刘协听到这里，他彻底绝望了。

在袁耀觐见之前，确实有许多大臣上密折，要求他趁机斩杀袁耀，夺回天下的主导权。

说实在话，刘协不是没有心动过。如今袁耀孤身一人在宫中，只需几名宦官便可将他诛杀。但是，听了袁耀这番话，刘协终于明白袁耀之所以敢于冒险来见他的原因。

杀了袁耀，是没有用的。袁耀如今就好比一个没有实权的虚君，你杀了他，对滚滚集团不会产生任何影响，他们立马选出新的董事长继续他们的使命。

“大司马为何不肯做掌握天下权柄的皇帝？”刘协沉默了很久，突然鼓起勇气问道。

原本他不敢问这个敏感的问题，因为这个问题等于提醒袁耀夺他帝位，实属冒险的一问。但是听袁耀说滚滚集团董事都已经认同了民主选举和集体决策的制度，他便试探一问。

袁耀略微一笑，答道：“正如陛下所知道的，皇帝不但不自由快乐，而且还很危险。陛下若不是不甘心舍下这份祖业，只怕未必留恋这个位置。”

“呵呵……”刘协也忍不住惨笑一声。

从九岁开始，做了近十年傀儡小皇帝，每日在死亡边缘行走的刘协，终于被袁耀这句话彻底击穿内心。

说实话，九岁那年，如果他有选择的权利，给他一万次次机会他也不会选择当皇帝。

“陛下，”见到刘协久久沉思不语，袁耀继续说道，“陛下想要彻底睡上安稳觉，不怕别人觊觎大位，虚君制便是最好的护身符。诸侯逐鹿中原，无非是看中帝王至高无上的权柄。一旦天下人都认同了虚君制，便没有谁肯冒这么大的风险来夺取一个没有实权的帝位。陛下难道没有发现，后汉十帝，平均在位不过十数年，而后汉诸侯王中，在位四五十年者，比比皆是。诸侯王何以长寿？无他，无人与他争位，无忧无虑罢了。陛下喜欢像历代帝王那样幽居深宫，还是希望将来可以轻车简从到熊猫城看看新的世界，到海外看看大汉新的领地，到西方各国领略异域风情？”

群臣在殿外苦候一个时辰，既不敢进去窥探，又不知道里面发生了什么，个个心中焦虑无比。只有鲁肃一人镇定自若，闭目养神。

而同样，等在宫外的袁雄等人，也越来越感到焦虑。袁雄想到十年前，大将军何进入宫觐见太后，被宦官诛杀于宫中。袁雄越想越感到恐惧，害怕袁耀成为第二个何进，急得团团直转。

突然，袁耀见到虎贲左陛长从宫中急匆匆走出来，急忙迎上去问道：“左陛长，大司马为何这么久没有出来？”