正想着，宦官站在阶上传达皇帝的旨意，令神童科举童上殿觐见，蔺知柔这才收起了无关的思绪，随着队伍拾级而上。

身披绮罗的宫女列成整齐的队伍，打着双扇在前导引，举童们一个个都谨遵礼官指示，低眉敛目地走进殿内。

含元殿面阔十一间，进深四间，高旷轩敞，气势雄浑，构造精巧，地上铺着莲花纹方砖，墙上绘着绚烂的壁画，四角的金兽香炉吐出缭绕香雾，香气厚重古雅。

蔺知柔透过氤氲的香雾往殿上的七宝帐中望了一眼，只见一人端坐御座之上，身着赤黄色圆领袍，看不清面容。

他下首站着两个少年人，其中一个是蔺知柔见过一回的太子，另一个年约十三四岁，容貌昳丽而有些女相，蔺知柔暗暗揣测，应当是那传说中的二皇子了。

除了这三位以外，殿内还站着许多官员，几位着紫袍，更多的是深浅不一的红袍，所有人都用好奇而斟酌的目光打量着他们这些“祥瑞”。

只不过含元殿太大，两拨人隔着相当长的一段距离，举童们又低垂着眉眼，看不太清脸，贾九郎混在一众服饰相同的童子中，一时间也没人认出他来。

举童们按着礼官的提示行再拜蹈舞之礼，礼讫，中官宣读皇帝的诏书，说明特开神童科的缘故，表达了一番朝廷招贤纳士的决心。

举童们再次行礼蹈舞，皇帝亲自说了几句场面话，然后由礼部侍郎宣布殿试开始。

殿试采用的是“口问”形式，比起严格的州府试和省试，要随意得多，考试内容和难度全凭皇帝一人做主。

省试中取得第一名的冯盎率先上前答题，其他举童则垂手立在原地。

皇帝看了眼冯盎，语气中带着明显的慈爱：“五经中通了几经？”

冯盎有些骄傲地答道：“回禀陛下，五经小子皆已粗通。”

“哦？”皇帝含笑道，“那我来考考你。诗经黄鸟‘维此奄息’后一句为何？又作何解？”

蔺知柔的心往下一沉，这种题目拿来考校一般孩童也就罢了，他们这些过五关斩六将的“神童”，又怎么会被这种基础题考倒？

放水也放得太明显了，这位陛下护短真是名不虚传。

果然，冯盎一个磕绊也没打，驾轻就熟地把整段的注疏背了出来。

天子接着又问了一道差不多难度的经义，连策问和诗赋都没考，就对身旁一个穿紫袍的老者称赞道：“此子奇异，真乃今之甘罗、项橐也。”

黄帝要给宠妃的娘家侄子抬轿，群臣中自然有不少人捧场，一时间奉承恭维之声不断。

蔺知柔悄悄往贾九郎那儿瞥了一眼，见他垂在身侧的手慢慢握成了拳。