菊三四点点头。

殷了了斜眼瞟着他，用鼻子轻哼一声，冷笑道：“你要逞能，那便怨不得人家。不是有句话嘛，‘人情似水分高下’，他可比你识得谁高谁低，懂得谁都不得罪。”

辛夷在旁看两人交头接耳不晓得谈些什么，煞是无聊，脚底闲不住，左边走走右边逛逛，却什么都不敢碰。

了了瞅见，走过来说：“我替你寻个玩意儿解闷子。”接着便从一堆旧盒子里掏出个五连环，刚套到木柄上预备递给她，想了想，又拿出个四连环套成九个圈，道：“试试好久能拆下来。”然后腾出个地方给她坐，才回到菊三四对面继续闲谈。

“她习舞习得如何？”了了懒懒得问。

“禀赋极好，骨架子软得很，性子亦不羞怯。”菊三四道，“不似有些气弱胆小的，上个月让她在太后娘娘的家宴上扮个道童，分明头一遭，她也敢演。”

“那是娘娘吩咐的，她不扮不行。”

“纵是吩咐的，我好歹瞅得出她心里虚没虚。”

殷了了听完，淡淡一笑：“根本是护徒心切。”然后微微侧过脑袋，上下打量了辛夷两眼说：“我方才给她九连环，是盼着她多玩会儿，结果咱们几句话的功夫已拆下来两个，伶俐倒是真的。”

“伶俐有余，稍嫌浮躁，念在年纪尚小，也是常事。”

了了把目光收到菊三四身上，抿抿嘴道：“我只指望她能一日升转千百阶，届时你得了犒赏，在教坊再不用看人脸色。”

菊三四用火筷子拨了拨一旁的炭盆，任它火星四溅，待火光猛了点，才说：“我自认是个伶官，在宫外供人赏玩，宫里亦如是，是以男儿脸面之类都是无谓诨话。但陡然让我倚靠女娃娃求取好处，仍旧怕落人耻笑。”

“你凭一身本领教出的弟子，谁敢耻笑？”了了嘴上这么说，但看他神色落寞，多少明白戳到他痛处，忙打趣道，“罢了罢了，古有浣纱女为驳伍子胥以死明志2，我这嘴和他一样坏，却没他的千金来还。”