兰若察言观色，心中了然。她也曾饱尝相思之苦，推己及人，不免动了恻隐之心。说道：“返乡也不急在一时。我与锦雯妹子一见投缘，想留她多住些日子。庄主就赏我个面子吧！”张清泉也道：“现在江南刚刚平定，武林盟闻香教余孽

未除，路上不太安全。咱老哥几个都已年过半百，有今天没明天，一旦分别还不知能不能有机会再见。难得有缘相聚，就依兰丫头多住些日子，大家叙叙旧话话家常，等路上平静了再动身不迟。”

吕道玄本想推辞，可一看女儿急切的神色，心里便明白了八九分。暗想：“罢了，我就成全这痴丫头吧！”笑道：“张老哥盛情，小弟岂敢推却。只要张老哥管饭，小弟便在南京住上一辈子又有何妨。”众皆大笑。锦雯姑娘更是欢喜，双目瞟向天赐，含情脉脉。天赐正好也向她望来，四目相对，柔情蜜意尽在不言之中。锦雯姑娘娇羞地垂下头，芳心如小鹿般乱撞。

正在这时，那守门的大胡子军官疾步而入，拜倒于地，禀道：“宫里来人了，请，请…。”一时不知如何称呼。天赐道：“请什么？为何吞吞吐吐。”大胡子军官见有许多外人在场，顿时醒悟，改口道：“请公子爷速速进宫。”

南京筑有宫室，体制规模大致与京师相同，天赐驻跸南京便在宫中下榻。连日处理公务，忙得不可开交。今天好好容易偷得片刻清闲，出来料理些私事，会一会妻子旧友，不想又让公务缠上了。天赐万分懊恼，心想：“我出来时叮嘱过小蔷小薇，无论何人求见一概挡驾，天塌下来也不加理会。难道出了什么大事，比天塌下来还要严重。”向张清泉等道：“圣上诏见，不容耽搁，小弟失陪。”

张清泉道：“快走，快走！你小子是个大忙人，咱们可不敢留你。”天赐一去，张清泉俨然成为这里的主人，吩咐兰若小雪准备酒馔，招呼老哥几个入座，

忙得不亦乐乎。

天赐匆匆返回宫中，换下便装，穿戴上龙袍金冠，然后去见小蔷小薇，询问发生了何事。小蔷小薇见他神色焦急，忍不住笑道：“放心吧，天没塌下来。是萧公爷求见，等在宫门外就不肯走，已经一个多时辰了。我们知道大哥很喜欢萧公爷，怕大哥心疼，所以差人请大哥回来。”

天赐笑道：“两个鬼丫头，人不大，心眼倒不少。”心中的隐秘被小蔷小薇揭破，他有些忐忑不安，暗想：“难道我真是很喜欢萧若男，无意中流露出来，让这两个鬼丫头看穿了。李天赐啊李天赐，你现在身为天子，一举一动万人瞩目。那太行双杰把你当成好色之徒，献美邀宠。你应该引以为鉴，以后绝不能再有这类事发生。”

情之为物，最难捉摸，所谓剪不断理还乱，只能顺其自然。天赐想压制自己的感情，却不知一缕情丝早已悄然萦系心头。他迫不及待地吩咐内侍传萧若男入见。小蔷小薇偏偏会作怪，萧若男一到她们便将殿内殿外的宫娥内侍全部赶走，而后悄然退出，掩上殿门。天赐与萧若男单独相处尚属首次，两人都有些尴尬，相对无言。

良久，天赐干咳一声打破沉默，问道：“萧卿来见朕，不知有何要事？”萧若男道：“臣得到密报，逆贼龙在渊偕郝大鹏骆邦正日前在桐庐露面，很快又失去了踪迹。据臣推测，他们正逃向浙南。浙南山岭连绵，易于藏匿，若不及早擒获

，后患无穷。”天赐道：“朕明白萧卿的意思，龙氏父子与卿有杀父之仇，恨不能生食其肉。父仇当报，却要量力而行。龙在渊凶悍无比，卿非其对手。朕当派遣段护卫程护卫去擒此贼，萧卿只管静候佳音。”