那龟奴道：“便是已经来院子的，可以出去，不过也不专门逐客。但外面来的，一律不准放进来。”回头一望之下，压低了声音，又道：“卫爷你也知道，我们尤姑娘刚从颖州回京，舟车劳累，明儿还得去定西候爷府替老太君做寿，须得好生休息。因此四姐说了，无论任何客人，一概不见。”

卫中亭将一锭二两重的银子塞到他手中，笑道：“给你喝酒。”向叶天涯一努嘴，又道：“这位叶公子是我好朋友。你通融一下，放我俩进去罢。我们在‘小红玉’屋里坐坐。”

那龟奴见叶天涯是个十六七岁的俊秀少年，衣着甚是华贵，于是又满脸堆欢，低笑道：“卫爷，公子爷，二位请进。记住，一定要安静，千万别打扰了后院的尤姑娘。”

卫中亭不住口的点头称谢，拉着叶天涯快步进去。

来到院中，只见华灯四照，墙内栀子花、夹竹桃、晚香玉等开得正艳，端的是座幽雅精洁的院落。墙角木架架着五个大鱼缸。

卫中亭走不几步，连连摇头，凑在叶天涯耳边低声道：“院子里静得出奇。也不见老鸨和毛伙。今儿真是有些古怪。”

若在平时，卫中亭一进门，便即有龟奴长声叫道：“有客！”恭恭敬敬的迎入院内。老鸨出来迎接。引入相好的妓女屋中。

这晚却是冷冷清清，楼上楼下各屋都关了门，也无人前来招呼。

叶天涯凝神注目，在天香院中四下打量，寻思：“依着王爷纸上所述，他朋友家的那位子侄便是在这院中失窃的。来此查探之人前前后后已有六七个，尽数折在此处。迄今活不见人，死不见尸，估计已然凶多吉少。然则这里楼上楼下，前院后院，看来有不少妓女和龟奴。王爷那位子侄当晚接触的除了‘粉菊花’这个行首之外，还有老鸨、龟奴、小厮，我得设法见见他们。”

跟着又想：“刚才应门的那个龟奴不知去哪里了？其实王爷纸上所写的失窃经过语焉不详，不尽不实。嗯，或者是嫖客干的，压根儿便与老鸨龟奴无关。”一转念间，又想起“铁燕子”之死，摇了摇头。

卫中亭在前头领路，过了一个天井，掀开东厢房的门帘，走进屋去，轻轻咳嗽一声。叶天涯略一迟疑，硬着头皮跟着进去。

一进门，脂粉浓香扑鼻。只见房内放着一张大床，床上挂着罗帐，铺着大红锦被和绣花枕头。床前还放着一对女子的粉红绣鞋。

兽香袅袅，到处陈设得花团锦簇，叶天涯眼花缭乱，心想：“这里倒是与王府中的客房差不多，只是多了些脂粉气。”

忽听得隔壁房中一个女子嘻的一笑，柔声软气的问道：“三爷，你是不是骗我？出去这么久，还以为不回来了呢？你说买给我的珠花，究竟找到了没有？”

卫中亭笑嘻嘻的道：“小美人儿，三爷几时骗过你？”顿了顿，又道：“对了，我还带了一位贵客，待会儿要在你这儿喝酒。小红玉，先出来见见叶公子，他可是位风流才子哪。”

只听得环珮丁冬，脚步之声细碎，扑鼻一股脂粉香气，屏风之后转出一个二十一二岁的女子，身穿大红肥袖衣裳，镶著绣花绦子，下面是葱心绿的裤子，粉红绣花鞋。

但见那女子头上梳著云髻，插满了珠翠，一张圆脸，额头、鼻梁上有几粒淡淡的麻子，肤色白里透红，眉毛弯弯，眼波盈盈，右嘴角上点着一粒风流痣，腰肢纤细，倒也颇有几分姿色。

卫中亭转头笑道：“叶相公，不，我还是叫你叶兄弟吧。这位美人儿便是我相好的‘小红玉’，你若是喜欢，今晚便让她陪你罢。哈哈。”

叶天涯登时满脸通红，尴尬一笑，定了定神，摇头道：“两位郎情妾意，着实难得。君子不夺人所爱。我可不敢有非分之想。”