晚上，待众人都走后，柳敬天笑着夸奖道：“小娃娃，最近讲的越来越好了，咳咳……”

夏寒恭敬地回道：“老祖宗谬赞。”

“在老夫面前你倒是谦虚的很，哈哈……”柳敬天大笑道，“我可是听说了你在外面做的那些事啊，真当是不留情面。”

夏寒不知柳敬天这是在夸奖，还是不满，只是嘿嘿一笑。

柳敬天看破了夏寒的心思，眯着眼说道：“我是在夸奖你做的干脆利落。如今，你与云王大势初成，绝不可留情弱了气势。此怨已经结下，若你手软，他们便会找到一切机会反扑过来。皇宫内还住着一个神草谷的少谷主，若他们联合起来将你们压下去，想要再次崛起，极难。”

夏寒郑重地点头：“是，小子记住了。”

“不过嘛……”柳敬天话锋一转，说道，“压也不能压得太死，否则物极必反。若你的目的达成，便给他们一些甜头尝尝。否则江北乱的太久，容易给北方的五国可趁之机。”

“是！”夏寒重重地点头。

柳敬天满意地点点头，挥手道：“好了，今天的话已经嘱咐完了，小娃娃先退下吧。”

“老祖宗，小子且先告退，您休息好。”夏寒躬身行了一礼，悄然退出了竹林。

待夏寒的背影消失在竹林后，柳敬天深吸了一口气，右掌在石台上抹了一下，月光下，留下一道淡红印记。

小径处，夏寒皱着眉收回目光，眼中生出一缕忧色。近一个月来，他排解淤结时便发现了老祖宗身体状况越来越差，苍老的速度远超过了想象，如今更是虚弱的连他的偷窥都察觉不出了。

自上次诊断之后，夏寒以为柳敬天少了些病痛，至少还能撑上个一两年。可现在一看，那道衰的速度远不是通过减少痛苦，就可以控制得了的。

生老病死是天道使然，人力不可阻。夏寒不禁无声一叹，缓缓走出了小径，暗自思量着此事要不要说给柳重山……

最终，夏寒将柳敬天不确定的道衰速度告知了柳重山和柳诡。二人也不意外，只是神情变得落寞稍许。见此，他只得悄悄离去。

第二天天还未亮，夏寒便被柳行空叫了起来。

“柳大哥，何事如此焦急？”

看夏寒一脸迷糊的样子，柳行空哭笑不得，说道：“我叫了你足有一炷香的时间。陈家、刘家和赵家来人了，已经等了半个时辰。”

夏寒揉了揉眼睛，问道：“在大堂？”

柳行空指着窗外笑道：“大伯说不让他们进门，那几个人便一直在柳府门前候着呢。”