一时间，五派精英云集宿州，准备围殴任我行。任我行等人神出鬼没，不断袭击五岳派驻地。十八日，偷袭天钟子，被众人及时救援，得以幸免；二十日，突袭空清，众人救援不急，空清被内力吸干而亡；二十三日，黄不韬被偷袭，靠着九阴剑法，以命搏命，支撑到了众人到来，击退了任我行。至此，宿州五岳精英，组成三人小队，互相增援，围捕魔教高手，二十六日，魔教一高手行踪泄露，被五岳群殴致死，任我行一行行踪消失。

十二月一日，任我行现身扬州，直扑嵩山派驻地，可惜费彬等人早已撤退，山庄没个人影，任我行扑了个空，一怒之下，焚烧了嵩山驻地的庄园。

左冷禅即刻率众南下，不想东方胜等五个魔教高手再次出现在宿州，五岳众人才如梦初醒，原来任我行竟是打如此注意，以五岳拖住东方胜，自己全力与左冷禅争斗。左冷禅只好留下赵天林、沙天江及三位来援高手，与东方胜对峙，又紧急招来嵩山上三个高手，合计十人，增援扬州。

嵩山派高手尽出，天下侧目，掐指一算，嵩山派已经现身了十七个一流高手，加上去年身亡的高手李天胜，或者还有隐居嵩山的上辈高手，实力已追平武当，直追少林，江湖之中顿时一片哗然，目光全部集中在扬州这一弹丸之地，围观嵩山派硬憾魔教。

扬州西郊至金牛山，百多里方圆，成了两派大战之地。嵩山派十四名一流高手，附庸千多人，魔教总部高手九名，加上江西浙江增援的两个一流高手，属下亦有一千多名帮众附庸，双方实力相当，一番大战，直打到第二年六月。

诱敌伏击，声东击西，围魏救赵，黑夜突击等等，手段出尽，花样百出，数十人混战隔天就有，数百人群战至少每月两回，当地小帮派被勒令天天收尸，地方巡检兵丁设卡拦路，遮掩战场，江湖人士看得津津乐道，朝廷官府却风平浪静，歌舞升平。

到了这一步，岳群知道这战已经差不要打完了，现在双方死亡各两人，轻重伤四五个，战损已近半，再打下去，就是两败俱伤了，任我行和左冷禅都不会如此不智，私底下的媾和恐怕已经开始了。

果然，进入六月之后，双方的战斗急剧减少，只发生了几起数十人的厮杀，伤亡都很小。魔教之人慢慢退出了洪泽湖高邮湖以西，占住了扬州仪征之地，安庆的魔教教徒也渡江回了江南，把江北之地让于了嵩山。

局势顿时明朗，魔教抢回了苏南苏中和江南西部，嵩山派也只失去了江南西部一块还没来得及经营的地盘和扬州，损失不大，皆大欢喜。唯有泰山派失去了苏南苏中，但料老朽居多的泰山派也不敢呲牙，现在泰山派南北两边都是魔教势力，只能打落牙根往肚子里吞了。

战事一停，黄不韬等人纷纷告别，嵩山派备上厚礼，连声道谢礼送三人数里远，又给空清准备了一具豪华棺木，准备派人扶棺入晋，不想恒山来人，谢绝了厚礼，一把火火化了空清尸骸，带着骨灰就走了，留下嵩山之人面面相觑。

七月三日，黄不韬回山之日，岳群前往山门相迎，对代表华山在外征战的有功之人表达了极大的敬重，黄不韬严肃的脸庞亦露出一丝微笑。

这个盛夏，华山派也迎来了久违的大丰收，师妹和成不忧双双突破混元功四层，进入第五层，李易根赵易水先后致信回山，言已进入混元功五层境界，马易明稍后亦来信，道进入了抱元劲五层境界，律院刘易康已经修炼到混元功四层巅峰，魏易林曹易辉两人即将完成华山心法第九层修炼，都已经摸到了一流境界的边缘，今年之内，华山将增加八名一流高手，算上风师叔，华山一流高手人数达到十五人，相比嵩山派人数略少，但战力一点也不逊色。

另外可喜的是，张易湖童易文等十名内门弟子，有七人进入了华山心法第九层，成为江湖中二流巅峰高手，可惜最后进入内门的十个弟子，还没有一个突破七层，看来潜力已经即将耗尽，有生之年，最多靠水磨功夫进入到第八层或第九层。

外门新弟子中，林耀华等七人突破了华山心法五层，进入六层境界，都是三流中最顶尖的好手了。

去年晋升外门的前六名，也已经进入了第五层的修炼，已经超过了部分上届师兄的进度了。