“天子若不肯出城呢？”

太子年幼，又受到惊吓，即使身体恢复，也很可能不愿再进军营。

“那天子就会派一名重臣出来掌军。”

“此人必是宗室。”

湘东王点头。

“殿下身为太子叔祖，名为监军，可得掌军之职吗？”

湘东王无奈摇头，“天子若派人来，必是济北王。可是——大将军有办法让禁军将领听从命令？”

“皇帝遗诏在大将军手中。”

“什么遗诏？”

“陛下临终前曾手写一份遗诏，传位于太子，被我得到，带出城外。”

“太子已经继位，遗诏可有可无。”

“非也，有遗诏，名正言顺，无遗诏，权宜之举，况且遗诏里指定殿下与大将军为顾命大臣。”

遗诏是邵君倩所写，当然不会指定顾命大臣，楼础又在顺口胡诌。

“遗诏或许有点用。”湘东王喃喃道。

“大将军枕戈待旦，唯愿殿下当机立断。”

“还有益都王呢，按说他是兄，我是弟……”

“天下虽属张氏，然有德者居之，益都王声望不著，居于城内府邸之中，求醉而已，群臣谁愿归之？”

“大臣，朝中大臣心意如何？”

湘东王想得周到，楼础只能继续撒谎，“陛下遇刺蹊跷，梁升之带太子回来得也蹊跷，不早不晚，只差半个晚上。朝野传言汹汹，都说梁家有不臣之心。”

湘东王嗯了一声，“你与乔先生今晚住在这里，明天一早，咱们再议。”

湘东王身边也有亲信，必须商量一下，楼础希望当机立断，但也不能逼得太急，只得道：“望殿下细细思之，大将军一片赤心、楼家满门子弟，皆为殿下所用。”

湘东王笑道：“大将军有个好儿子，我儿欢颜也曾在本王面前称赞过你，可惜……”

湘东王没说可惜什么，叫人进来，带十七公子去休息。

乔之素很快也被送来，两人一同吃饭，楼础明明很饿，吃了几口就再也吃不下，乔之素胃口不错，将自己那份吃得干干净净。

“十七公子别急，湘东王已被说服。”

“何以见得？我看湘东王似乎有些犹豫。”

乔之素笑道：“请允许我倚老卖老说几句，十七公子经事太少，话从说客嘴里出来，事成与不成却要看说客背后的靠山，大将军名满天下，尤受湘东王敬仰，公子亲来劝说，他必然接受。”

“可是要到明早才有定论，我担心今晚宫里就会派人出来掌管禁军。”

“嗯，先帝倒是做过这种事，一听说城外有乱，连夜出来安抚，阻止一场大劫，万物帝或许也能做到，当今天子——不会。”

皇帝刚死一天，名字突然不用那么忌讳了。

“万物，万物。”楼础也嘀咕两遍，“不行，我必须进城，知彼知己方能百战不殆，不弄清宫中形势，湘东王、大将军都不能下定决心。”

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湘东王焦虑不安，他曾与皇甫开一同去捉拿大将军，又被任命为禁军监军，虽非统帅，地位却很高，在中军帐里，能与两位上将军并肩而坐，但他知道，自己并没有得到皇帝的信任。

结果皇帝竟在御驾亲征的前一夜遇刺身亡。

湘东王的境遇没有因此改善，反而越发焦虑，非常不巧，事情发生的时候，他在城外，无缘参与宫中定策，更不巧的是，太后升为太皇太后，很可能独掌大权，这是他最不想看到的局面。

宫里传来圣旨，太子登基，传令城外将士一律停在原处，任何人不得擅自移动，尤其是不准进城。

虽然没提湘东王三字，他却觉得这道圣旨就是写给自己的。

楼础、乔之素赶到的时候，湘东王正在帐中坐立不安，得到通报，立刻邀请入帐。

湘东王与楼础见过面，从来没交谈过，分不清这是哪一个，他与乔之素比较熟络，一见面就握臂大笑，说道：“行伍之中不讲虚礼，快来坐下。这位是大将军的儿子？果然是将门虎子，名不虚传。”

乔之素坚持行礼，然后介绍道：“这位是大将军膝下十七公子。”

“哦，十七公子，很好，很好。”

湘东王显然对楼础毫无印象，乔之素补充道：“前些天十七公子刚娶济北王之女为妻。”

“哦——”湘东王终于知道这是谁了，热情立刻下降四五分。

乔之素等卫兵退出之后，正色道：“济北王嫁女乃是皇帝安抚大将军的计谋，并非真心实意，大将军与十七公子都没将这桩婚事当真。”

楼础也道：“成亲当天，济北王声称郡主逃走，就是盼着楼家出事，要给自家女儿留条后路。”

湘东王立刻明白这是怎么回事，态度重又热情，笑道：“济北王真是小家子气，嫁女就是嫁女，既有媒妁之言、嫁娶之礼，就得认账，哪有假成亲的道理？我对大将军仰慕已久，真心嫁女，那位骁骑公子回来了吗？明天就能成亲。”

湘东王忘了未来女婿排行第几，只记得是名骁骑校尉。

楼家二十三子年经虽小，早早就有官职。

乔之素顺着说：“骁骑公子与其他兄弟一同被留在秦州。”

“嗯，大将军至公无私，将自家儿孙留于险地，整个朝廷有几人能做到？”

两人寒暄，楼础坐在一边，几乎插不进话。

茶已喝过，乔之素介绍一下秦州战况，以及大将军的致敬之意，渐渐收话。

湘东王知道这两人来必有因，放下茶杯，说：“陛下不幸遇难，举国同悲，朝廷一下子没了主心骨，大将军回来得正及时，为何也被朝廷止于城外？”

楼础起身道：“宫中……”

“坐下说，咱们算是一家人，不必拘礼。”湘东王客气地说，看出这位十七公子才是大将军的代表。

“事发时，我就在陛下身边，也曾进宫护柩，今早才从宫里出来。”

“真的？”湘东王立刻生出兴趣，神态又有不同，客气之余多出几分尊重。

楼础拣能说的事情讲述一遍，最后道：“宫中如今是长公主主事，家兄中军将军、济北王与邵黄门辅佐，太皇太后乃是幌子。”

湘东王心中稍稍松了口气，笑道：“难为十七公子，一天一夜没睡，还特意来见本王。中军将军既在宫中参政，想必大将军无忧矣。”

楼础道：“非无忧，乃有大忧。”

“此话怎讲？”

“家慈、家兄、家嫂皆在宫中，却不能让大将军进城，说明宫中形势已然失衡，楼家不稳。”

“长公主和济北王对你们楼家应该没有恶意吧？”