老妪笑着说：“书杰没什么本事，也就跟他师父学过几年拳脚，现在在京中的武馆教人习武。虽挣不了几个钱，但也聊胜于无。这些年银子不好挣，东西却比十几年前要贵不少，也不知何年何月才能凑足银子还给秦公子，还望秦公子莫要见怪。”

秦爱岚道：“我既赠予你们，便没想再收回。都说赠人，手留余香，你们便当我是想闻闻这手上的香味吧。”

“秦公子这般说，老身简直不当如何谢你才好。”老妪一脸堆笑，对秦爱岚甚是感激。

楚玉听老妪说及现在生活不易，心中很不是滋味，便问道：“老人家，刚才你说现在的物价贵，银子却不好挣，又是怎么回事？可否说细致些？”

听楚玉这般问，顾大娘不免长叹一声：“楚公子一看就是富贵人家出身，不知我们平民百姓的艰辛。这些年来赋税一年比一年重，光是我们百姓的丁口税都翻了一倍，更别说田税、商税了。现在天灾不断，庄稼收成也不好，乡下很多人都不种地。现在京中那些铺装都关了一半，弄得现在东西又贵不说，还很不好买。”

楚玉听了心下一片悲愤，他暗自捏紧拳头，那指节处一片白皙，有些森然。

秦爱岚见状，便插话道：“等过了这几年，相信情况便会改善，老人家也不要太过忧心这些事。”

顾大娘道：“若真如此，那倒真是谢天谢地。但而今秦惜松那奸人欺负幼主，陷害忠良，还送了他的龟儿子去监视皇上。可怜皇上才十多岁，哪里是秦贼的对手，更别说改善现在这种困境了。”

说着，顾大娘也不免一番悲愤和绝望。

“……”秦爱岚无语凝噎，原来自己在民间是这种形象！

楚玉看向秦爱岚，见秦爱岚脸上有些无奈的表情，心中不免有些解气。果然群众的眼睛是雪亮的，秦家父子如此欺负他，那他们也别想逃出悠悠众口。

秦爱岚感知到楚玉挑衅的眼神，便也看向他，四目相对时，秦爱岚忽而意味不明地笑了起来。

“大娘大可放心。据我所知，皇上虽年幼，却绝对不是任人宰割之辈，他聪明狡猾，对付秦相绝对不是问题。都说初生牛犊不怕虎，那不怕虎的牛犊说的就是我们英明的小皇上。秦相就算是只猛虎，也有老去的一天，到时候就是我们英明神武的皇上陛下的天下了。”

他语态随性，带着几分玩笑，但在顾大娘的眼里看来，这位秦公子说话幽默，说得虽有些过于想当然，但又不是全无道理，而且他心善，逗人开心的本事也是一流。

这样的公子哥，很难让人不喜欢。

楚玉听秦爱岚看似在赞扬自己，实则带着一股暗讽的意味，听得楚玉有些牙痒痒。

更郁闷的是，眼前这位老妪还很喜欢秦爱岚！

顾大娘被他逗得大声笑了起来：“秦公子，你真是个有趣的人！不过听你这口吻，莫不是认识少年天子？”

秦爱岚故意扫了楚玉一眼：“实不相瞒，其实我和皇上不止认识，还是推心置腹的好友。不信，你大可以问问旁边这位楚公子，他最清楚了。”

顾大娘吃了一惊，忙对楚玉问道：“楚公子，莫非你和秦公子当真都认识皇上？”

楚玉心下斟酌了片刻，忽而巧然一笑，道：“这是当然。不仅如此，秦公子同秦相的关系也非同一般！”