太子嗤笑：“胡说，你自己不长还怨我。”

韩渡辩解：“我分明长了，没几天就比你还高了。”

太子不禁失笑，眼里满是温柔：“好，好，那我等着这一天。”

韩渡发觉自己不知不觉被绕远了，又把话题扯回来：“阿兄，那蔺七郎的事呢？”

太子沉吟片刻：“你且等等，时机到了我自会与阿耶去提。”

韩渡顿时大喜过望，一双眼睛顾盼神飞，眉毛简直要从脸上飞出去：“阿兄你是不是早有主意了？你也觉着他出类拔萃对不对？”

太子脸一沉：“你别蹬鼻子上脸，擅自离宫的帐我还没和你算完！”

韩渡有恃无恐，哪里还怕这个：“算罢算罢，好阿兄，只要让蔺七郎进崇文馆，你再打我十七八顿也行。”

太子忽然想起，那蔺家孩子模样似乎特别出挑，明眸皓齿他依稀还有些印象，不禁狐疑地打量了弟弟几眼，见他还是一团孩子气，方觉自己是想多了。

殿试后又过了七日，神童科放榜，崔家十一郎崔琰众望所归地得了状头，冯盎位居第二，卢钺得了第三，张十八郎第四，其余及第者多是官宦子弟，真正的寒家子一个也没有。

崔琰和卢钺本来就是京师出了名的神童，这回算是锦上添花，冯盎这第二很有些名不副实，单看他姓氏就知道是怎么回事，朝中不是谁都卖宠妃面子，明嘲暗讽的不少，民间那些读书人更是不遗余力地编排冯家这暴发户。国朝风气开放，无论是朝臣还是百姓，都极少会因言获罪，便有刁钻的读书人编了歪诗和童谣消遣冯家人，在市井中传唱不止。

进士科还未放榜，神童科先让京师热闹了一番，不过这些热闹也蔺知柔已经无关了。

蔺知柔想即早动身回江南，但白稚川同行的那位友人在京中有事绊住了脚，生生拖了半个月，蔺知柔倒是不介意独自上路，奈何白稚川说什么也不让，他端出世叔的谱，又抬出柳云卿来，她也不好固执己见，只得又在延兴寺等了半个月。

三皇子始终没让人来取他的行李，蔺知柔闲着没事，便把他住过的屋子收拾了一下，把散落各处的书卷、纸笔和衣裳收到箱笼里，归置成一堆，以防万一他哪天突发奇想差人来取。

至于那天在殿上，他对她比口型，让她等他，蔺知柔没怎么放心上。三皇子离家出走大半年，如果她是皇帝，打断他的两条腿都算轻的，哪里还会放他出来。

不知不觉到了十二月末，白稚川的朋友终于把京中的事情处理完，预备启程返乡了。

这位朋友是苏州人士，来往两地做香料买卖，一行有五六车货，雇了几个佣保，蔺知柔赁了辆驴车跟他们一起走，方便照应。

终于到了启程那日清晨，白稚川帮她把箱笼搬上驴车，骑着驴送她出城。

分别在即，不知再聚首是什么时候，两人情绪都有些低落，一路上默默无语。

到了城门口照例要交验过所，蔺知柔跳下车，忍不住回望沐浴在冬日朝阳中的长安城，即便是数九隆冬，草木凋零，这个都城也不见半点萧索，她像一个丰艳健硕的盛年美人，傲然伫立着。

想起来时的踌躇满志，蔺知柔不禁有些哑然失笑，她默默地收回视线，掀开车帷，打算回到车里，就在这时，身后突然传来一个熟悉的声音：“七郎！等等！蔺七郎！”