尘沙吹进城里，苦了城中百姓得随时关上门窗，并且多了清理家园的杂务。」

「喔？」望著那道渐近的烟尘，无过忽然眯起眼。

「将军是否要进屋内回避？」见烟尘愈来愈近，统领连忙问道。

「不。」无过睨了他一眼。二止刻下令，全军备战。武山，你带丝回下榻的客栈休息。」

「全军……备战？」统领满睑讶异。

「这阵烟尘下是天候，你看不出来吗？」无过淡然地质问。「为将宅不辨敌情，不明是非，不知敌军将至，何以为将？」

「这……」统领看著继续朝城门接近的烟尘，怎么看就是看不出和平时的烟尘有什么不同。

「武海，下令备战！」懒得多说废话，无过直接下令，接著步下城楼。

「是。」武海领命，立刻敲响备战的鼓声。

备战鼓声一响，所有军士整装以待，而城里的百姓们也慌忙地收拾细软，紧闭门窗躲避在家中。

「是楚族人吗？」楚丝上前拉住无过。

这是她第一次主动接近他。无过望了眼她的手，然後将目光定在她脸上。

「楚族族长……是谁？」她的脸上出现慌乱与急切，让无过眼神一沉。

楚丝睁大眼，步伐颠踬了下。

无过伸手扶住她，沉声问：「你心中的男人，是他吗？」

楚丝回过神，好一会儿才意会他的话。

「不是。」他怎么会以为……

「但是你认得楚狂。」

「你是楚族人？」那个高傲的楚狂有可能派一个弱女子来探听军情吗？

「我……不算。」

「等我回来，你得好好解释。」见尘沙愈来愈近，无过将她交给武山，口中吹出一声长哨，黑色坐骑立刻向他飞奔而来。

「别住」楚丝拉住他的衣袍。「带我一起去。」

无过瞪著她。

「你不带我去，我就自己去。」她神情坚决。

「战场上刀无眼，你连自保的能力也没有，是想去送死吗？」他冷哼一声。

「如果会死，也是我的命。」她一点也不怕。

她这么坚决，让无过立即联想，「你是为了楚狂吗？」才执意跟著他上战场？

「不仅是为了他，也为了你。」她不能眼睁睁看他们两个人兵戎相见，无论伤了谁，都将比伤了她自己还难过。

无过望著她，森冷的表情看不出任何情绪，在那阵风沙以来到城门三里之外，他终於伸出手揽她上马。

「如果你让自己受了伤，我一定会杀了楚狂。」

城门外，两军对峙。

楚族军以一名身穿墨黑衣袍的男子为首，所有人均蒙上面罩，看不见长相。

南族军以一身红袍的无过为首，身前坐了个纤细的人儿，武山、武海则分立左右，其他军士则穿著沙土色军衣。

烟尘在双方军马的足下弥漫，大有一触即发之势。

楚族军先有了动作。

为首的墨袍男子取来弓箭，拉弓一射，长箭飞过两军之间，箭矢犹高悬空中，不见落下。

无过纵身一跃，接住箭矢之後又落回马背上，动作俐落轻巧，黑色坐骑一动也不动，像是驾驭的人从未离开过。

远远看见这一幕的墨袍男子眼里浮现欣赏之意。

无过取下箭上的书信一看，随即勾起一抹笑，单骑策马向前。

那名墨袍男子同样策马向前，两人在双方兵马前方单独相会。

「楚狂。」墨袍男子道出姓名。

「我楚族人不做暗事，今日前来只是宣战，今晚过後，你最好加强边防，别让南族的边城轻易被楚族的铁骑踏平了。」太容易到手的胜利，会让他的复仇少了许多乐趣。

「宣战的理由呢？」无过淡淡地问。

见楚狂行事磊落，无过十分敬佩他这份勇气与豪气。

「理由，我想贵族族长很清楚，不必我多费唇舌。言尽於此，下次再见面就是生死斗。」说完，楚狂策马欲返。

「慢著。」无过喊住他。