辛氏叹道：“可不是，孩子们一天天大了，我都要变成黄脸婆了。”

秦太太连忙打断她，“别这么说，我比你还大几岁，你要说老，我就更老了。”

两人正说得热闹，文竹掀帘进来禀道：“才刚秦大人打发人过来。”

言外之意，外头男人们的谈话已经结束了。

秦太太起身告辞。

辛氏便要留饭。

秦太太笑道：“大年初一没有在别人家吃饭的道理，等过完上元节闲下来，咱们凑在一起热闹热闹。”

辛氏笑应好，吩咐丫鬟绿绣去玉兰院将姑娘们请来。

不大工夫，伴随着叽叽喳喳的说笑声，四人鱼贯而入。

秦笙将才得的花样子显摆给秦太太，“是阿萱帮我描的，回头我也照样子绣条罗裙……灯会上兴许也有卖花样子的，我们商量着想一起去赏灯，不知道行不行？”

秦太太自然愿意，可扫见辛氏隆起的大肚子，便犹豫道：“得先回去跟你父亲商议过才能决定，杨家姑娘怕是也得征求杨大人同意，哪里能说去就去了，灯市上少不得有拍花拐卖小姑娘的，还是事先安排好护卫马车。”

秦笙朝辛氏福一福，脆生生地道：“伯母，要是阿芷和阿萱能出门，烦请伯母遣人给我们送个信儿，人多一起玩得热闹。”

辛氏含笑答应，与杨萱姐妹送秦氏一家出门。

秦铭已经在角门等着了。

他个头不高，却生得很白净，上唇两撇短胡髭，显得精明能干。

看得出来，秦筝的相貌更像秦铭，而秦笙则像秦太太多一些，所以姐妹俩不算肖似。

秦笙惦记着灯会，临上车前又特地打发丫鬟告诉杨萱，千万记得给她写信。

送走秦家人，辛氏对杨修文说起秦氏姐妹邀约杨萱一起赏灯之事。

杨修文二话不说地应允，“那就去吧，两家离得不算远，一道出去也好有个照应。”

辛氏颇感诧异。

杨修文低声道：“近来圣上龙体欠安，把都察院交给靖王掌管了……这下靖王跟太子可以说是平分秋色，但是靖王宽廉平正深得天下文人之心，可以说更占优势。”

都察院主掌监察和弹劾百官，而且可以“大事奏裁小事立断”，是个不折不扣的实权机构。

太子掌管吏部与兵部，靖王先前只得户部，现在又多了个都察院，并不逊色于太子。

杨修文声音放得愈发低，“既然得了都察院，便不能让那些御史闲着，我们已经商议好，先从靖王手下几个不安分的小卒子开刀，然后蔓延到太子那里，把他那些得力干将除掉几个……明年是正科，万千学子集聚京都会试，正好写个万言书为民请命……所谓法不责众，总不能把学子尽数入狱……”

辛氏沉默片刻，开口道：“，朝廷的事儿我插不上嘴，可是不成功便成仁，师兄能成功最好不过，可若是不成呢？”

杨修文顿时变了脸色，“瑶瑶，你怎能如此长他人志气，灭自己威风？”

辛氏叹口气，“我是做母亲的，自然要替孩子们着想。”

杨修文慨然道：“孩子们自然与我一道，舍生取义，杀身成仁。”

“不！”辛氏大惊，狠声道：“你的孩子自有你做主，可我的孩子，我得让他们活着……”

肌肤白净，目光温柔，一双柳眉细细弯弯，个头却是不高。

杨萱随辛氏，生得本就比京都女子娇小些，可秦筝比她还要矮上小半个头，看起来弱不胜风般，非常可爱。

杨萱记得，传出那些闲语时，是丰顺二年。

京都连接有好几家权贵及勋爵被抄家或者流放，萧砺也因此声名鹊起。

那年杨萱十九岁，秦筝应该也是十九岁。

按照万晋习俗，姑娘家通常在十五六岁出阁，十八岁已经非常晚了，而超过十八不嫁，是要受人诟病的。

秦筝相貌不差，看着又是个温顺性子，怎么会耽搁到十九岁？

可那些事情毕竟是在前世，离现在的启泰十九年还很久远。杨萱无意探究别人的隐私，便不多想，热情地邀请秦筝姐妹去玉兰院小坐。

秦家姐妹很是意动，却没有当即答应，而是侧头看向秦太太。

秦太太知其心思，笑道：“你们去吧，记得要好生玩，不许胡闹，也别淘气，免得惹杨家姑娘笑话。”

辛氏忙道：“我们这两个也皮猴似的，天天上蹿下跳地没个正形。”

杨芷诧异地挑了眉，“母亲，那都是什么时候的老黄历了，您前些天不是还夸我跟萱萱听话懂事？”

辛氏与秦太太相视大笑，“也是，都是大姑娘了，不像小子那般爱折腾，且由着她们自己去玩。”

四人行过礼，有说有笑地往玉兰院走。

杨萱亲热地牵住了杨芷的手。

杨芷平常话语并不多，适才却难得地在辛氏门前接话茬。

杨萱明白，杨芷是想在客人面前留下一个自己被嫡母喜爱的印象。她既然求好，杨萱愿意成全她。

况且，原本杨萱也打算这一世要尽力对杨芷好，以弥补她前世的遗憾。

素纹已先一步回去，生好火盆，摆出两碟点心，又热热地沏了壶新茶。

小姑娘们凑在一起，最常谈论的不外乎是衣裳首饰，平常的消遣。

秦笙就问起杨芷罗裙上那一圈亮蓝色的小花，“是什么花，以前竟没见过。”

杨芷笑答：“是鸢尾。中元节时候在护国寺庙会上买的，当时我没觉得好看，萱萱非说好，现在看起来还真不错。”

秦笙赞道：“颜色果真配得好。”

罗裙是水红色的，最底下密密绣着一整圈鸢尾，花中间的花蕊却是用金黄色的丝线杂着金线绣成，行动间，金光闪耀，非常亮眼。

因为裙子艳丽，身上的袄子就简单了些，是湖蓝色缎面夹袄。夹袄底缘和领口缀一圈白色兔毛，素雅而不是清丽。

杨芷笑道：“这也是萱萱搭配的，以前我就没想到水红色能配亮蓝……萱萱最近对针黹女红很着迷，天天琢磨新的衣裳样子。”

杨萱便回屋将自己收集的一叠花样子找出来。花样子约莫三四十张，有半数是寻常的喜上眉梢、五福捧寿、富贵白头等吉祥图样，另外还有诸如桔梗花、扶桑花、朱槿等不常见的花样。

杨萱除了描出来样子，还用朱砂、赭石等颜料上了色。

秦笙已经十二岁，马上就要跟着秦太太四处相看说亲，对衣饰更在意些，见到这些图样，爱不释手地问：“二姑娘，我能不能照着描几张？也不多描，有三四张就好。”

杨萱既然拿出来，就没打算藏私，笑应声“好”，大方地让秦笙随便挑，等她挑完，又吩咐春桃春杏赶紧去描，以便秦笙离开时能拿到。