马福摇头否认，“不是我，我什么都不知道。”

小西怒道：“看来不给一点苦头你吃，你都不会承认的。”他说着，从杜青花手里接过那把钢刀，慢慢走近马福，说：“我给你一个说真话的机会，现在我开始砍你一根手指，如果你不把真相说出来，我就把你的手指一

根一根砍掉，砍完手指就砍脚指，直到你说出真相为止。”

马福只是一个药铺的伙记，他那经历过这种血腥的事，他只觉得小西手中的刀透着寒气，凉飕飕的往身上渗，他全身都是鸡皮疙瘩。

那年青捕快再也忍不住说：“喂，小子，你没有权利动用私刑，那是违反律法的。”

小西脸色一黑，他慢慢走到年青捕快面前，双眼看着那年青捕快，说：“我刚才说什么来着？我说如果不是我问你们，你们敢说话，我就把你们的舌头割下来。”

年青捕快心头火起，威胁地说：“你敢。谁敢伤害公差，那就是死罪。”

小西懒得说废话了，他把钢刀插进青年捕快口上，刀尖一转。然后他收刀，一脸怜悯地看着青年捕快。

青年捕快傻了，然后剧痛，他简直不敢相信这是真的，最后他干脆晕过去算了。

小西微微一笑，他提着刀尖带血的钢刀走向马福，说：“马福，我想你说说话。”

马福吓得双脚发软，跪倒在地上，说：“我说、我说，今天上午，金虎镖局的二镖头区固来到百草堂，他是来看东家采药回来了没有。当时我和主母在药铺，主母

听到区固说他大哥伤口痛楚难耐，她说后堂有消痛丸，服用后可以暂时减轻痛楚。”

小西说：“说下去。”

马福说：“主母转身走进后堂，区固也跟着进去，我对他说后堂不能进去，但区固打了我一掌，让我老老实实呆在外面，否则杀了我。我知道金虎镖局的人很凶恶，武功又高，而且和官府的关系好，我们平湖镇的人都知道，他们是杀人不偿命的。所以我再也不敢阻止区固进入后堂。”

马松和小西都明白这是怎么一回事了，小西让马福继续说下去。

马福说：“区固进入后堂后，我便听到主母大声呼救，我本想狠心不理，但还是走进了后堂。结果看见区固把主母抱在怀里，主母却挣扎不开。我尽管心里害怕，但还是出言阻止区固，没想到区固一脚踢中我胸口，他问我是不是想死。我害怕极了，只好违心地走了出去。”马福说到这里，他拉起上衣，他胸口的地方果然一片乌黑。

小西点点头，表示相信马福所言。

马福说：“大约过了一柱香时间，我看见区固走了出来，他塞了一张银票给我，然后便扬长而去。我偷偷走进后堂一看，看见主母衣衫凌乱，正坐在椅子上哭泣。

”

马松双眼通红，怒声说：“我妻子被区固奸污后，失去贞洁，无颜生活，便上吊自尽了。虽然我妻子是上吊自尽的，但罪魁祸首就是区固。”

小西盯着马福，问：“马福，既然你知道内情，为什么不对你家主人说清，反而要跑去金虎镖局？”

马福满脸愧色，说：“区固曾威胁我，如果我把内情告诉给东家知道，他不但杀了我，也把东家都杀了。我真的害怕呀！”

小西问马松，要怎样处置马福？

马松叹口气，说：“算了吧，就算马福有心要救我妻子，但他也只能是有心无力呀！他怎么可能是区固的对手？马福，你走吧，别让我在平湖镇看见你。”