次日天未亮，谢奇让人乘快船向春谷县发去一份文书，告诉县长董迁，从江北来的青年袁耀、周瑜等人带铜官邑三百余矿工到春谷山中寻找铁矿。如果不发文书，这么几百号人浩浩荡荡杀过去，只怕会引发误会，无端造成对方紧张警惕。这个时代，贼乱不时发生，保境安民是地方官头等大事。袁耀和刘晔、蒋干、冯幂等人带着随从跟矿工们坐数十艘船顺水东下，周瑜和他的家丁马匹太多，没有足够的大船，便乘马走陆路。中午时分，袁耀行船到达濡须口西南角。汉末的濡须口，不是一个小小的河口，而是一片面积七八百平方公里的三角形水域。它的西北角在今天的含山县东关镇，是古濡须水的出口；东北角在今天的裕溪口附近；西南角在今天的泥汊镇一带：整个濡须口就像一个大喇叭。直到宋代之后，这里才逐渐形成今天的陆地地貌。所以这时候，袁耀看到的濡须口，就是一个面积与巢湖差不多大小的湖泊，烟波浩渺，美不胜收。而长江的东岸，则是连绵的春谷群山（今繁昌县山区），云雾缭绕，如神话仙境。袁耀看到冯幂被群山景色迷住了，上去对她说道：“小姐姐，你家应该在这里才对。”冯幂头也不回，问道：“为什么？”“因为这里是仙境啊。”“去去去，油嘴滑舌。”把袁耀轰走后，冯幂嘴角忍不住掠过一丝甜笑。“胖纸，你准备减肥吧。”袁耀又来逗蒋干。“为什么？”“因为我们要在这里当矿工了，除非你不想发财。”“哇！”蒋干、刘晔和冯幂全都凑过来问道：“袁公子，这里真的会有高品位铁矿吗？”“绝对高得令人惊喜。”“太好啦！”除了黑不溜秋的农民刘晔只是呵呵憨笑，蒋干和他漂亮的表妹都兴奋得快要蹦下船去了。刘晔因为他的祖先敏感的身世，直到今天的阜陵王国，都只是有名无实，没有正式进入郡国编制。所以，刘氏一族在九江，也都低调做人，不求大贵，也不求大富。历史上，刘晔三十岁之前基本上在家一边读书一边务农，他甚至经常亲自参加劳动，从没想过出仕。若不是遇上天下大乱，他恐怕就像父亲一样当一辈子大地主。后来刘晔杀巢湖豪杰郑宝，郑宝手下数千兵马推举他为首领，他也不敢收留，全部送给庐江太守刘勋，足见他的谨慎。所以刘晔此来，主要是想亲眼见证和参与袁耀开发铁矿的传奇，他并不是为了想要发财而来。他家一两万亩地，他并去缺钱花。蒋干和冯幂则不同，他们是正在没落的世族。尤其是冯幂，如今家产在偃师已经化为灰烬，在寿春又寄人篱下。如果蒋氏一族没有找到新的财富来源，不但救不了冯氏一族，恐怕连自己也不可避免地走向衰败。数天前，周瑜和蒋干写信给蒋干的父母，说他们跟朋友到庐江开发铁矿，暂时不能返回寿春，蒋干的父母让赵成带来的回信中，丝毫没有反对，只是叫他们注意安全。不久，袁耀行船到后世的新港镇一带，此时这里还是一片荒坡。袁耀指着那片荒坡对众人道：“这里有河流从山中流出，可以运出矿石，又在长江边上，方便运出钢铁，所以，我们就在这里建立冶炼基地。等下到了春谷县，立刻把这块山坡买下来。”蒋干道：“不用先去勘探铁矿吗？”“不用了，明天我们进山，一定能够找到铁矿。”“那我就不用进城了，我跟矿工们在这里下船，立刻动手建立营寨。只是，公子对选址有什么要求吗？范围需要多大？”刘晔凡事总是说干就干。“也好，子扬就在这里下船吧。选址一要考虑丰水期不要被水淹，二是不能离河流太远，方便用水和运输，大小为一千亩。”想到这里就是后世的新港镇，也是自己这一世新事业启航的地方，袁耀道，“我们就把这个地方命名为‘新港’。”刘晔道：“一千亩？需要这么大吗，这可以容纳好几千人了。”袁耀道：“很快我们就有不止几千人了。”“好，那就丈量一千亩的土地。”刘晔带着三百名铜官山矿工就在新港一带下了船，然后开始考察地形，丈量土地，锄草伐木。袁耀和蒋干、冯幂继续前往春谷县城，春谷县城在今天新港镇东北六公里左右的矶头山附近。到了县城码头，周瑜率三十名家丁已经等在那里。“公瑾，怎么这么快？”袁耀有些惊讶。“全赖公子的马掌，有了马掌保护马蹄，马匹才能在铜官乱石岗中奔跑。”原来周瑜知道行船顺水比较快，所以快马赶来，如果没有马掌，马在石山中奔跑，很容易导致马蹄开裂受伤。周瑜没有见到刘晔，问道：“子扬和矿工呢？”“他们在前面停船上岸了，正在丈量土地准备建立冶炼基地，就等着我们来交钱买地。”周瑜道：“公子，还没探矿，就先建立冶炼基地？”“不用等了，这里肯定有矿，明天我们进山一定能找到。”周瑜见袁耀这么肯定，也就不再说。上次他说铜官山下有露天铜矿和铁矿，一挖果然就有。进城之后，众人先到都亭办理住宿登记，然后袁耀叫上袁雄等人准备出门，周瑜问道：“公子要去哪里？”“去县府户曹登记市籍。”袁耀答道。周瑜知道，有了市籍，才能在这里从事工商业活动，他见袁耀只带七名卫士，问道：“公子准备让谁登记市籍？”“我自己登记。”“公子！”周瑜突然把袁耀拉过一边。“干嘛？”袁耀莫名其妙问道，“公瑾有什么事？”周瑜小声说道：“公子，你怎么能自己登记市籍从商呢？”汉代工商业是贱业，世家子弟可以亲自种田，甚至名士躬耕还成为美谈，比如刘晔晒得黑不溜秋的，没人敢看不起他，但绝不可以亲自经商，会被人嘲笑一辈子，被嘲笑整个家族。豪族经商，一般都是让一个已经没落的族人，或者徒附去注册市籍经商，自己出资做幕后老板，摆平各种关系，制定发展战略等等。比如汉末首富麋竺，大家都知道他是大商人，但他在官场如鱼得水，肯定不是市籍。所以，周瑜以为袁耀带大家勘探到铁矿，建立了冶铁基地，然后让手下奴婢徒附干活，自己就可以抽身事外，逍遥快活去了。他没想到袁耀要亲自登记市籍经商。“怕什么，我用的是假身份。”来自21世纪的袁耀根本不觉得做商人有什么不妥，而且还很光荣，但他知道这个时代对商人有歧视，所以还是给周瑜一个借口。“假身份也不行，”周瑜严肃说道，“假身份也是公子的身份。公子若是自轻自贱，大家怎么跟公子干活？”。袁耀发现自己和周瑜第一次发生无法弥合的分歧。但是，这时候又没有时间解释说服他，因为那边刘晔正等着呢，再过不久县衙下班了就耽误时间了。周瑜不明白，袁耀不但不能抽身事外，一旦冶炼基地建成后，他还要长期在基地里干活，因为，新的冶炼技术只有他知道，必须跟工人们一起一一试验。新冶铁技术全部完成之后呢？那要亲自做的事情就更多了，不然生产那么多钢铁干什么？