皓白的月光穿透领主室的窗户，和着室内摇拽的灯火，在房间里营造出一股微妙的静谧氛围。空气里漂浮着微酸的酒香，黑发的秘书官和金发的侍女长，两位夏尔菲家的元老家臣，一如既往般就着葡萄酒享受着宵夜时的闲聊时光。

“给你感觉怎么样？司登公女。”

“这个嘛，确实多少能感觉到傲气，不过教养很好，举止端庄，头脑似乎也相当聪慧，确实是堪称大家闺秀的上流淑女呢。”玛丽娅微微摇晃着酒杯，吐出相当中肯的评价。“更重要的是，那位伯爵千金对咱们少爷似乎相当迷恋的样子。再考虑到司登伯爵家的丰厚嫁妆，以夏尔菲新娘来说可是相当不错的选择。”

“……要是少爷也这样想就好了。”阿德蕾叹息着。

“怎么？咱们少爷不喜欢？”玛丽娅颇有兴趣地望过来。

“少爷说每个人都有自己谈恋爱的节奏，他就算慢点也没关系。”秘书官的声音相当无奈。

“谈恋爱？以家主的身份吗？”侍女长闻言瞪圆眼睛，当场赞叹着。“哇噢！咱们少爷原来是拥有浪漫灵魂的主人，我还是第一次知道！”

对帝国诸侯来说，爱情绝非挑选婚姻对象时考量的首要条件，甚至连次要条件也排不上。有如罗密欧与朱丽叶那般要死要活的恋爱，差不多是只存在于戏剧中的经典，而是否对家族有益的现实考量是决定性的元素。

李察以夏尔菲家主的身份治理绿穗领时，展现出了超凡卓绝的手腕，然而在个人问题上却抱持着如此天真的观念，着实让玛丽娅大为惊奇。

“在帝都进修的三年间，少爷似乎变了好多，有些时候我都认不出来……”阿德蕾举着葡萄酒杯凑到嘴边。不知是否酒精作用，向来寡言的女仆长也变得稍稍多愁善感起来。

“假若换成别的诸侯，应该能考虑利益而作出清楚的取舍吧？但就算笨拙，少爷也确实认真地考虑着那两人的心意……”阿德蕾的声音相当温柔。“少爷没变成冷酷的野心家，这点其实是相当高兴的。”

“哈，如果他变成那样无趣的男人，我也必要再继续留在夏尔菲家了。”玛丽娅摇晃着指头，说出对家臣来说相当不当的发言，听得阿德蕾微微皱眉。