这一日前来大都督府覆试的童子约有六十人上下,一部分是治下各县长官举荐的,也有少数几个投牒自荐的,秉着“野无遗才”的原则，大都督府的僚佐经过初步审核也给了覆试资格。

因而这些童子的才学和水准参差不齐,有些小童甚至目不识丁，只是将经书从头至尾囫囵背下，一经考校便露了馅儿。

即便如此，待几十个童子一一试遍,将最后一人打发走,也已近黄昏。

口问经义部分淘汰了大半人,主试官案头剩下二十七份诗卷需要审阅。

那位最年长的主试官翻阅了一会儿卷子,从中抽出三张，以指敲案,若有所思道：“别的也罢了，这三人怎么排定位次,却是不好办……”

他转头看看两位同僚：“二位以为如何？”

其中一人道：“回禀袁录事,属下以为此三子各有千秋,实在难以定夺……”

这话说了等于白说，袁录事不满地蹙了蹙眉,问另一人：“弥明，你怎么看？”

此人在三人中最年轻，作了个揖,指了其中一卷道：“属下以为,此子最佳。”

另一人仗着自己资历比他深,反驳道：“肖兄此言差矣，这首诗平平无奇，且全不切题，有投机取巧之嫌，与另外两卷相去甚远，依某愚见，该居于末尾才是。”

袁参军见那年轻人欲言又止，对他道：“你有什么见解，但说无妨。”

那年轻佐官想了想，指着另一份卷子道：“此子虽以诗赎帖，毕竟经义底子太薄，该当居末。”却是碍于同僚情面，不再为先前推崇之人争辩。

袁参军点点头，将那以诗赎帖的卷子捧起端详半晌道：“此子才思敏捷，只是仓促而成，琢句未免稍逊，虽时有佳句，凑数之语亦不少，弥明说得不错。”

说罢将那份卷子放回原处。

“剩下这两人要分出个伯仲却是不易。”

先前那试官见上司并不认同自己的见解，颇为不解，但他以干吏进身，毕竟与这些进士、明经出身的同僚不同，索性藏拙，不再言语，不管上司说什么，一味点头称是。

袁参军思忖了半晌道：“此诗词彩炳焕，花团锦簇，八韵一气呵成，着实不易。只是体近齐梁，失于浮艳，格调不高。”

又指另一卷道：“此诗却正相反，别开生面，另辟蹊径，词淡而味永，格调祖袭屈子，源出李陵，只是词采略有不如。”

听他说得入情入理，其余二人都颔首称是。

有些话不便放到台面上说，这两个童子家世悬殊，若是按他心意来定名次，那家人免不得有话说。

袁参军忖了半晌，最终还是长叹一声：“还是请长史定夺罢。”

话分两头，蔺知柔在大都督府门外与贾九郎道别，不一会儿便看到赵四郎和赵家车夫迎上来。

赵四郎一见外甥女，焦急又热切地问道：“考得如何？”

蔺知柔神色轻松：“过覆试应当没有大碍。”

赵四郎喜出望外，这阵子和她打交道多了，他也摸清了这外甥女的性子，知道她不是说大话的人。

他开怀大笑，按着心口道：“有你这句话，阿舅一颗心算是放回肚子里了。”