东方映雪静静听完，说道：“大哥，我明白你的苦衷。君子有所不为，有所当为，该做的事就要义无反顾。小妹武功之失事小，揭露匡贼逆谋事大。这其间的轻重缓急，小妹还能分得清。小妹武功虽失，人尚无恙，复功之事不妨徐图之，大不了再练上十年二十年。”
天赐感激之情莫可名状。他与东方映雪本就十分投缘，如今更增添了几分钦佩，几分敬重。苦心孤诣终为
人所理解，这种发自内心的共鸣令他万分欣慰。由衷道：“小雪，你真是大哥的知己。大哥不会让你白白牺牲二十年光阴。待俗事了结，大哥陪你闭门苦修，也许有办法助你尽快恢复武功。”东方映雪俏脸一红，娇羞地垂下头。这也难怪，天赐许她为知己，又要伴她闭门苦修，让人家大姑娘怎么想。
张清泉却大笑起来，说道：“你们两个真是死心眼。我说不夺玉貔貅，是因为玉貔貅在偷天换日手里。如果这老偷儿自己保不住，又让别人得去，咱们再去抢来又有何妨。”
就在这时，一阵扣门声传来，一个相貌平庸的店小二推门进来。先向三人行礼，说道：“三位爷请用茶点。”放下手中托盘，将茶具点心一一摆好，而后肃手退出，轻轻掩上房门。
三人一夜劳顿，未用早餐，早就十分饥饿。东方映雪端起茶壶，却发现茶壶下压着一个小小的方胜，上写：字付东方小姐。三人深感诧异。东方映雪展开信笺，匆匆读罢，轻呼道：“齐大叔，他是齐大叔。”
天赐奇道：“齐大叔？谁是齐大叔？”东方映雪
道：“就是方才送茶的店小二。”天赐更为诧异，说道：“那店小二是你齐大叔？你何时与那店小二结识的？”东方映雪忍俊不禁，笑道：“我不是说店小二是齐大叔，我是说齐大叔是店小二…，看让你搅的。我是说齐大叔扮成了店小二。齐大叔易容之术天下无双，不看这张字条我还真想不到。”
东方映雪将信笺交给天赐，只见上面写道：小雪，夺宝之事愚叔当效绵薄，不必张醉鬼费心。事成之后，可至城南相约处会面。知名不具。
张清泉忽然与拍大腿，叫道：“原来是千面神魔齐老儿。我老人家居然让他骗过了，这跟头栽得不轻。嘿嘿！应该说栽得不冤才对，能识破这老儿的行藏，普天下只怕没有几人。东方姑娘，你是何时与齐老儿结交的？这老儿从不以真面目示人，能结识他可不容易。”
东方映雪笑道：“齐大叔称我爷爷师伯，从小我就认识他，还用得着结交吗？”张清泉大喜过望，说道：“有齐老儿相助，大事济矣！偷天换日与千面神魔同是九怪中的两怪。要与老偷儿斗法，只有齐老儿才行。齐老儿说的不错，咱们不必费心，只管等着听好消息吧！”
三人心情顿时轻松不少，各自回房安寝。天赐蒙头大睡，直至红日西斜才起身。先向张清泉告个假，再与宓日华等人打声招呼，独自步出客栈，去见武林盟诸人。
钟云翱诸葛桢等人下榻的客栈相距不远。店伙对天赐极为殷勤，说道：“公子爷，您是找钟大爷吗？他老人家住在天字第四号房，待小的为您引路。”离天字第四号房还有老远，就听钟云翱的大嗓门叫道：“是李老弟吗？咱们估计你也该到了。快来，快来！酒菜早已备妥，就差你一个人了。”
天赐笑道：“有劳诸位久候，恕罪恕罪！”走进房门，只见室内清洁雅致，家具均为红木所制，十分考究，壁上的几幅字画亦颇不俗。正中是一张方桌，桌上杯盘罗列，一坛老酒已经拍开泥封，酒香四溢。钟云翱正对着坛口抽鼻子，肚内酒虫作怪，一付急不可耐之状，引得一旁的诸葛桢司马玉雁窃笑不已。三人见天赐进门，连忙起身相迎，请他入座。
酒过三巡，诸葛桢停杯说道：“自玉貔貅落入江湖，八方风雨会聚岳州。闻香教自恃有夺魂鬼斧在手，传檄武林，遍下英雄帖，定于下月初一大会天下豪杰，比武
决定玉貔貅的归属。此事李老弟可有耳闻？”
天赐道：“小弟也有耳闻。不过玉貔貅如今在偷天换日之手，这老偷儿到时肯来吗？如果他不来，闻香教将何以面对蜂拥而至的武林群雄？”
诸葛桢笑道：“老弟问的好，这正是关键所在。依我推断，偷天换日一定会来。闻香教为引这老偷儿上钩，布下了两个钓饵，一个是名，一个是利。所谓名就是给老偷儿一个扬名天下的机会。老偷儿行窃大半辈子，名声虽然响亮，却从来没在人前出过风头露过脸面，这个难得的机会他不会放弃。所谓利就是夺魂鬼斧。闻香教扬言不论谁在比武中获胜，都将以夺魂鬼斧相借，开启玉貔貅，内藏的玄灵玉乳将由胜者与老偷儿均分。老偷儿得到玉貔貅，却苦无利器开启，只能瞪眼看着，你说他心急不心急？独吞不行，就只好退而求其次。”
天赐道：“闻香教此举对自身又有什么好处呢？”诸葛桢道：“闻香教也是出于无奈，关键就在夺魂鬼斧。自从玉貔貅流入江湖以来，有不少人在打夺魂鬼斧的主意。与其终日防贼，不如索性故作大方。况且闻香教占地主之利，获胜的机会很大。”
大家听诸葛桢分析得有条有理，均默然点头。天赐又问道：“比武大会的会址不知选在何处？”诸葛桢道：“城东百里有一座福圣山，闻香教选此山为会址。”天赐道：“据说福圣山山势险峻，林木茂盛。闻香教选此山为会址，莫非有什么阴谋不成？”
诸葛桢道：“如今岳州城群雄毕集，怕不有数千之众，量他闻香教也不敢玩什么花样。此次比武，论实力当属闻香教卧龙山庄与本盟，而以本盟最强。但龙首他老人家至今未到，咱们的实力就打了折扣。鹿死谁家，尚难预料。”
这一席酒直饮到掌灯时分，大家都有几分醺醺之意。司马玉雁量浅，浅尝辄止，却已经红晕上脸，娇艳欲滴。诸葛桢命人撤去残席，送上清茶，四人围坐品茗。香炉中添上龙涎瑞脑，清香满室，酒气尽除。
诸葛桢乘着酒兴，说道：“浮生又得半日闲。大家劳碌多日，难得今天有此雅兴，何不寻个乐子耍耍。李老弟，会下棋吗？咱们杀一盘如何？”