做这个厨娘算不得辛苦，两个菜，一碗添了些砻糠的饭，就是对这些稻客的好招待了。

砻糠饭吃着粗粝，口味重些的菜能下饭。今天格外忙些是刚好要熬秃黄油，偏生姚老爷又过来了，所以才脚不得着地。

秀巧和雪梅一起把给稻客和佃户吃都盛在陶盆里，放在外边儿，等着劳作的人回来吃。

福婶儿也回来了，今儿两位婶子给打饭，她还要忙着准备客人的饭菜。

外面闹哄哄地打饭，里面秀巧开了油锅，炸地炸，炒地炒。

庄子上就是谁家少了一只鸡，不消半天就全知道了，更不用说今儿秀巧被打了。

是个人都在问这件事情，秀巧在里面听得明白，大多数人都为她抱不平，毕竟吃着她做的饭菜。

不过她忙得要死，连他的事情，她都没想清楚怎么面对，更何况是这等样的一点子冤屈。

“秀巧是我错了，对不住！”外面闹哄哄地在打饭，突然出现这么个声音，如平地一声雷，外面安静了下来，秀巧举着炒勺走到厨房门口，却见那吴三家的女人扑通跪在她面前，眼睛通红，伸出手来拍自己的脸，啪啪作响。

拍了两下，她哭喊着：“秀巧我错了，我错了还不行吗？”

秀巧看着她，这是道歉吗？姚福跟在旁边，皱着眉头道：“让你打一百就打一百，废话什么？”

那女人一副含冤带曲地拍着自己的脸，秀巧一跺脚道：“哎呦，我的油锅，你慢慢拍，不着急。我炒菜去了！”说着扭头去灶台上，把过油的排骨给捞起来。忙活起来哪有空去看她？

今年新收上来的米，福叔匆匆碾了些出来，还没有晒干透的米，碾出来碎了不少，但是给老爷吃自然没有什么不舍得的。

三眼的灶头，一个锅子都不得空，最里面的水鸭炖了竹荪，中间这个煮了米饭，拿了方才熬的秃黄油，用五花肉做了蟹粉狮子头，蒸在上面。

现在是炸了蒜香排骨，排队等着入锅还有，葱爆牛肉、辣炒藕丁、水芹炒香干，蒜泥豆角，海米炒冬瓜，背后的砂锅里还有红烧肉煨蛋。

那吴三的女人什么时候自己打完了，什么时候走了，她都不知道。

福婶儿带着雪梅婶子进来把炒好的菜端出去，秀巧炒完了菜再把螃蟹蒸上，调了蟹醋，掀开锅盖，竹荪老鸭汤鲜香。

“婶儿，顺带帮我把丸子接回来！”

丸子坐在朱蕤身边，朱蕤已经教他怎么解开九连环，他乐此不疲地玩着。福婶想着刚开吴三女人打自己脸的时候，除了自家男人，还有个小哥儿站在旁边，她刚要手轻些，就有人提醒她，让她自己将自己的脸拍地青紫才作罢。

而听自家男人说，就是眼前这个秀巧说是同村哥哥的年轻男人，看他低头耐心地带着丸子，她还是有些惴惴不安，进来福了一福道：“大人，丸子他娘，让我来接丸子回去吃晚饭。”

朱蕤一抬眼，星目朗润，却让福婶没来由地想要下跪，抖了抖腿，暗自叫苦，自己为何就随便应了秀巧？

丸子放下九连环，爬下凳子，对着朱蕤说：“舅舅，阿娘叫我回去，那我走了，明天再来找你玩！”

朱蕤摸了摸他的头道：“去吧！”

小丸子蹬蹬蹬地跑到福婶面前牵住福婶的手，嘴里叫着：“阿婆！”

看着丸子被半抱着离开他的房间，朱蕤将下午想的那些理了理，他走的那一年夏天泥石流，埋了他殷实的家，他爹伤了腿，秀巧卖了自己凑了药费。

顺着人牙子的线索，找到那家主家，地主家有个纨绔儿子，查到秀巧就是因为这位少爷对她不三不四，所以才会逃跑。

如此说来，这个孩子应该是那个时候有的，算算时间也差不离。