“有一部分是因为他吧。”

“你喜欢他吗？”

“喜欢。”

“很喜欢？”

“很喜欢。”

“他爱你。”

“这我知道。”

“那你……你也爱他吗？”

“这我就不知道了。”

“什么叫‘你不知道’？”

“妈妈，什么是‘爱情’？”

“最简单的，就像爸爸和我。”

爱丽丝挑出一条裙子，放在床上，随即坐在床边，“像你和爸爸？你爱爸爸吗？”

“当然爱了，小傻瓜，不爱他，怎么会为他生下你们兄妹几个？”

“是这样吗？爱他就会为他生孩子？”

“当然啦。瞧你们兄妹几个，个个都很好，都非常善良、优秀、漂亮，你们是爸爸妈妈的骄傲。你想想，将来——”奥斯汀太太笑着为她拢了一下头发，“奥利弗是个漂亮孩子，你也是个漂亮女孩，将来你们的孩子该多可爱！”

爱丽丝有点怀疑：妈妈今天说的话有点奇怪，而且，态度真的过于温柔了，说的话还过于有诱导性质。

“现在说什么孩子也太早了吧，”她试探着说：“首先我得确定我真的爱他。我得确定我是因为爱他而结婚，而不是因为他的长相或是他的爵位，或者，他的温柔。”

“这是应该的，你确实应该确认你爱他，我想他可能也在等你爱上他。他准备好求婚了吗？”

“妈妈！我怎么会知道这个！”她跳下床，脱了身上的裙子，换上了挑出来的裙子。

“你可以告诉他，他随时可以来向你求婚。”

爱丽丝准备直接忽略这一条。

共进午餐的时候，奥斯汀太太压根没提他俩的事情。就是非常乐观的提到，岛上新来了一位肺病医生，她已经为爱丽丝预约了后天的看诊时间。

爱丽丝很配合，看诊嘛，其实让哪位医生看都差不多，奥斯汀太太有着关爱子女的母亲的通病，总觉得一位医生看诊不甚牢靠，要是多位医生都做出类似的诊断，她才会放心。

奥利弗便问奥斯汀太太预约了几点，后天他来接爱丽丝，送她去诊所。一直都是他陪她去复诊，也能第一时间就知道她的病情。他其实早就已经以爱丽丝的未婚夫自居，只是她一直不知道而已。

吃过午餐后奥利弗送了奥斯汀母女回到别墅，约好了下午4点过来，便告辞离开。

爱丽丝午睡起来，先偷偷跑去妈妈房间，翻看她收到的信，找到简的最近一封信，很快浏览了一遍，又照样折好，放进抽屉，然后赶快溜回自己房间。

不出她所料，简在信中很委婉的说到爱丽丝的顾虑，说爱丽丝可能会为了不一定会发生的事情，而狠心放弃爱情。

简一直都认为，结婚是需要爱情的，不能为了对方的金钱和地位勉强自己，哪怕对方再有权势、再富有也不行。是否接受求婚是女性为数不多的可以自由选择的事情，结婚并不可怕，婚后两个人要一起面对的事情可能有点可怕，但不是绝对。

所以，妈妈会那么说，也是想说服她喽？

妈妈毕竟是接受过良好教育的女性，要是不废话唠叨，还是能有理有据的进行说服工作的，比如她今天说的就很好。

简也说了，爱丽丝年纪还小，可以在家多留几年，不过要是她同意了求婚的话，就先订婚，订婚后妈妈就不用总是担心了。这个时代极少有人会退婚，除非有一方有什么品行上的大缺陷，或是犯罪入狱了。所以事先打探清楚对方家世人品很重要，但爱丽丝和奥利弗因为从小就认识，早已知道这些情况，根本不用担心。

简确实也是很为她着想了。

毕竟催婚也是全球大同的共性，无论哪个年代都是如此。

奥利弗下午过来，爱丽丝让他陪她到外面凉亭坐着，叫席德妮、凯特搬来画架，拿来素描铅笔和炭笔。

“你要画什么？”奥利弗伸头看了看画板，她正在往画板上贴画纸。

“画你。”她指了指凉亭栏杆边的座位。凉亭不大，主要用来休闲，是个六边形，其中一边是入口没有栏杆，另外五个边都有栏杆与座椅，上面铺着舒适的棉花坐垫，摆放着十几个大小不一的靠枕。

奥利弗坐下来，“我就这样坐着就行了吗？”

“你坐着就好了。”她也坐了下来。

先用炭笔虚虚的打了一个轮廓，很快画出了一张速写，用时没有超过30分钟。

奥利弗觉得还没说几句话，她就说画完了。

“这么快？”他很快走过来，看着画纸上的人像，“这是速写吧？”速写当然跟油画人物肖像没法比，但她抓住了他的神韵，单看速写，他是一个优雅的男人，身高腿长，比例好，脸和脑袋都小，爱丽丝以前就说过他长得很精致，但不适合成为画架的模特，因为长得算不上有特色。

“是速写。”她放下炭笔，用湿毛巾擦了擦手。雪白的毛巾上顿时有了一小片炭黑色的污渍。

“过几天再画别的。不过油画我学的不好，我想用这段时间好好练习一下，但马德拉岛上没有很好的绘画老师。”

“那没关系，你可以慢慢学，慢慢画，我随便你画多久都可以的。”

“你就不怕我从你青年的时候，画到你长了胡子，长了白头发？”

“那有什么好怕的？”他笑嘻嘻的抓住她的手，拿到嘴边，吻了一下她手背。

过了两天，奥利弗来接爱丽丝去看诊。

病情方面仍然跟爱德华医生诊断的一样，正在好转，但尚未痊愈，只要不恶化，就是好消息。

奥斯汀太太这才算真正放心。