沈耽点头，“没错，我姐夫周元宾已得命令，要去贺荣部示好，以后四弟见到他，自然明白我所言不虚。”

徐础没开口。

沈耽也沉默一会，突然问道：“四弟也曾体验过劝父之难，如你当时有机会动手……”

徐础长叹一声，不愿也没法回答这个问题，“三哥对我坦诚相见，这就够了。”

沈耽起身，神情既悲痛，又坚毅，“自古忠孝不能两全，天下至重，夺人情而成大事，我为拯救天下，甘愿做沈家罪人……”

沈耽有点语无伦次，自己也察觉到了，抬手擦拭眼眶，挤出一丝笑容，“我一向觉得与四弟志同道合，因此相识不久就结拜为兄弟，我之所以向四弟袒露内情，也是因为觉得唯有四弟能够理解。”

徐础拱手道：“弑君之臣敬拜弑父之子。”

“哈哈。”沈耽大笑，马上又换上悲痛之情，“心怀天下，就容不下别的东西，父子之恩、儿女之情，都要置之度外。”

“该当如此。”

两人都觉得心里舒畅许多，又能无话不说。

“是我劝说甘招推举宁抱关担任主帅。”徐础承认道。

“我知道，所以当时表示同意。我明白四弟的用意，以为义军不宜一家独大。事后想来，亏得有四弟此举，否则的话，宁抱关、甘招必然当场发难，五王分裂，主帅有何用处？我在反思自己的做法，错就错在只考虑自家的好处，却忘了对方会不会接受，对我的好处越明显，其实越无法实现。有得必有失，我身边的人都没有提醒我这一点。”

“那我也该提前向三哥说一声。”

“那时咱们还有误解，不说是正常的。”沈耽不以为意，反而感激不尽，又道：“天成与降世军是两大害，两害不除，天下不定。”

“只是不宜操之过急。”

“四弟心事周密，我会见机行事，如果此战过后，薛六甲与宁抱关依然强大，那就再等一等，必须想办法让这二人因隙生恨、因恨生仇，打得不可开交，才好下手。至于甘招，庸碌之辈，不必特别在意。”

徐础点头，没提自己对甘招的真实看法。

两人越谈越深，徐础道：“天下必然一统，五国断无复兴之说，我在吴国称执政王，便是希望有朝一日能够还政于真龙。在我眼里，真龙一直是三哥。”

沈耽微微一笑，“我就知道四弟看得清楚，马维倒是一直坚信能够回到五国并立的时候。天下必然一统，但谁是真龙，还得再看，我有此心，却未必有此运。四弟的情义我心领了，但运数若在四弟一边，我不会逆天行事，我不求封疆一方，不求权倾一时，只求一位有德之君。”

两人互握对方手腕，真情流露，飘飘然如风举大鹏。

徐础告辞，终究没有透露谭无谓的计划，他相信，沈耽同样也有隐瞒。

得人心者得天下，徐础看穿了人心，却没有办法得到人心。

或许此战过后，大家都会变成游魂野鬼，什么雄心壮志，什么天下太平，什么人心是非，全是缕缕青烟，初时还有形态，升不了多高，就会泯然天地之间。

徐础看向来往的将士与马匹，悲壮之情油然而生，他从未觉得死亡如此之近，又如此可亲，它就像是严厉的闻人先生，平时不苟言笑，某一天某一刻，当他觉得时候已到，会突然向某一个学生透露心声，传授高深莫测的学问。

徐础对明日一战已迫不及待。

（求订阅求月票。）

吴军骑兵多半是七族子弟，将领们特意查问过，确认晋王沈耽真是晋国公之子，家世清白，祖上历任三朝高官，这才欣然前往，愿意接受晋王的统领，对谭无谓他们倒不怎么在意。

孟僧伦召集吴军诸将，向他们道：“五王合军，除了晋军以外，就数吴军骑兵最多，三千多人尽数在此，咱们绝不能给吴人丢脸，更不能让执政失望……”

徐础悄悄走进来的时候，孟僧伦正说得起劲儿，没看到执政的身影，又说了许多，总之是鼓励吴人奋勇作战，“欲报亡国之耻、灭族之仇，尽在此战！”

“尽在此战!”诸将齐呼，荆州人根本没被提及，这时也被感染，跟着大家一块叫喊。

“执政什么时候到的？”孟僧伦终于看到门口的徐础，急忙分开众人上前拜见。

将近三十名将领，在小帐篷里挤得满满当当，齐刷刷地行礼。

孟僧伦、宋星裁……徐础认得其中的每一个人，不仅能叫出名字，甚至能喊出对方的绰号。

相识不久，这些人却是吴军的根基，也是徐础自立的本钱。

“诸位不必多礼。”徐础突然生出一股不舍之意，这些人与大多数义军将士一样，因为官兵的节节败退而士气大振，怀着必胜之心，完全料不到这一战会有多么艰难。

如果谭无谓是对的，明天之后，许多人再也不能活着回来。

徐础还生出一股私心，这是他的将士，虽有种种缺点，但是极为忠诚，尤其是孟僧伦，忠诚得有些过头。

失去这些人，不知何时才能建起另一支可靠的队伍。

不舍与私心只存在了一瞬间，用不着别人劝说，徐础自己就能想明白：几股义军都到了生死关头，无论是诱敌的骑兵，还是五王营中的步兵，或者远处观战的降世军，皆无安全可言。

无论愿意与否，无论怎样躲藏，这场死战都是逃不掉的。

至于军队，如果一名王者念念不忘“可靠”二字，与占山为王的强盗头目有何区别？

“天成大军曾践踏石头城与夷陵城，如今该是吴、荆之士去东都还礼的时候了。”徐础激励道。

石头城、夷陵城从前分别是吴荆二州的都城，听到执政王此言，诸将呼叫得更加响亮。

徐础带来几十坛酒，先敬诸将，然后出帐遍赏兵卒。

开战前的热情越发高涨。

趁着大家兴奋不已，徐础将孟僧伦叫到一道，“谭将军治兵如何？”

徐础推荐谭无谓是在暗中进行，将士们都不知道，孟僧伦微一皱眉，“没什么特别的，才过来两天，看不出此人有何本事，就是那那柄长剑……有点可笑。”

徐础笑了笑，“谭将军如何分派诸军？”

“他说得很简单，让大家各自为战，管好自己部下的兵卒，先破围者得首功，如不能破围，被官兵追击，先跑到降世军营地的人亦是首功。”

徐础点头，“谭将军分派得当，你要严格遵照执行。”

“是，连执政也这么说，那我就带吴军快进快出，不与官兵纠缠。”