张十八郎位居前三在她意料之中，那一句真九句假的贾九郎倒是有些出人意表。

赵老翁道：“如今满城里都在说这事，树大招风，早同你说了凡事须得小心仔细，你怎么把我的话全当了耳旁风？考试的时候也不知留点余地，如今一考考了个榜首，这摊子要怎么收拾？”

蔺知柔故作惊讶：“外翁，外孙女只读了两个月书，拼尽全力还唯恐力有不逮呢，哪里敢留什么余地？连陈家的鸿儒都说外孙女要落榜呢。”

赵老翁想起自己先前听信陈家塾师那番鬼话，不禁带了点赧色，心道那钱都白送了，转念一想，姓陈的一世精明，没想到也有看走眼的时候，又有种莫名的快意。

他点点头：“已经到了这个田地，多说也无益，外翁也不责怪你了，往后还得加倍小心，尤其是去了京城，更要见机行事，千万不能让……那事败露，叫人知道了可是杀头的罪！”

蔺知柔恭顺应是，可脸上却殊无惧意，外祖父这是在唬他，本朝不搞严刑峻法那一套，进士冒籍舞弊也就是三年不得再考，虽说没有女子冒充男子考科举被揪出来的先例，但是想来罪不至死。

赵老翁见她并未露出畏惧之色，只觉胸中堵着一口气，不由皱起了眉：“省试可千万别再出漏子了！”

蔺知柔道：“外翁且放宽心，外孙女这回不过是碰巧，参加省试的少说也有几百人，不知多少神童俊彦，外孙女便是卯足劲也摸不到榜尾。”

赵老翁一想也是，要是考试那么容易，天下便没有那么多苦读一辈子考不上进士的白头举子了。这回想来是恰好蒙对了试官的心思，又有他舍财疏通，因而才给了她一个榜首。

如此一来，似乎又是他搬石头砸自己的脚了。

蔺知柔不知外祖父刹那之间转过那么多念头，她记挂的是别的事。

“外翁，”她问道，“不知四舅何时有空陪我们去江宁？”

赵老翁目光一冷，这是挟功邀赏？他平生最讨厌旁人惦记他的钱，尤其是家中小辈，他乐意给时便给，他们却不能出言讨要。

“近日铺子里忙得恨，江宁要置宅子，还要选铺子，所费不小，丝毫马虎不得。”一想到要花出去的钱帛，他心里一百个不情愿。

蔺知柔深知外祖父脾性，只道：“外翁，倒不是外孙女着急，只是放了榜，邻里难免有好事之人探问，若是要见阿兄，怕也不好阻拦，只有早去江宁才能免除后患。”

赵老翁一心只怕花钱，这时才醒悟过来，不说邻里，若是大房二房多放个心眼，这事恐怕也瞒不了太久。

他点点头：“我先问问你四舅，这边铺子里的事若是能缓一缓，便让他先陪你们去江宁安置妥当。”

蔺知柔知他被自己说动，松了一口气：“多谢外翁。”

回去同母亲一说，赵氏惊得半晌合不拢嘴，如果这榜首是儿子考出来的，她不会多惊讶，毕竟蔺遥从两三岁起就时有惊人之举。

可女儿只是比一般孩子聪慧沉稳些，并无十分过人之处，况且只读了几日书，怎么就考了榜首呢？

她张口结舌：“会……会不会弄错了？”

蔺知柔只是一笑：“好歹覆试过了，外翁说尽快送我们全家去江宁，阿娘可以稍安了。”