合肥在东汉时只是小县，全县户口不足万户，县城人口仅数千人。但是今晚合肥县府的晚宴，真是群星璀璨，可谓一时之盛。

宴席上，顾雍对楮皮纸和新到手的雕版图书赞不绝口，他当然不相信是周瑜或者在座哪位亲自研究出来，直夸周瑜等人有眼光，能够招揽到能工巧匠发明这些东西。

周瑜担心刺激孙策，不敢向众人夸赞袁耀的功劳。倒是鲁肃，他既然看出孙策的野心，自然想方设法打击他的信心，让他越灰心越好。因此，鲁肃把袁耀各种发明创造和开发铁矿的经过向顾雍和孙策等人详细介绍。

孙策等人一开始是不信，后来是震惊，最后几乎已经真的对孙氏前途感到心灰意冷。

因为按照鲁肃所说，袁耀几乎是神一样的存在。孙策再怎么厉害，总不可能跟神战斗。尤其是鲁肃讲到袁耀和陆康打赌，赢得庐江与九江化干戈为玉帛之事，孙策刚刚对袁耀产生的一丝好感，瞬间又化成更大的憎恨。

因为，如果袁耀仅仅在这些创造发明上面比得过他，那倒也算了。毕竟，在大汉天下，这些发明创造再怎么厉害，在世人眼中也不过是能工巧匠之途，不是经世救国之道。

可是如今袁耀一个赌约，就能做到不战而屈人之兵，把孙策筹划好的一场大战轻松化解，赢得了庐江郡的归附。袁术数天前才刚刚亲口赞扬孙策“使术有子如孙郎，死复何恨”，如今袁术很快发现他的儿子比孙策厉害百倍，这让孙策自尊心如何不遭到毁灭。

孙坚一生被文人看轻，因此心灵扭曲，酷好杀人。孙策的心灵一旦扭曲，杀人的念头也会瞬间闪过。要不是众目睽睽之下，他恐怕也像吴景想做的那样，立刻扑上去将袁耀捏死。

周瑜见孙策等人的脸色越来越难看，但又不能阻止鲁肃向众人介绍新港的，只好低头不语。。

袁耀也不打算阻止鲁肃对自己的吹捧。他也明白，孙策如果注定要跟自己决裂，那么决裂得越快越好，因为越快，造成的破坏越小。如果通过这番交流，能够击碎他的王图霸业，从此安心留在袁术帐下，或者跟自己建设新港，那是最好不过。

在座众人全都是聪明人，因此除了对政治一无所知的冯幂之外，所有人都明白这是两股势力的一场暗中较量，所以尽管鲁肃把新港的发展讲的精彩纷呈，整个饭局却显得十分沉闷压抑。