谷氏更是想死了，她这婆婆这就是撒手不管了？是，郑家势大，也许钱也多，衣食无忧，可这性情您知道么？她会把日子过成什么样儿您知道么？万一有不妥的地方，你是管呢还是不管呢？大郎父母双亡，您这是不负责任啊！她是人家舅妈，还是个没儿子的寡妇，池外婆都不管了，要她如何表态？不由暗自神伤。

听说楚氏等奉承杜氏，杜氏问楚氏：“尊夫还在大理寺么？”

楚氏答：“正是。”

郑琰已说：“听说明年要调任的，多半要高升呢。”

更不像话了，你个内宅妇人不要这样活跃啊！

谷氏忧郁了，有这样一门亲戚，以后日子要怎么过？心中打定主意，若是池家无礼，她有侍奉得婆母入土，便关起门来过日子，不与池家有牵连。这个屋子她真是一刻也呆不下去了，起身道：“阿娘，我去看看茶果。”

池外婆道：“去罢，自己小心。”

谷氏逃也似地走了。

池外婆看着谷氏的背影，叹口气：“她是个好孩子。”

郑琰抱着池外婆的胳膊笑道：“是呢，既是一家人了，就该是不论贫富贵贱都要在一起的，祸福与共，生死相依。您二位谨守门户，奉家族之祀，令人感佩。”好人，换个时空能得贞洁牌坊了。

池外婆道：“这就是‘礼’了。”

“难怪池郎处事公正，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，敢抗贵戚为小民主持公道（侵夺田产案），是久在芝兰之室，得其熏染，”郑琰哄老太太是有一把刷子的，“所以阿爹才取中了他。只盼以后，我也能得其风范。”

池外婆很欣慰：“就是这样啊！”

这一次亲友见面活动，除了谷氏，别人尚觉满意。

谷氏听池外婆说：“阿琰真是个好媳妇。”对这个黑暗的世界完全绝望了，服侍婆母安歇，自己回房辗转难眠，狠狠哭了一场：这世道没救了。

第二天早上还要擦擦脸，继续陪婆母发呆。