“嗯！”那中年士人的容貌与吴伯仁有六七分相似，神态雍容，正是吴伯仁的父亲吴世衡，他看了看日头，笑道：“我们快些吧，想必你几位世伯都等得久了！”

“是！”吴伯仁应了一声，加快了脚步。不一会儿父子二人便进了门，早有伙计上前相迎。吴伯仁赶忙上前道：“吏部何老爷在哪儿？”

“两位是吴老爷、吴公子吧！”那伙计机灵的很：“何老爷在后院天字号房，请随小人来！”

吴伯仁点了点头，吴家父子二人穿过热闹拥挤的正堂，经过一条长廊，进了一间别院。那伙计抢上前几步，撩起门帘，陪笑道：“何老爷他们正在里面，二位请进！”

吴世衡一进门，顿时感到一阵热气扑面而来，额头上顿时渗出一层细密的汗珠来。早有婢女上前替其脱下沉重的皮袍，放到一旁。随即便听到里屋传出一个快活的笑声：“我和你们说一件事情，你们肯定都不相信！”

“什么事情？”

“你们听说过那个海刚峰吧？南直隶松江府那边的勘察上来了，他第一年就得了个优异！”

“真的假的，这怎么可能？”

“就是，海刚峰这人做事最是不近人情，把柄是没有的，可也把上官同僚都得罪了个干净，又有哪个肯替他遮掩说话？论起考绩来便吃亏了。”