“可你有没有觉察，徐家人……从王后、首辅大人、徐大夫人、徐二爷，到阿晟……他们对阮姑娘不仅仅是客气，更多的是尊敬和顺从，对徐先生亦如是。

“我私下问过阿晟，他含糊其辞，说是徐太夫人特别看重阮姑娘，容不得她受一丝委屈。我祖母曾与徐太夫人不相往来多年，却一直暗中关注徐府动向……阮姑娘其人，从未在太夫人生前现身，更从未在他们口中出现过……此事的确令人费解。”

秋澄心底腾生一股微寒。

原来，不光是她这个常年在外的孙辈对“阮姐姐”一无所知，连常驻京城的蓝豫立亦如是？

“他们定有什么秘密在瞒着我！”

秋澄微微嘟着嘴。

蓝豫立笑劝：“谁没点秘密呢？”

秋澄本想问他是否也有秘密相瞒，细查他容色憔悴，下眼圈一片青紫，心瞬即发软，柔声问：“你近日没睡觉吧？去找你那半师半友的统领？”

“姚统领救过我一命，也曾授予我武功……于我有恩。”叹了口气，蓝豫立眺望池边落了半数的辛夷花，“他性子古怪，不与人往来，若连郡主都不再过问他的生死，这世上不会有人管这事了……”

秋澄从他狭长眼眸中读到了坚定，心下感动，悄悄把头靠在他肩侧。

“你定要小心，别逞强，记住……我在赤月国等你。”

蓝豫立屡次被她占得先机，横下心一展臂膀，将她纳入怀中。

凌乱心跳声中，传来一声温言答允。

“遵命。”

风和日丽，碧空苍鹰翱翔，茂密山林被朝阳染上了一层莹莹的金色。

官道上停靠着三辆马车，和十余匹骏马，随时等待踏上征途。

赤月王此次东行只为寻妻女，除了一小队护卫外，并无大批人马随行。

与相送二十里的礼部官员道别后，贺若昭、徐明初、秋澄等人更决定舍弃大排场，计划换上再走一段路即更换便服，轻装简行，以免千里路遥又生波折。

大抵提前宣泄了离愁别绪，徐赫夫妇皆将感怀掩饰得十分妥帖。

他们混在小辈当中，郑重向女儿、女婿、外孙女行礼，又再三叮嘱阿六谨言慎行，照顾好双犬。

礼貌笑容恰到好处，宛如面对一场寻常不过的离别。

诚然，隔着千山万水，苍茫岁月，他们也必将血融于水、心连于心。

大毛二毛因不适合见外人，全程被关在马车内。

也许嗅出与主人分离的意味，不断发出呜呜呜的哭腔，惹人心碎。

目送赤月国车马扬尘而去，阮时意咬住唇角，下意识握紧徐赫的手。

哪怕夜里各种粘腻，二人甚少在光天化日、众目睽睽下作肢体接触。

由此可见，她需要他的安慰。

回程时，徐赫放弃骑马，与她同乘一车。

往时每每挤进狭小空间，徐赫多半会趁机搂搂抱抱；这一刻，却只是轻轻圈住她的肩头，凑向她耳边，软言安抚。

他家的小老太婆，历尽人世变故，大概仅剩下女儿这个软肋吧？

阮时意苦笑：“不知何故，比起十七年前送她出嫁，这回更加难受。”

“你当年定是气在头上，认为眼不见为净，嫁出去了更省心；现今她是真的长大了，学会孝顺……”徐赫唇畔轻勾，“你若想她，咱们趁年轻力壮、又没孩儿负担，多去探望。我这数十年亏欠你们太多，容我慢慢补，可好？”

他常说类似言辞，泰半在床笫间，害阮时意立时添了两分警惕。

徐赫发觉她身子略微僵硬，失笑道：“你这女流氓又想哪儿去了？难不成你以为……”

以为他会在这马车上胡来？

阮时意急忙辩解：“才没有！别胡思乱想！”

“也不晓得是谁在胡思乱想！”徐赫轻抚她的秀发，“我就算想干坏事，断然不会选儿孙同在的时刻……”

她心底暗恼涌动，使劲儿推了他一把。

“话又说回来，”徐赫见她一点点从悲伤中抽离，再度笑而拥住她，“咱们大可效仿老洪游山玩水……那家伙追媳妇，究竟成没成？幸亏他离开京城前把兵权全数上交，自称要挂闲职，要不然得乱套！”

“据我所知，圣上早年对他颇有些忌惮，还好老洪为人虽狂，骨子里却是忠直硬气，膝下的洪大公子亦如是，我原本很是担心……”