眼见着种种破绽被沈初九点出，徐茂才已是面色惨白，紧闭着嘴不敢开口，其余捕快亦是战战兢兢，唯恐灾祸降临自己头顶。

沈初九似笑非笑地望着徐茂才说道：“如果我没猜错，这里是你们布置的吧？目的是什么？为了给我一个下马威？”

徐茂才再难忍受，索性撕破脸皮，大不了拼个你死我活，“是又怎么样！”

沈初九仍是似笑非笑的，“你看我害怕吗？”

徐茂才睁大了双眼，不知该如何回话，其颈后衣襟已被冷汗打湿。站在眼前的分明只是个十六岁的少年

，可这无形威压是怎么一回事...

沈初九冷笑了一声，“当初在公堂上被知县大人打得屁股开花，我退缩了吗？在凶案现场被孙夏一刀砍中肩膀，我害怕了吗？昨日在县衙之外，我一人面对千百百姓，我的腰板弯了吗？你怎么就以为这么点雕虫小技就能唬得住我？因为不甘心年纪轻轻的我坐到你们头上，拿出本事证明自己便可，你们如此折腾，震得住谁？”

他望向徐茂才，眼睛一眨不眨，徐茂才竟是被逼得无法回话，苦思冥想仍无对策，唯有呼吸越来越粗重。

沈初九知晓他已大败亏输，便不再与他争辩，只是转过身子背负双手，一步一停，向外走去，“你们若是想要继续守在这里，我也不会拦你们，但请别再耍什么花样，布置得粗糙，我一眼便可看穿，布置得完美，我将上报知县大人，你们若仍是看不惯我，还请憋着，往后有机会了好好表现便是，知县大人明察秋毫，自会看在眼里。我买了一些吃食放在廊下，倘若

你们想通了，尽管拿去吃，吃完早些来县衙，我可以没有你们，可吴县的百姓，不能没有你们。”

他逐渐走远，声音越来越轻，当最后一个字落下时，他的身影恰好消失在了废墟之中。

一众捕快面面相觑，你看看我，我看看你，又看了一眼摆在廊下柱旁的吃食，最后齐齐望向徐茂才，有捕快小声问道：“徐大哥...我们...吃吗？”

方才沈初九虽然没有说狠话，可是他的每一个皆有千钧之重，压在徐茂才双肩，叫他再难起身。他原本打算来个鱼死网破，当听见“可吴县的百姓不能没有你们”，便连最后的狠劲都没了。

杀人诛心，杀人诛心啊！

他双肩松垮垮的，终于投降了。“吃吧，都吃吧，吃完了一起回县衙，那小子的确有过人的本事，我这辈子都追不上他，技不如人还能怎么样，乖乖当下手吧。”

一众捕快虽得到了允许，仍是不敢贸然行动，有人又小心问道：“那我们...真吃了？”

徐茂才点了点头，轻声道：“吃吧。”

一众捕快登时冲了过去，不顾一切地哄抢着，摆在地上的吃食美酒很快被抢得一干二净，一众捕快就地而坐，美美地享用着战利品。

徐茂才仍旧站在井边，低头望向井内幽深的井水，显得有些形单影只。

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近来太平无事，百姓又忙着凑钱上税，身为捕头的沈初九无所事事，一路畅通无阻地回到了县衙。

刚踏进县衙大门，便有两名捕快跪倒在地对着他行大礼，一边哭天抢地道：“沈捕头，属下知错了！您大人有大量，还请别往心里去啊！”

沈初九吓了一跳，很快便回过神来他们说的是什么，他虽没心思惩罚这两人，却也想着正好利用这次机会卖他们一个人情。他装作严肃模样，沉声说道：“这次就不与你们计较了，别再有下次！我刚从县南老宅回来，徐茂才他们应该也很快就回来了，我们既然身为公门中人，首要记挂的便是为百姓排忧解难，你

们可记住了？”

那两名捕快仍是伏着身子，颤声道：“属下记住了！”

沈初九点了点头，“嗯，很好，起来吧！”言毕，便走了。

过了有些时候，那两名捕快才终于站起身子。

胆小的那人拍去黏在身上的灰尘，向沈初九离去的方向望过一眼，喜道：“张哥，你这招先下手为强可真管用！这小子果真没和我们计较！”

张姓捕快面露骄傲之色，听他称呼沈初九“这小子”便当即有些恼怒，一巴掌糊在他头上，小声呵斥道：“什么这小子，以后要叫沈捕头！”